朱温生在宋州砀山，15岁那年父亲去世，跟随母亲寄人篱下，到了隔壁萧县，在萧县生活至今。砀山和萧县地处今天的苏、鲁、皖、豫四省交界，特别是萧县，素有“徐州西大门”之称。这一带饱受“徐贼”之苦。
　　“徐贼”指的是以徐州为中心，以骄横难制为评判标准，向外辐射的一大片区域，基本涵盖了今天的苏、鲁、豫、皖交界处的一大片地域。从王智兴到“银刀卒”，再到庞勋，最后到王仙芝、黄巢，这里基本就没有消停过。
　　这片革命的热土滋养着无数好汉，让他们生根发芽，让他们沐浴在革命热潮中，撩拨着他们那颗躁动的心。只要有机会，他们就会开花结果。
　　就在黄巢草军席卷宇内、声势震天的时候，朱温终于按捺不住寂寞，再也压制不住胸中躁动不安的小火苗。
　　光脚的不怕穿鞋的。除了生命，朱温已经无可失去。他脚下的地在走，身边的水在流，他的双手也在颤抖，他真的一无所有。
　　“哥，咱也去吧。”朱温说出了憋在心里许久的话。
　　朱存也早有此心，不过身为兄长，言语上还是要有所顾虑，体现出成熟和责任，“合适吗？”
　　“合适。”

　　“那就行。”
　　走，去投军，去投草军。
　　在造反这件事情上，哥俩是不谋而合的。
　　要想改变穷困的生活，也只有造反这一条路。最渴望重新洗牌的，是手握一把烂牌的；最希望社会动荡的，是处在社会最底层的。有恒产者有恒心。
　　寄人篱下的朱温，迫切地需要用一场大动荡来实现财富的重新分配，他需要社会大洗牌来完成阶层的跨越。
　　这是一次命运的赌博，赌注是他的生命。

　　生命，贵吗？也许吧。但对于朱温来说，这个筹码简直太便宜了！因为这是他唯一拥有的资本。
　　“俗话说，三个臭皮匠顶个诸葛亮。打仗亲兄弟，上阵父子兵。咱哥仨这次一定……”
　　朱存刚一开口，就见朱温连连摇头。
　　“大哥就别去了。”
　　兄弟俩沉默片刻，朱温继续解释道：“大哥不是干这个的料儿。再说了，咱妈也需要人照顾，战场上刀枪无眼，万一……总得留下一个给老娘养老送终吧。”

　　二人又是一阵沉默。
　　生命，既便宜又昂贵。
　　天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。来吧，朱温，这里才是你大展拳脚的舞台。
　　某年某月某日，朱存与朱温欣然落草。

　　尽管我力求严谨，还原真实历史，但抱歉的是，朱温落草的具体时间实在是查无史料。
　　不过，有一点可以确定，那就是兄弟二人的落草为寇并非是遭胁迫或者裹挟，而是主动为之。
　　无论是《新五代史》的“存、温亡入贼中”，还是《旧五代史》的“帝乃辞崇家，与仲兄存俱入巢军”，都可以从字里行间看出兄弟俩屁颠儿屁颠儿的乐呵劲儿。
　　天生我材必有用。
　　优点和缺点的评判，反映的都是主观的价值取向，而非客观本质。
　　所谓的优缺点，都源自匹配的恰当与否。用人之短，天下无可用之人；用人之长，天下无不用之人。

　　就拿他们哥俩的“凶悍”来说，在家里当良民的时候，凶悍性格是缺点，惹是生非，招灾惹祸；而若用在战场上，则是大大的优点。
　　英雄有了用武之地。
　　很快，哥俩就因因作战英勇而获得了提拔，从普通士兵成为了下级军官（得补为队长）。
　　战争，带给了他俩生活的希望。
　　兄弟俩迫切地想要用一场硬仗来博取功名利禄。
　　【战广州】
　　黄巢动员了草军的全部精锐，并且下达了最高指示：克广州，不容缓。
　　这是与时间的赛跑。务必在朝廷得知招安失败之前拿下广州城。
　　在得到委任状之后攻城，而不是得委任状之前，也从侧面反映出黄巢革命意志的不坚定和投降的诚心不足，即前面所说的“两手抓”，他是做了两手准备的。

　　有的人为了塑造黄巢的正面形象，将这次广州请降说成是“诈降”，用缓兵之计，打广州一个措手不及。这是站不住脚的，真要是诈降，就该在委任状下发之前动手，那样留给他的时间还多一些，容错率较高。
　　现在，留给黄巢的时间不多了。
　　黄巢高度重视广州之战，亲临一线，鼓舞士气。
　　朱存和朱温带领着部下，顶着飞蝗一般的矢石，缓慢推进着。在他们脚下，是第一梯队战友们的尸体。
　　“第一个登上城墙的，有重赏！后退者，立斩无赦！”督军在后面咆哮着，嗓子都喊哑了。
　　朱氏哥俩的连队抵达云梯之下，他们继续发扬着不怕死的精神，身先士卒，跃到队伍前列。
　　城头上的守军在他们哥俩眼中，是一个个通往幸福的阶梯。
　　特别是朱存，更迫切地想要立功，得到晋升。因为在连队中，弟弟朱温是队长，身为哥哥的朱存，却是副队长。

　　眼看队伍就要蠕动到城头之上，幸福就在眼前了。朱存立功心切，终于按捺不住，突然大吼一声，跳出队列，要争抢首登城墙之功。
　　三步、两步、一步……
　　仅仅一步之遥，就在登城的一瞬间，混乱之中，只见朱存忽然浑身一颤，继而向后踉跄、后仰。
　　朱温一把搂住他，“哥，二哥，你……”
　　原来，一支箭矢不偏不倚地射中了朱存的咽喉，箭簇嵌入两锁骨中间的胸骨上窝中。鲜血像涌泉一样，冒着血泡汩汩涌出。
　　朱温忙用手按住，鲜血从他的指缝间喷涌而出，黏黏的、烫烫的。

　　“哥，哥！”
　　朱存还没有断气，他双手紧紧抓着朱温的肩膀，两只眼睛瞪得像铜铃一样大，死死盯着朱温，嘴唇嗫嚅着，血沫子从嘴里流出。
　　朱温赶紧埋下头，耳朵几乎贴在哥哥的唇边。
　　“咕噜……咕噜……”除了血沫子喷涂的声音，朱温什么都听不到，血水灌进他的耳朵。
　　朱存的双手仍然死死扣住他的肩膀，双眼更加急切地瞪着他，可他还是说不出任何话来。
　　哥俩就这么对视着。
　　朱存的眼睛急切地瞪着，慢慢地，眼神中再无光芒，表情就这样凝固了。
　　生命就是这么脆弱，眨眼之间，阴阳两隔。

　　在贫困线上挣扎了二十多年的手足兄弟，一起横行乡里，一起闯祸，一起挨揍，又一起落草为寇，一起谋翻身、求富贵……往日的欢声笑语历历在目，山盟海誓耳畔犹存。转瞬间，哥哥就惨死在自己怀中，一句话都没留下，带着无尽的遗憾和不甘，死不瞑目。
　　朱温血灌瞳仁，两眼通红，他咆哮着、冲锋着、砍杀着，发狂一般突破了城墙上最后的防线。左冲右突，如入无人之境，手起刀落，砍瓜切菜，为攻城部队撕开了一道缺口。
　　他的队列迅速跟进，撑开这道裂口，后续部队也紧随其后。广州城随即被草军攻克。
　　朱温的英勇表现被黄巢看得清清楚楚。
　　黄巢慧眼识珠，断定此人只做一个小队长真是太屈才了，又听说他的兄长阵亡，就更加欣赏和信任朱温了。
　　一日克广州，成就了黄巢，更成就了朱温。