麦香不服气地说：“哥哥胡说哩，电影里开火车的人也不高大，是不是二叔？”
　　韩大路耳闻侄儿侄女你一言我一语地议论火车，高兴的合不拢嘴。
　　于是，语重心地给兄妹二人讲开火车的故事……

　　侄儿侄女听罢火车司机烟熏火燎的作业过程，异口同声地说：“二叔，开火车虽然苦，可是很威风哩。”
　　“是的，开火车和耕田一样，得天天流汗哩。
　　告诉二叔，你们两长大怕不怕吃苦？”
　　兄妹异口同声地回答：“二叔，我们不怕苦！”
　　“为什么不怕苦？”
　　麦苗毕竟是二年级孩子了，他像个小大人似地说：“二叔，我们老师常说，学习就像耕田得下苦功哩。”
　　韩大路高兴地抚摸着麦苗的头说：“哎，麦苗真聪明，春天农民把种子埋进土里，清明过后种子发芽，这以后就得浇水、施肥、除草。
　　夏天，还得头顶烈日，防止病虫害，小心翼翼地伺候庄家，眼巴巴地盼望麦儿黄……等到颗粒归仓，得吃不少苦嘞！”
　　二叔，这个我懂，锄禾日当午，汗滴禾下土。”
　　麦香也自告奋勇念出后两句：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
　　麦苗自鸣得意地抢先回答：“嘻嘻，你会也是我教的哩！”

　　“哼，二叔，哥哥他耍赖哩，是我听会的！”
　　韩大路眼见两个淘气宝开始争高低，从兜里掏出一把水果糖。
　　两个小家伙瞧见糖，眼里大放异彩，急不可耐地伸手抢。
　　韩大路抬高手说：“不要急，我把糖放在两只手里攥紧，你两猜，左手是单数，还是右手是单数。”
　　麦香着急了，问：“二叔，谁先猜哩？”
　　“嘿嘿，这个好办，你和哥哥石头剪子布，谁赢谁先猜，但只能猜一只手里的糖，可以吗？”
　　“二叔，可以！”
　　石头剪子布麦香赢了，她高兴的蹦蹦跳跳，说：“二叔，我先猜喽、我先猜喽！”

　　“二叔，你的左手里是单数？”
　　韩大路伸开左手，把糖摊在炕上一数，恰好是单数。
　　麦香激动的小脸通红，双手把糖扒拉到自己的口胸前，快速攥进手里。
　　麦苗猜的也是单数，他期待二叔伸开右手，不凑巧是双数，倒比妹妹多了一颗。
　　把糖揣进兜里，两人先后冲出堂屋，叽叽喳喳地叫喊：“我二叔回来了，二叔会开火车喽，为我们带水果糖喽！”
　　这时大哥喂完牛往家里走，看见一对儿女忘乎所以的样子，瞅着两个宝贝和不要远处的小伙儿分享糖果，心里甜丝丝的。
　　走进堂屋，他劝解道：“二弟，不能贯坏麦苗和麦香，我们韩家是棒打出孝子哩。”
　　“大哥，你不要担心嘛，三岁看小，七岁看老，给孩子几块水果糖不会贯坏他们。”

　　兄弟二人坐下来有唠不完的家常话，大哥也清楚了二弟的工作情况。
　　在唠嗑的过程中，韩大路一五一十地向大哥透露了昨天战友对他的承诺。
　　韩老大老实厚道，对弟弟开火车，还是去县里或者公社工作，都说不出个所以然。
　　一个老实老巴叫的庄稼汉，确实不了解外面的世界，对于弟弟的叙述，只能默默地听，也不插话。
　　提起务习庄稼，韩老大口若悬河……
　　没有包产到户前，韩家三个劳力，辛辛苦苦干一年，得不到多收益。

　　日子过得紧紧巴巴，柴米油盐酱醋茶都得精打细算。
　　每年年关临近，一家老小想换一身体体面面的新衣裳，根本就不敢奢望。
　　的确是新三年，旧三年，缝缝补补又三年。
　　如今，终于可以单干了，自家的地里想种什么就种什么，多自由，再也不用偷偷摸摸，在有限的自留地里苦做文章。
　　想到这些，韩老大对弟弟说：“二弟，无论干什么，得自己拿主意。

　　开火车也好，当干部也罢，哥给你拿不出什么好的建议。”
　　韩大路说：“哥，我知道，虽然说人往高处走，水往低处流。
　　我又觉得顺其自然最好，人的命天注定，走一步算一步……我是什么命我也清楚？”
　　年三十这一天，蓝盈盈的天空万里无云，仿佛苍天和大地都在为包产到户的百姓高兴。
　　面朝黄土背面朝天的农民吃饱肚子是他们祖祖辈辈的梦想和追求，刚过上自由自在日子的上杰村群众，欢天喜地的迎接包产到户后的第一个春节。
　　韩大路和大哥认认真真贴窗花、对联，娘和大嫂再一次清扫房屋和庭院。
　　其实，腊月二十三那天，两位家庭主妇把四合院的里里外外打扫的一尘不染了，只是一家人团聚了，再次打扫一遍，显得更加庄重。
　　韩大爷啪嗒、啪嗒地抽着旱烟，在院子里慢悠悠地踱步，显得悠然自得。
　　麦苗和麦香进进出出，和门口孩子叽叽喳喳，玩的不亦乐乎。
　　冀东省的风俗习惯差别不大，年三十晚上家家户户吃长面，又叫庄仓，一定得把肚儿吃的滚圆。

　　韩大妈的长面是一家人的最爱，做好一大锅猪肉臊子汤，汤里放上豆腐块儿、萝卜和土豆丁儿，上面撒上一把葱花儿、蒜苗儿或者香菜，色香味俱全，看一眼就让人流口水。
　　面是年前用自家种的小麦磨的，用温水和好，反反复复地揉，
　　用擀面杖擀的薄如蝉翼，切成韭叶状，下到沸腾的开水里。
　　待面条在锅里打几个滚儿，捞上半碗，浇上臊子汤，简直就是天下美味。
　　如果碗里捞的面过多，臊子汤就盛的少，面容易坨住，自然吃娘的臊子面捞半碗面最合适。
　　韩大路一口气吃了四大碗，令一旁的娘喜笑颜开。
　　零点后得守夜，据老一辈说，除夕夜阎王爷要点名，盘点世人一年到头的善与恶，计算人的阳寿。

　　假如过早睡了觉，错过点名，一年到头就不太顺利。
　　假如判官打个盹儿，算错了人的阳寿，说不准会一命呜呼。
　　是与不是，不得而知？不然，怎么会有阎王教你三更死，不会留你到天明的传说。
　　韩大路不信这些老辈儿传下来的说辞，能与家人守夜倒是万分知足，也觉得很幸福。

　　大年初一早上吃饺子，也叫拉宝。
　　把硬币用沸水消毒，包在饺子里，谁吃到，这一年准发财。
　　大年初一的饺子不能让外人吃，即使女儿和女婿也不行。
　　煮好饺子，在锅里下一把长面，把饺子和面捞出来，就叫拉宝。
　　一家人围在一起，蘸上辣子、蒜、醋调成的汁儿，吃的津津有味。
　　大哥和大嫂都吃到了硬币，夫妻二人高兴的合不拢嘴。
　　正月初三，韩大路和大哥去给大姐拜年。
　　大姐年前做了阑尾炎手术，还没好利索，不能回娘家。
　　韩家姊妹三个，大姐比大哥年长五岁，比韩大路年长10岁，嫁到了阳关县城边上的大坝村。
　　姐夫家境一般，但老实能干，日子过得去，两个外甥，一个上高中，一个念初中，学习非常刻苦。

　　这天，天气突然起了风，虽然风不大，还是感觉有些刺骨，看来春寒料峭不是危言耸听。
　　韩大路和大哥前后脚走在通往红光公社的羊肠小道上，手里各提着一包给大姐准备的礼品。