新市长一见他就说：“不用这么急，我们九点才出发。”
　　李向东心里想，这新市长，是不是和那睁眼瞎有默契？都选了这九点。
　　他小声说：“我今天有点事，想请一上午假。”
　　新市长板着脸孔说：“你这可是私事？”
　　李向东一时没反应过来，认为自己有私事，新市长总不会不准他假吧？换个副秘书长陪新市长下乡也不是不可以。
　　他点点头说：“是私事。”
　　新市长却一点人情味也没有，说：“这可是上班时间，私事怎么能影响公事呢？”
　　李向东知这新市长是没得商量了，心里骂了一句，忙离开新市长办公室，打电话给黄，叫他早赶去美容院帮小姨子打点头头尾尾。他又打电话给小姨子，嘱咐她还有什么事要办。
　　小姨子在电话里埋怨：“早叫你昨天请假，你就是不听。”
　　李向东说：“我也不想呀！以为不到一个小时的事，那知就碰巧了。”

　　他还给电视台台长打了个电话。电视台台长一接他的电话，就说，知道了，知道了，你吩咐我办的事，我不落实，这台长还想不想当了？你放心吧，我都安排好了，派一个摄制组专门去你那了，给你拍个宣传短片，免费在电视播十天广告。
　　他笑嘻嘻说：“不过，我老婆去你那美容，你可得给优惠。”
　　李向东说：“我也大方点，你给免费。”
　　两人便都在电话里笑。
　　§九点，临上车陪新市长下去调研的时候，李向东还躲在一边给黄打电话。
　　黄说：“你放心吧，这边的事都安排好了，别以为这地球没你就不转了。”
　　李向东说：“你办事，我总觉得不放心。”
　　黄说：“你可以不放心我，但总可以放心小姨子，我和小姨子再一联手，不比你李向东一个？”
　　李向东见新市长上车了，忙挂了电话。

　　车一启动，新市长就不让李向东分心了。
　　他问：“对我有意见吗？”
　　李向东挤着笑说：“没有，怎么会呢，市长要求严格，就是对我的爱护。”
　　新市长说：“你能理解就好。”

　　他说，我这人，对下属一直都很严格，尤其是对身边的人，要求更加严格。如果对下属不严格，对身边的人不严格，那就是对他们不负责任，那就是对自己不严格，对自己不负责任。领导嘛就应该这样要求自己。你也大小算个领导，也应该这样严格要求自己。
　　他说，我跟领导当秘书的时候，我可是一心扑在工作上，白天随领导左右，晚上要赶写材料，深夜还要学习。不学习是不行的，尤其是对理论的学习，一刻也不能放松，你不学习，怎么领会领导的意图呀？怎么能吃透领导的讲话精神呀？
　　他说，我知道，你们这些长期在基层工作的同志大多数都不重视理论学习，认为那些都是虚的，没有实际作用，不产经济指标。所以，思想提高不快，视野不开阔，工作方法老套套几十年不变。这只能被时代潮流所淘汰。
　　李向东很佩服新市长，一点小事，竟能联系实际说那么一大通，离题万里也大惭不愧。他不知道，新市长只是给自己这种特殊待遇，还是对谁都这么口若悬河，这些天，他听都听烦了，却又不能不听，且还要像小学生听老师训导那样毕恭毕敬-
　　下了车，李向东才知道，他们这是到张老板的企业。
　　好久没来了，走廊还是那条走廊，两旁还是摆放着一盆盆绿色植物，仿佛就听到绮红高跟鞋的磕响，仿佛就有一缕幽香在鼻尖飘浮。李向东心里便好一番感慨。
　　张老板接到通知后，马上从他的办公室出来迎接，忙和新市长握手，说，欢迎欢迎。又和李向东握手。
　　他说：“李大秘书长，好久没见了。”

　　张老板又说：“我就知道，没事你是不会往我这跑的，不想交我这朋友了。”
　　李向东忙说：“我是高攀不起。”
　　这么说了，他示意张老板别冷落了新市长。
　　他说：“市长第一次来你的企业，你是不是把你们的情况向市长介绍一下。”

　　张老板一点不会意，还说：“你应该经常来我这坐坐，有事也好，没事也好，我那工场已弄得七七八八了。你一次也没来过。”
　　李向东只得笑了笑。
　　新市长问：“张老板和我们李秘书长很熟吗？”
　　张老板说：“我跟他熟，但他不跟我熟。
　　他说，他为我这企业做了件大好事，所以，我对他一直念念不忘。
　　他说，李大秘书长真正是为我们企业办事的好官。
　　李向东被张老板夸得很尴尬，想你张老板怎么能这么夸人。要在领导面前夸人，就背着当事人夸，当着当事人的面夸，算什么事？新市长无所谓还没什么，如果，有看法，会怎么想？以为两人事先串通好了，要张老板在新市长面前为自己说好话，那还不如在新市长面对批评他李向东。
　　这时，他的手机突然响了起来，他忙说，我去接个电话。便借故离开了。

　　黄在电话里说：“我们这边办完事了，一切都顺利，应该比你想像的还顺利。”
　　李向东问：“电视台的人来了吗？”
　　黄说：“比我们还早就到了，有你李秘书长指示，谁还敢怠慢。”
　　挂了电话，李向东彻底放心了。
　　但是，他并不急着回张老板的办公室，顺着走廊往前走，想去看看曾是绮红的办公室，只见那办公室的门一开，从里面走出一个五十多岁头发花白的男人。那男人见李向东看着他，愣了一下，对他微微一笑，点点头，李向东也就回了他一个微笑点头的招呼。
　　这一刻，李向东有些迷惑，不知自己为什么要到这来，是要触景生情，回忆他和绮红曾有的过去呢？还是怀疑张老板把绮红收藏起来了。他想，张老板应该知道绮红的情况，只是在他面前装糊涂不告诉他。
　　听到张老板在身后叫他，李向东忙跟过去和他们去参观车间。看了一巡，最后，参观那块征用地上建起的工场。那是预制件安装的单层厂房，已经封顶了，两排厂房很宽敞地向前延伸。
　　张老板说：“我将要购进两条流水线，从这里进原料，一层层加工，到了那边，就出产品。”
　　李向东问：“两条流水线投产后，产值增加多少？”
　　张老板说：“比现在还多，增加60%。”
　　新市长问：“那流水线是哪里进口的？”
　　张老板说：“没考虑要购进进口的。我们国家也能生产这样的流水线，先进程度一点也不比国外的差。”

　　新市长卡了一口气。
　　李向东问：“什么时候能够投产？”
　　张老板说：“年底吧。春节前肯定能投产。到时候，我要搞一个启动仪式，一定请李大秘书长来启动这流水线。”
　　李向东忙说：“还是请市长吧。”
　　但是，新市长脸色还是变得难看了。

　　张老板一点也没察觉，他一个企业家，根本没必看你官们的脸色。
　　他说：“你李大秘书长是大功臣，不请你还请谁？那时候，我要搞得热热闹闹，把国内国外的客户都请来，把电视台也请来，不但请市的电视台，省的电视台也请。”