“他是中国人？”胡耀祖也低声问。
　　“他叫阿强。”

　　胡耀祖和梅子迎了上去，“强哥，你什么时候来的？一直没看到过你。”梅子对阿强说。
　　“为了先生的安全，我提前一天到的。”阿强说。
　　“强哥好。”胡耀祖点头给阿强打招呼，他现在才明白，本田一下火车，就直接进入了阿强的保护范围，人力车、客栈都是阿强安排的人，这些人一直在他身边，他都没察觉，显然，这些都是保卫高手。
　　胡耀祖和梅子入座后，“这些都是本地人，他们对路线熟悉，明天和我们一起去胡家庄。”阿强把在一起吃饭的人介绍给梅子，他们纷纷站起来给梅子鞠躬。

　　“是吗？人多好，热闹，胡耀祖也是胡家庄的人，我这次主要是去他家看看。”
　　桌子上的人知道胡耀祖是胡家庄的，就和他也聊开了，场面十分活跃，大家相互敬酒，饭吃了一个多小时才散场。
　　“梅子老师，我们好久没见面了，到我那里聊聊。”他们走到二楼，阿强向梅子提出邀请。
　　“我们一起到强哥那里坐一会儿。”梅子看着胡耀祖。

　　“我就不去了，刚喝了酒，有点头晕，我想回屋休息。”胡耀祖摇头，还按了一下自己的太阳穴。
　　“好吧，到你那里看看。”梅子对阿强说，然后转头对胡耀祖说，“你不舒服就先回去。”
　　“强哥，明天见。”胡耀祖上三楼，听到阿强对梅子说，“我们是几个人一间，不像你是住单间。”
　　梅子进到阿强的房间，将包放下，坐在门边沙发上，“明天就要去胡家庄，有三小时车程，你安排好没有？”
　　“已经安排好了，一公里两个暗哨，有情况就以火为信号，现在已经到位。”阿强站着回答。
　　“这地方，反我大日本帝国的武装分子很活跃，要做到一级保护。”

　　“是！”
　　梅子交代完，就上楼回自己房间，一路旅途，已经很疲惫，等醒来的时候，天已经亮了，出来就听到胡耀祖在和他的老乡说话。
　　“举人老爷请你到他房间去一下。”
　　“现在吗？”胡耀祖跟着来喊他的老乡，一起去另外一个房间，那人轻轻敲两声门，然后就推开门。
　　“胡耀祖，进来。”本田在房间的窗户边坐着。
　　“举人老爷，你找我什么事？”胡耀祖走进去，规规矩矩站在一边。
　　“衣锦还乡是件值得高兴的事情，你和我一起还乡是多么荣幸的事，要让村里的人都看看，你有出息了。”
　　胡耀祖笑说，“什么衣锦还乡，我只是一个人力车夫。”
　　本田说，“我把你当人力车夫了吗？你住的房间和我的一样，你的地位和外面站岗的人是一样的，明白吗？”
　　“不明白，举人老爷，我如果说自己明白了，是骗你。”胡耀祖傻愣愣地说。

　　本田听了这话，都被眼前的傻小子气笑了，“这里有一套衣服，你穿上，一会和我同车。”
　　“我这身衣服挺好看的，你还要再送我衣服？不用了！”胡耀祖连忙拒绝。
　　“我要让村里的人对你刮目相看，让你高人一等！”本田指着衣服，语气不容置疑。
　　胡耀祖只好点头，将衣服拿走，回到房间去换衣服，本田让他换，他没有选择，只能换，换上衣服，站到镜子前面，他难过地问自己，这还是我吗？
　　镜中的他，一顶日本军帽，黑色上衣，再配上一条军裤和黑色长皮靴，我成汉奸了！胡耀祖这样想着，用手捂住了自己的脸，心里难受。
　　“胡耀祖，好了吗？我们出发了！”梅子敲门。

　　胡耀祖没时间难过，对着镜子笑一下，提着箱子出门。
　　梅子看到他，很是欣喜，竖起大拇指，“胡耀祖，你太精神了！”
　　“谢谢。”胡耀祖不知道还能说什么，心里真想骂娘。
　　两人一起走到酒店门口，台阶下面已经停着五辆汽车，最后一辆是日本军车，车上十多个荷枪实弹的士兵。
　　看到本田在招手，胡耀祖走了过去，将行李放到后备箱，上车，坐到副驾驶，本田坐他后面。
　　“先生，现在可以出发？”一个穿中山装的跑过来问，本田点头，车队开始出发。
　　胡耀祖看到梅子坐的车就在他们前面，一路上，本田没说话，胡耀祖看着熟悉的家乡风景，路边的山山水水，让他心情非常复杂。
　　两年前，他才十八岁，带着母亲做的干粮，带着大哥给的一个大洋，离开久病床头的父亲，离开家，从这里出发，带着向往，想要出去闯荡。
　　路上的每一个地方，他是那么熟悉，仿佛看到了当年的自己还站在井边喝水一样，吃了干粮喝了水，就继续赶路，困了就在桥底下睡一觉，可是为了几个包子，他的命运改变了。
　　他很想叹气，没敢，只在心里叹息，却又想，也许其实是像苗大爷说的那样，即便并没有为了那几个包子被骗进去，命运一样也要改变，因为如今的中国处在特殊时期。
　　“翻过这个山坡就到了。”本田突然说话，把胡耀祖吓一跳。
　　“前面有一棵枣树。”他回头说了一句，就听到了锣鼓声。
　　“我们还是受欢迎。”本田也听到声音，脸上露出微笑。
　　车队慢慢进入村子，锣鼓声更加响亮了，胡耀祖看到了他熟悉的乡亲，也看到了自己的一家人。
　　“我看到你爸了。”本田和蔼地说。
　　“我也见到了。”胡耀祖也笑。
　　车队停下，前面路很窄，车没法开了，胡耀祖下车，给本田开门，其他几辆车的人也都下来了，围着本田，本田摆了摆手，他们才纷纷散开去。
　　“举人老爷好。”有乡民给本田问好。
　　“你们好。”本田抬起一只手呵呵笑着和大家打招呼，他身后有人抬着很多礼物，凡是给他问好的人，都有礼物。
　　本田不忘回头招呼他，“胡耀祖，你回家吧。”
　　“好的。”胡耀祖从后备箱拿出行李，心里感慨万千。
　　“胡耀祖，可以啊，混出人样了。”马上有人认出他来，上前笑着和他打招呼。
　　“大婶好。”胡耀祖心里尴尬，还是只能笑着回答。
　　“有人在县城见到你，说你当官了，我还不信，原来是真的。”被胡耀祖称为大婶的中年妇女继续说。

　　胡耀祖点点头，没再说什么，继续往前走，“爸，妈，大哥。”看到家人，他慌忙放下箱子鞠躬。
　　“回来就好，回来就好，村里都在传，说有人在县城看到你，还真是你。”瘦弱的胡妈妈激动地看着离家已经两年的儿子。
　　胡老爹和胡立业都没说话，只是对他点点头，这时候本田已经回到老宅了，迎接的人也散了，胡耀祖这才跟着家人后面回家。
　　“你把门关上。”全家都进门以后，胡老爹看了看外面，走到堂屋中间，对胡立业说。

　　胡立业去关门，胡老爹从家神（祖宗牌位）后面拿出一根粗木棍，两棍子打到胡耀祖的腿弯处，胡耀祖被打得扑到地上。
　　“老胡，你干嘛？”胡妈妈反应过来，儿子已经挨了两棍，她冲过去抢下木棍。
　　“你还真有出息，还真的混出人样来了！”胡老爹气得边说话边咳嗽，胡立业急忙将弟弟扶起来，拍打他身上的灰尘。