燕昭王接见了苏秦，对苏秦说：“从前齐国乘我国内乱攻破我国，目前我们国小力弱，不能报仇。请问先生，我该怎样雪先王之耻辱。有很多先生都来教导我，但我都不甚得要领。苏子，请问您的教导，和别的贤人们的项目，有何不同？”。
　　苏秦说：“他们只是出一些鬼点子罢了，一时可以得志，对国家并无大益。而我做的咨询项目跟他们不一样，我是做战略咨询的。”于是他为燕昭王先做了一次SWOT分析：
　　“燕国带甲数十万，车七百乘，骑六千匹，粟支十年，这可以勉强算是你们的Strength（强项）。不过你们的田地不够肥美，特别是北部地区农夫不事田作，全靠吃大枣、板栗过活（我的老家就出“迁西板栗”，看来有年头了），这是内部的Weakness。至于外部，我看到的全是threat（威胁）。你南边的赵国如果想进攻你，发号兴令，不到十日，数十万之众就可以渡过易水、滹沱河，再四五天即抵达你们国都。

　　“还有更大的威胁来自齐国。齐国名列万乘之国（有一万辆战车的国家），目前正打算吞并其东南邻国宋国，倘使齐吞宋，那就是两倍的齐国了，再加上其附属国鲁、卫的力量，绝对是‘强万乘的国家’（more than万乘的国家）。夫以齐国一国之强，燕犹不能支，若以三倍的齐国以临弱燕，再加上可怕的赵国也来，那您燕国不就完蛋了吗！”

　　燕昭王出了一身冷汗：“是啊，寡人早就知道，燕国是北方弱国，却和齐国大国有血海世仇。我自嗣位以来，吊死问生，与百姓同甘共苦，昼夜思想报复齐国。寡人寝居不安，食饮不甘，亲身削制皮甲的叶片。我的媳妇也不闲着，昼夜搓捻编结皮甲的丝绳（地下兵工厂!）。我有深怨积怒于齐，一定要报仇啊！”
　　苏秦说：“按您这种办法，是报不了仇的。天下战国有七，燕国独处其最弱，硬打怎么能行呢？我听说，有本事的人能做成大事，在于‘转祸而为福，因败而成功’。什么意思呢？挑战就是机遇，你的threat 也正是你的opptuinity。齐人如今想并吞其东南边的宋国，这正是您的机会。它攻宋疲于战斗，国力必然大耗。所以您应该派兵助齐人攻宋，装出一副孬种的样子，拼命让齐国到南方宋国战线上去消耗。到时候齐国消耗得不行了，您再随后绝交于齐，率天下之兵以伐齐，不出几次大小之战，齐国必然覆灭，这就是我的弱齐强燕之道，就是我给您设计的战略啊！”

　　燕昭王闻言，不禁佩服万分，击掌赞叹。
　　苏秦接着说：“这就是所谓因其强而强之，乃可折也，因其广而广之，乃可缺也！——齐国有个大力士，名叫‘乌获’，能举起千钧之重，但他一旦老了，行年八十，走路都要别人扶，这时一个女子都能打得过他。这正是齐国的写照啊。我们就是要消耗齐国，让它由壮变老。”
　　苏秦制定的这个策略，跟当年的勾践如出一辙，都是以柔克刚的路子。苏秦谈话中也提到了勾践（说“勾践栖会稽之山，而后残吴霸天下”）。燕国与齐国的关系，也跟越国与吴国没什么两样。历史真是不断重复的啊。
　　苏秦想出这样的路子，大约跟他在家发愤研读《太公阴符》有关。《太公阴符》里面那句“阴阳相推，而变化顺矣”，可能极大地启发了他。《史记》上说，苏秦读这本书的时候曾经高呼：“此真可说当世之君矣！”我想，他大约当时就是读到了这一句而高呼。
　　“阴阳相推”是中国道教思想的精髓。阴阳这一对矛盾势力互相激化，推动事物向激烈尖锐的反面发展。齐国目前是强国，养之使之更强，强而必折，折而变弱，强弱转换，阴阳相推。所以，是凡要攻强国，必养之使之更强，益之使之更张，太强必折，太张必缺，从而使它走向强的反方向。

　　一条正确的战略救活一个国家。燕昭王决定派苏秦“阴出使”于齐。所谓“阴出使”，就是从事间谍活动。燕昭王为苏秦准备了一百五十辆豪华马车，封苏秦为武安君，爵位上卿（秦国有二十等级爵，东方诸侯则依旧是传统的上卿、卿、大夫等级爵）。燕昭王为苏秦准备停当之后，就命苏秦开赴齐国去当间谍，其公开使命是代表燕国“循齐”（加强燕齐两国友好程度），向齐国表示臣服，许诺以燕助齐伐宋，实际则完成“促齐伐宋、弱齐强燕”的间谍任务。苏秦独入虎穴的勇敢和智慧，最终将成就他中国历史上的第一名间谍的美誉。

　　潇水曰：鄙人写到这里，为糊口所迫，就没有继续写，因为跑到石家庄来了。但是我也有收获，知道古人走路的速度了。从北京开车到石家庄的滹沱河，花了四个小时，合计250公里。苏秦说赵人军队用五天可以从滹沱河赶到燕国，可以推算，古人日行五十公里。
　　前面苏秦又说他自己挑着书袋，日行一百里。当时一百里合现在41.5公里。
　　上述两个数字，基本使得我们得出古人日行四十公里左右的速度，基本上跟现在坐车行一小时的距离相当。古人走一天，等于现在车行一小时。当然我不是说开高速。也就是说，如果哪天你从譬如杭州坐三小时车到上海，那么古人就是三天就是了。
　　另外，说苏秦是中国历史上第一个著名间谍，还不严谨。其实伊尹和姜子牙早就干过这个了。伊尹奉商汤之命，到夏桀那里活动；姜子牙衔周文王使命，入纣王那里去搞颠覆。姜子牙就是“太公”，他的间谍思想，想必充斥于《太公阴符》一书，给了拿着锥子看此书的苏秦以极大启发。

日期：2006-12-21　10:30:05

　　三
　　苏秦时年四十来岁，疾行在驶往齐国临淄的国道上。在他的身后，一百五十辆豪华的马车跟随着他。车子上都涂着光可鉴人的漆，漆上又有画，画着鸟兽鬼怪。苏秦结驷连骑，车多币重，富贵骄人，拟于王者。相比于从前他遨游数年却天挫英雄的坎坷时光，真可谓云泥分判。当初他肩挑书袋，犯尘蒙霜，独自日行百里，是多么的艰辛焦枯啊。

　　苏秦，据说还一度抽时间回了一趟洛阳老家。亲戚们一起跑到郊外迎接，都侧目望着他的豪华车队，不敢仰视。这些人为了巴结苏秦，还事先洒扫了道路，又带了乐队班子和酒食迎候。等苏秦下车以后，乐队班子赶紧演奏迎宾曲，亲戚们都趴俯在地上，必恭必敬地向苏秦递奉饮食，还有擦脸毛巾。既想殷勤，又怕得战战兢兢。
　　苏秦的媳妇从前笑话苏秦、不理睬苏秦，现在则手捧着托盘，跪侍在地上，垂着颈子，不敢举眼看老公苏秦，回到了初恋时的羞涩状态。她手举着盘子，等着收脏毛巾，服务态度一千分（满分100）。
　　苏秦的嫂子最搞笑，她比别人趴俯得更贴近地面，好像委蛇一般，手上高举食品盒子，像举着丨炸丨药包匍伏着前进。苏秦笑曰：“这位高戚太夸张了吧！”
　　嫂子说：“◎＃￥％※※！”
　　苏秦不解地问：“嫂子啊，你倒是说话啊。何故前倨而后恭也？”——以前你对我腆着个肚子，为什么现在像个鼻涕虫呢？
　　嫂子赶紧以面掩地（把脸紧紧扣贴在地上），连拜了四次（国际标准也就两次），鼓起勇气，说：“因为今见季子位高而金多也！”

　　因为看见老三你当了官还有钱啊！——嫂子真直率啊！不愧是商业城市人的说话风格。如果换了北京人，一定会讲：“因为你为社会
　　作出了巨大贡献。”
　　苏秦喟然而叹：“假如当年我在洛阳有负郭之田二顷，那，也就不会有今天了哈！”
　　这是苏秦的辩证法。所谓“负郭之田”，就是在城墙外面紧挨着城墙根的田地，那应当是最容易升值的土地了。如果苏秦当初有这样一块地，也就忙着当个开发商，做个土财主去了。正是当初没有钱，没有产业包袱，才逼得自己发愤励志，成就了今天啊。这就叫“阴阳相推”啊。
　　苏秦轻轻舒出一口春天的气息，他散掉一千斤金子，以赠宗族朋友。那些从前跟苏秦一起混的，都喜笑颜开了。其中有一个放债的，当初曾借给苏秦一百钱，作为苏秦赴燕国揽项目的路费，苏秦竟回报了他一百斤金子。还有一个家伙，当初不肯与苏秦合伙闯外，苏秦也笑着最后赠赐了他。

　　当然，我们说，从政的风险比经营土地高。苏秦散出去的每一块金子——以及腰间还剩下的几吨金子，都不会是白来的，都将以他危险的间谍生涯作为交换，乃至交出宝贵的个人性命。
　　（这里，苏秦和他嫂子还联手创造了两个成语：“位尊多金”、“前倨后恭”。可以这么造句：是凡请客吃饭，有资格坐首席的家伙，大都属于位尊多金之辈。卡扎非看见伊拉克被打得够惨，也就对美国变得前倨后恭了。）

日期：2006-12-21　10:34:57

　　四
　　关于苏秦进入齐国以后的事迹，历史上有种种不确的传闻，甚至司马迁把他与张仪混为了同一个时代的人。其实苏秦开始活动的时候，张仪早已经死了。
　　1972年，我国湖南长沙“马王堆汉墓”出土了好些写在帛上的书信，叫做帛书。整理成为《战国纵横家书》，其中有十三篇就是苏秦去齐国当间谍期间写给齐湣王和燕昭王等等诸侯王公的绝密信件的抄本。当时传阅范围很小，很少有人知道，其历史价值不可估量。如果司马迁有幸看过这些东西的话，他的《史记》相关部分就要改写。