燕昭王闻讯之后，“泣数行下”——好几行眼泪从好几个眼睛里掉了下来。昭王哭了，抬眼命令：“我下令，全国整顿兵马，喂马磨兵，以攻齐国，为张魁报仇！”
　　他的属臣凡繇上前劝阻：“大王不是一个贤主啊，我不想追随你了，请接受我的辞职申请！”
　　燕昭王一愣：“您这又是为什么啊？”
　　“从前国家遭乱，先王（就是您的死爹）死于齐军之手，大王您悲痛异常却仍然忍辱事齐，就是因为报仇的力量不够。现在张魁死了，而大王准备全力攻齐，分明是把张魁看得比你爹还重要了。所以，我申请辞职而去。”
　　以燕国的虚弱，是根本没能力打过齐国的。燕昭王沉吟半晌，决定停止自己的鲁莽行动：“可是，我该怎么办呢？”
　　凡繇说：“请您身披缟素（就是丧服，表示自己罪该万死），避舍于郊（离开宫殿，去郊外找个草房子住着），派个使臣卑躬屈节地去齐国谢罪，说，‘这都是寡人的罪过，寡人用人不当，派张魁这个身体语言不好的家伙出使佐齐。您齐湣王是天下贤主，从来不杀诸侯来使的。为什么惟独杀张魁了呢，一定是这家伙不是好人，才被您杀掉。是蔽国用人不当，派人不良，择人不善。燕王愿意变更请罪，请您宽恕。’”

　　燕昭王心说：“这可真是比勾践还够贱啦！”于是，他穿上白色丧服，住到茅草房里请求齐国宽恕。
　　燕国使臣把话语转达给齐湣王的时候，据《吕氏春秋》记载，齐湣王正在“大饮”，左右都是官吏，齐湣王哈哈大笑：“好听！你们大王真是会讲话！来，再给寡人重复一遍。”
　　使者鼓着嘴又重复了一遍，他又哈哈大笑，全不知道已经堕入燕人促齐伐宋以消耗齐人的计策中了。他在左右官吏和诸侯使节面前出尽了风头之后，然后说：“好啦，告诉你们大王，不要再住在草房子里了，回宫殿去住吧。”
　　齐湣王特意派了“小使”（地位卑微的使者，以示羞辱，科级干部），至燕国宣布自己的旨意，令燕昭王“复舍”（回宫）。
　　齐湣王志大而骄，是其性格中的死穴。
　　张魁之死，令苏秦深感不安。齐湣王今天敢杀张魁，迟早也敢杀我。于是他派人报告燕昭王，请求不再在齐国当间谍了——掉脑袋的风险啊。

　　燕昭王回复说：你小子休想！你离开齐国，将对燕国极为不利。
　　苏秦只好冒着生命危险留了下来，继续从事地下工作，“以死之围”——冒死进入四面敌围的齐国。后来苏秦在信件上回忆这件事，说燕昭王是“强之齐”——强迫苏秦留齐。“强迫”两字，反映出燕昭王有点像勾践那样“长颈鸟喙，可与共患难，不可与共荣乐”的一个狠人的样子。后来，燕昭王又有一次“强之齐”，强迫苏秦在被齐人揭发怀疑的危险当口还硬往齐国去，苏秦只好“以死任事”，冒死去完成任务，虽然完成了任务，但最终还是死在了齐国。看来，燕昭王比较以自我利益为中心，并不太体恤他人的死活，并非黄金台上赤诚地散金求贤那样纯粹的大好人。


日期：2006-12-23　12:57:22

　　七
　　我们有理由相信（这句话通常表示我们正在推测，但是推测是接近真相的）：齐国第一次攻宋后，未敢深度击压，旋即撤兵，是因为担心西方秦帝国主义的干预。
　　我们知道，一国的开疆拓土必将打破它所在地区的均势，从而遭受干系国的武装干涉。这是齐湣王和苏秦都深知的铁一样的规律。现代社会也是如此，美国人把这个叫做“均势”原则。秦国人不希望齐国吞宋而壮大，破坏齐秦间“均势”的力量对比。
　　潇水曰：所谓均势理论，就是维持地区均势。美国为了维护自己的独霸局面，所以非常关心世界其它角落内，每个地区中的各种势力保持均衡。为此它不惜支持英国，以英国来遏制欧洲众蝎，避免欧洲大陆中有哪只蝎子长成霸主与美国抗衡，从而保证了美国的安全和霸位的持久。当然，如果英国强大了，它又会支持欧洲大陆的某国家制约英国。

　　所以，当二战结束后，德国战败，但是美国人反倒积极帮助德国工业重建，目的是想让德国壮大起来，以牵制英国和苏联，保持地区均势。美国扶植日本的目的，也是如此，避免中国国力无限制地激增。总之，美国希望每个地区内部都势力均衡，互相制衡，没有某一独大疯长的势力，以免自己遭到挑战。这就是“均势理论”。
　　在隋唐时期，朝鲜半岛有新罗、百济、高句丽三个诸侯国。其中高句丽国势迅猛发展。隋朝和唐朝的皇帝为了维护自己的霸权，必须保持朝鲜半岛呈现均势状态，于是隋唐皇帝几次不惜付出巨大代价远征高句丽，直到把高句丽灭掉了才心里踏实。这就是“均势”思想在起作用。虽然灭高句丽没有多少财货收入，甚至军队消耗大于战争所得。

　　当年八国联军入侵北京的时候，英法两国要求推倒腐朽的慈禧太后，支持光绪亲政。这就是为了让光绪能够有所作为，适度提高中国的国力，从而起到牵制附近的俄国的作用，避免俄国在远东独霸。英法的意图，就是一种地区均势的考虑。而俄国人当然不希望出现有竞争能力的邻居，于是极力保护慈禧，希望晚清维持一个懦弱腐朽的状态。

　　再比如，英美扶助支持蒋介石这个peanut，也是出于一种亚洲均势考虑，以此制约苏联的发展，倒不是因为它喜欢老蒋的光头和小胡子。当时，一贯轻视中国的美国人，在二战后期，开始极力扶植蒋介石，不但给蒋军事援助，还劝说自己的盟友（甚至不惜采取要挟的方法迫使自己的盟友）接受把中国列入“美、英、中、苏”四强之一，目的就是希望二战后，蒋介石当时领导下的中国可以成为一股强大力量，用以牵制苏联，“将来成为抵消苏联的平衡力量”（罗斯福语）。所以在政治上，美国也力挺中国。在开罗会议中，罗斯福让蒋介石与自己和邱吉尔平起平坐，让他出镜，把他列名《开罗宣言》四强之一。在美国的连拖再拉下，中国成了“战后四大强国”。同时，美国又不顾英国和苏联的极力反对，硬是把中国拉成了联合国安理会常任理事国。当时中国本没有实力成为五大常任理事国之一，美国硬拉中国坐了上去，目的和前面的种种扶植中国的措施的用意是一样的，即扶植中国在亚洲地区抵制苏联。当然，我说的这是蒋介石政府时代的中国。

　　跟美国对待欧洲、亚洲的“均势原则”是一样的，战国七雄之间也很注意“均势”，会对自己的竞争对手的扩张进行遏制，以便求得对手所在地区维持“均势”状态，避免该地区诞生霸主，或者避免该地区既有霸主势力进一步扩大。所以秦人不愿意看见齐国吞宋，不愿意齐国吞宋壮大后成为东部霸主。于是秦人竭尽全力阻挠齐人灭宋，并且力求保护宋国。前番，秦相魏冉打算促齐赵相斗，从而牵制齐国，使齐国无暇灭宋，但是被苏秦挫败了。但是秦人贼心不死，又在蠢蠢欲动。

　　为了根本防止秦人的干预，苏秦想出了一个极为奇谲的高明主意：假如我们能以齐、赵、魏、韩、燕五国主力合纵攻秦，势必把秦国压迫得抬不起头来。趁秦人与五国群殴，秦国气沮，无力干涉之际，齐国第二次大举兴师灭宋，就可以一鼓而得志了。
　　这个伟大的设想可以说是战国时代最大的一个阴谋（或者说阳谋，因为齐国的动机对五国并不保密）。苏秦把这个大阴谋讲给齐湣王听的时候，两人都激动得浑身颤栗。谁能实现这一伟大阴谋，促使五国攻秦呢？那当然只有战国时期最伟大的外交家、纵横家——苏秦同志了。
　　于是苏秦奉命，开始了他穿梭五国的口舌外交征程。“孔席不暖”、“墨突不黔”，这两个词是形容古代盲流的，形容苏秦也合适。孔子周游列国，刚落脚一个地方，席子还没焐热了，就卷起来又走（孔席不暖）。墨子也是个大忙人，天天到外面办业务，家里不生火做饭，也不回来吃，所以烟囱都没黑烟子（墨突不黔）。苏秦也是一样，他奔走列国，“遍事三晋之吏”，向“三晋”（魏、赵、韩）的当权者——魏国权臣孟尝君（相国）、赵国权臣李兑（相国）和韩徐为（赵将）等人陈述厉害，促使他们合纵攻秦。

　　但是这些人私下都与秦人有千丝万缕的联系，让他们与秦国绝交，好比让他们不吃饭一样难。谁肯跟秦国闹僵啊，以后自己还怎么混啊。
　　所以苏秦曾比喻说，当年黄帝与蚩尤大战，黄帝的近邻们都不肯出面帮黄帝，因为不愿与蚩尤闹僵关系。想说服诸侯攻秦，就像黄帝说服各部落帮他攻蚩尤一样，这事连黄帝都会觉得难办。但是，苏秦做到了。
　　苏秦做到了，是因为他的主张顺应了当时天下大势。
　　现在我们说说当时的天下大势：
　　当时中国的天下，是东西两极强国对峙的局面：齐和秦一东一西，势均力敌，对峙战斗（犹如从前的苏联和美国）。夹在齐秦中间的，是一系列弱国，从北向南排列，依次是燕、赵、韩魏、楚。