赵孝成王终于听到支持者了，大喜，命令平原君高高兴兴地前往上党接收土地。随后，五十岁左右的赵将廉颇率赵国大军赶至上党地区驻防。赵国由此正式卷入了一场噩梦似的战争。
　　潇水曰：

　　这三位与赵孝成王讨论国家大事的重臣：平阳君赵豹、平原君赵胜、赵禹，三个人都是赵王族的自家人，前两个都是赵惠文王的弟弟，后一个也是赵氏宗室的。这三个人能当上封君和大官，地位仅仅次于赵王，参与赵王的国际大事决策，凭的是出身而不是能力。这就是贵族政治。贵族政治正是赵国昏弱的根源。赵孝成王讨论国家大事，只是和这三个宗室贵族去讨论，可悲啊，廉颇蔺相如这些布衣贤能都哪去了？

　　这些宗室贵族往往肉食者鄙——他们哥仨的意见，一个对的，两个错的，总体来讲是错的多于对的。宗室贵族，这些昏聩的靠着血缘关系而上去的肉食者，最终将把赵国引入了危险的境地。
　　相比之下，秦国则任用异姓贤能，从范雎到未来的吕不韦、李斯一脉下来，都是从布衣打拼出来的卿相。这就是“职业官僚政治”（官僚是市场化筛选来的），它比赵国的“贵族政治”（官僚是世袭化靠血缘来的），要进步的多。秦对六国的战胜和取代，就是先进的政治体制对落后体系的战胜和取代。
　　最后说一下，接收上党对赵国来说，是否有利。历来这一点众说纷纭，从哲学角度来讲，把别人辛苦三年即将打下来的土地你白捡来，这不符合自然世界的客观规律。从道义上讲，这种做法得不到列国的同情和军事支援。从政治角度来讲，秦军占领上党，确实会对赵国构成威胁，赵国应该干预。但是，赵军在三年来安常处顺，不知道对韩国假以任何援手，错过了干预的最佳时机。即便现在进行干预也可以，但不应该以吞吃对方土地做为交换。从军事角度来讲，赵军进驻上党与秦人周旋，确实是凶多吉少：

　　赵军开进上党（属韩国）以后，需要分散驻守上党，于是战斗力被削弱。
　　1、随着军队的推进，赵军会越来越远离自己的物资供应地，使赵军不能补充已消耗的作战力。这一点就像志愿军进入朝鲜作战时的处境一样。虽然，作战地区（上党，或者说朝鲜）的物资财富也可以用来补给赵军。但在一般情况下，由新被占领区提供的东西，不如由本国提供东西那样迅速可靠，各种误解和错误也影响保障的及时性和质量（朝鲜战争中志愿军的给养就是靠从中国本土提供的）。而且，有些东西是必须要从本国提供的，特别是人员。事实上，在战争爆发第一阶段，上党地区很快就被窝囊的廉颇给弄丢失了。赵军连这个可怜的供给地都失去了。

　　2、每一支军队都有战略侧翼，也就是其后方交通线的两侧。军队越离开本土，深入敌国，其交通线的侧翼就越长。对一个很长的、只有很少兵力保护或完全没有保护的交通线来说，它是脆弱的。一旦丧失了交通线，后果将是严重的。后来赵括在长平被饿了四十六天，原因就在这里。

日期：2007-1-8　9:08:43

　　四
　　公元前261年的末尾，呼啸的北风吹响了冬季的主旋律，漫天的雪花弥漫在晋南高原上。驻守上党地区的赵军，中间的大多数人，将是最后一次看见这人间的雪。
　　冬季刚刚结束，打仗的黄金季节又开始了，秦国数十万大军就在猛将王龁的带领下，前来攻击上党地区。
　　王龁又被我们称为“王铁汉”，以迅速穿插进攻，打硬仗、猛仗著名。他的爵位是左庶长，在秦国二十等级爵中处第十等，局级干部。在不到一两个月的时间，猛将王龁居然尽数夺得了廉颇赵军所戍守的上党郡地区所有城池，令人咋舌。
　　廉颇虽然名气很大，尤其是在他和蔺相如联袂上演了活剧“将相和”之后，声动诸侯，但他只善于进攻齐、魏两国，遇上霸气十足的秦军就渐渐不支。
　　廉颇失利后，上党郡已失，赵军约有四十余万人，只得在廉颇的约束下，向上党以南的长平地区退却集结。由于已经不能从上党那里获得补给了，大军只好依靠身后一两条穿越太行山东麓直到邯郸的运输线，像氧气管子那样给自己补氧。

　　夏季六月到了，秦军统帅王龁在攻占上党以后，率领主力追至长平，打算首先扫清长平外围的赵军阵地。
　　王龁派出自己的先锋机动部队，由司马梗率领，前去长平外围侦察。司马梗据说是司马迁的祖爷爷，他的机动部队站在山头看赵军的风景，正遭遇了赵军一方赵笳指挥的机动部队。双方发生激战。赵军没有增援部队，结果，赵笳阵亡，赵军大部被歼，残部逃散。秦军获得了前哨战的胜利。廉颇闻悉机动部队首战失利，传令长平各营垒将士悉心据守。

　　不久，王龁率领秦军主力，对赵军的长平主阵地发起多次持续攻击。秦军攻势极猛，廉颇指挥的赵军无力支持，长平外围的东鄣西鄣两处城堡陆续被秦军攻破，四名都尉丧命（都尉是多大的官，不知道，大约是师长级的吧，不然不至于专门被司马迁写进史书里）。
　　接着，秦军又进攻长平附近的赵方据点光狼城。秦将司马梗奋勇当先，带头登城，掩护主力杀进城内。光狼城守将正是冯亭，这家伙协助廉颇守上党没守住，败退至此，被廉颇安排守光狼，终于又丢了光狼城，乃边战边走，指挥部众向廉颇在长平地区的主阵地靠拢。光狼等三城遂为秦军所占领。战事一开始，廉颇一方就显得低调，左支右拙。

　　到了入夏的七月，廉颇不敢再打了，开始在长平地区修筑壁垒（因为他已经没有城了）。廉颇修筑的壁垒工程浩大，至今长平地区还有其残迹。廉颇兢兢业业地修垒，完全像一个勤勉的包工头。
　　战国七雄都在密切地关注着廉颇正在施工的这个地方：山西东南部那一块方圆约一百五十千米，南北长，东西窄的狭长山丘地带——即上党以南的长平地区。秦赵两大军事强国，已经在这里集结了前所未有的庞大部队，各自动员人数在四十万人上下，形成对峙。而在他们背后，数不清的后援士兵还正在奔赴战场的途中。所有明眼人都能看出，空前惨烈的决战一触即发。

　　现在让我们研究一下廉颇精心构建的这块战场。长平地面上摆着一条由南向北绵延的山脉，山脉相对高度一般在二百米上下，也有些地方要低一些。平行该山脉以东，有一条宽阔的河谷。传说唐尧的长子丹朱曾经在此逗留过，所以这条河名叫丹河。由丹河再往东，还有一条南北绵延的山脉，比第一条更加高大，我们姑且分别叫它们“丹西山”和“丹东山”好了。两条山脉之间相隔约十公里，中间夹着一条丹河。这就是廉颇所拥有的阵地，有两山一水，从战略防御角度来说，相当不错了。美中不足的是，两座山脉的山势都不够险峻，需要用人造工程来加以改善，所以廉颇在丹西山修了大量的防御工事，称为西垒；在丹东山上也有一些，称为东垒。而秦军正从正西面杀来。

　　秦军正面强攻的话，将会损失很大。但王龁血气方刚，所以毫不犹豫地选择了正攻。就这样，三十多万秦军铺在二十多公里宽的战场上，像潮水一般卷了上来。
　　虽说廉颇手里也有四十五万人，但还是架不住对手没日没夜的猛冲，又有两名师长（都尉）丧命。几天之后，西垒部分阵地被突破，秦军攻破丹西山一些山谷，穿插抵达丹西山东坡，开始包抄赵军的后路。廉颇和冯亭指挥预备队进行反包抄，但是收效甚微，涌入山谷而来的敌人越来越多。赵军最终被迫放弃西垒，跃过丹河撤退到丹河东岸，王龁又不失时机地率军赶上来，一直追到丹东山上的东垒才停。此役秦军死伤人数不详，廉颇大约赔了五万。赵军从四十五万，减员为四十万。

　　廉颇见秦军实在厉害，只得退保丹东山，继续当施工头，高筑堡垒，任敌人怎么挑战谩骂，他都坚守不出，王龁一时也无机可乘。
　　看来，廉颇这半年仗打得很窝囊，事实也证明了这一点，廉颇频频失利。
　　廉颇连续战败的坏消息雪片般地传来，邯郸城里的达官贵人们个个如坐针毡。听说丹西山的西垒已被攻破，赵方丧军五万及都尉多人，赵孝成王再也按捺不住激动情绪，叫道：“看来廉老将军全然不是王龁的对手，三个月下来损失了五万人，六名师长都完蛋了。不但上党十七座城剩不下几座了，长平阵地也越打越小。现在的战局实在太被动啦！”他催促廉颇火速出击，好给自己翻本。廉颇就是不从，像乌龟那样使劲缩着脑袋。

　　王龁和廉颇率数十万大军在长平对峙，每日花钱如流水，双方君主都很焦虑。秦昭王问相国范睢，如何才能引廉颇出来，速战速决。范雎以为廉颇素来作风稳健，这次又被王龁打怕了，肯定死活不肯再出战：“臣已经考虑过了，我们只能用反间计促使赵国换掉廉颇。换掉廉颇的人必须具备三个条件：年轻气盛，名气很高，经验欠缺。年纪过大，就不肯出击；名气不高，则赵王必不肯轻易任用；经验丰富，则不容易上我们的圈套。”

　　秦昭王忧虑道：“您说得倒是挺好，可是赵国岂有如此人物？”
　　“眼下正有一人，甚是合适。此人是赵国马服君赵奢的儿子，大名赵括。”
　　秦昭王闻言，喜上眉梢。

日期：2007-1-8　09:13:14

　　五