这个行动多少有些冒险，一开始两支德意志军队中间有几十公里的间隙，如果麦克马洪机敏的话，德意志军队有被各个击破的风险。不过一心向东的麦克马洪并没有意识到这一点，加之法军侦察工作的低效，战场似乎是对德军单向透明的。
　　8月28日，普军侦察骑兵缴获了麦克马洪完整的战斗计划，同一天第三军团已经到达武济耶(Vouziers)，马斯军团接近比藏西(Buzancy)，麦克马洪前进和后退的道路，都被切断了。
　　通往色当之路_调整大小草根制作了一张地图，圈出了文中提到的地点。
　　日期：2021-12-18 09:02:00
　　29日晚，一路跋涉的法国费利第五军来到博蒙-昂-纳尔戈讷(Beaumont-en-Argonne)。从兰斯到这里的道路情况很差，唯一的一条铁路绕行沙勒维尔-梅济耶尔(Charleville-Mézières)，法军的行军和补给都很困难，路上还不时地受到普军骑兵的骚扰。麦克马洪很清楚自己的处境，需要快去快回，因此一直催动法军连日奔波。费利向麦克马洪抱怨说，部队三天没有得到补给，让我们在这里吃吃饭再走吧。麦克马洪说对不起大家，但是情况真的紧急，咱们得加紧向前赶路。夜里，精疲力竭的法军就在博蒙附近的林中和路上休息，也没有做好侦察和警戒工作。他们不知道，德军大部队已经追踪而至。

　　得知随时可能同法军遭遇，德意志第三军团最右翼的巴伐利亚第一军，小心翼翼地搜索前进。骑兵和轻步兵搜索山岭和林间，确定安全后再把大炮往前推进。前进中的巴伐利亚人，发现了在林中休息和出来寻找吃喝的法国兵。
　　另一支德军部队，马斯军团最左翼的普鲁士第四军，也发现了法军。就在巴伐利亚人观察法军准备战斗的时候，普鲁士第四军的大炮率先开火了。慌乱中法军赶紧起身拿起枪，而巴伐利亚人已经排成战斗队形，从山上冲了下去。被打了个措手不及的法军，慌乱地向着穆宗(Mouzon)逃去。这一场遭遇战法军损失了7,500人40门大炮，给德军造成3,400人的伤亡。
　　费利将军这么一退，距离梅斯的距离越来越远了，而梅斯那边却不见巴赞杀出来。
　　没有接应上突围出来的巴赞，倒把德军先招了来，这可如何是好？麦克马洪陷入进退两难的境地，于是他决定先把自己这支疲惫的部队，退向色当再做打算。
　　日期：2021-12-18 20:33:49

　　麦克马洪渐渐陷入困境，他要解救的巴赞这段时间在做什么呢？
　　巴赞退回梅斯后，8月21日，普鲁士第一军团和第二军团六个军12万人，开始绕着梅斯开始挖战壕，组成一条细细的包围圈，把巴赞包围了起来，四个军在摩泽尔河西岸巴黎凡尔登的方向，两个军在东岸。
　　此时普鲁士军队的阵线并不牢靠，巴赞还是有机会重新向西突击，打通前往凡尔登的道路，或者向北前往泰昂维，贴着法比边界走，这样巴赞只需要防备南方。如果法军行动迅捷的话，完全可以打普鲁士第二军团一个冷不防，在色当同预计到来的麦克马洪部队会合。在泰昂维已经为巴赞准备好了三列火车的补给品，此时需要果敢，不过巴赞并没有动作。
　　22日一个志愿者穿过战线，把麦克马洪将军的信带给巴赞。麦克马洪告诉巴赞，他将率领13万大军前来解围，要巴赞配合他的行动，而巴赞对此似乎并不热心，也没有把这个消息传达给部下。包围圈里法军士气低落军纪开始涣散，公然违抗上级命令的情况时有发生。普军切断了法军的供应线，让法军连合适的饮用水都不够，梅斯法军和他们的12,000伤员，只能喝不干净的水，这严重影响法军官兵的身体健康。即便采取严格的定量限制，梅斯的粮食供应也只能支持一个多月。这种情况下，当兵的还要挖战壕修工事，法军的战斗力大受影响。

　　26日包围圈里的梅斯军团开了个会，会上首先发言的是炮兵总监索力(Marie-Justin Soleille)将军。索力说炮弹贮备只够应付一场战斗的，建议就不要浪费在突围上了，还是保存有生力量，在将来和谈的时候多多少少能增加一些筹码。现在看起来，普鲁士人很快就会到达巴黎，然后就是和平谈判了。其他将军纷纷表示赞同，弗罗萨德补充说除了皇家近卫军，其它部队士气都不高，根本不可能采取任何进攻行动。勒伯夫先给自己前一段时间的糟糕表现，做了些洗刷，随后也附和着说保持军队完整，是唯一合理的做法。康罗贝尔说，突围势必要丢弃辎重和大炮，拉德默勒尔说对对，没有粮食和弹药的话，咱们这支部队离开梅斯也没多大意义。

　　只有皇家近卫军的指挥官布尔巴基将军，表达了不同的意见，然而声音太弱。有趣的是，战后这群将军们上法庭的时候，“支持”布尔巴基的就不止一位了。勒伯夫说炮兵总监误导了他，说缺乏弹药，其实每门炮可以打120轮，火药能发射300次，他跟索力在会议上争论了两个小时……
　　当然勒伯夫的确有给自己洗刷的理由，勒伯夫提出了粮食不足的问题。梅斯的贮备，本来只是为2万要塞守军和7万市民准备的，供这些人撑上三五个月没有问题，但是现在来了额外的14万军队还有12,000伤员，粮食恐怕会迅速耗尽。大部队能离开，对要塞来说是件好事儿。至于弹药方面，法军步兵每人还有140发子丨弹丨，以当时装一发打一枪的射速来说，应该够梅斯军团杀出重围跟其它法国部队会合。不过……，既然总监提到了弹药不足，大家都有了不作为的借口，保留部队作为谈判的筹码成为主流意见。于是弹药充足的梅斯军团，口粮配额下降到每天375克面包，做好了挨饿的准备。

　　对于法军的这个共识，最感到高兴的应该是毛奇了。巴赞不折腾，连骑兵都不派出来骚扰，让毛奇可以放手调动部队，去围堵麦克马洪了。