叶知秋驻足，远远地望着，心想：振宇素来心思缜密，办事谨慎，这次来拜访孟老师，一定是有什么事情相求。振宇大概是觉得单独拜访孟老师显得唐突，所以要自己陪着过来。再一想那方贵重的歙砚，他心里愈发肯定。
　　过了好一会儿，高振宇才过来，只字不提与孟澄明说了些什么，叶知秋也不问。
　　司机开车子送叶知秋回省信访局，俩人约好下次再聚。

　　叶知秋回办公室刚坐下，小赵送了个材料过来，说：“余处长催了几次，还亲自撰写了标题，说今天晚上要加班把材料弄好，明天上班报给他。”
　　叶知秋看了一眼标题——《关于有效防范拖欠民工薪酬引发群访的对策与思考》，心里愈发不痛快：上午才处理好李平安讨要工资的事情，晚上就总结经验，明天就上报领导，有这么安排工作的吗？他见小赵写好了初稿，不便打击小赵的积极性，就说：“行，你放我桌上，我抽空儿改一稿，争取明天上午报给余处长。”
　　小赵笑笑：“余处长抓工作就是快节奏，善于总结经验。”见叶知秋没有应话，小赵又说：“对了，余处长要看一下金凤县拆迁群众集体上丨访丨的材料，我记得上次整理好后就放在你这里了，你能不能找找？”
　　叶知秋“喔”了一句，从桌上一沓材料里找出一个资料袋，说：“全都在这里。余处长怎么要看这份材料？”
　　小赵摇摇头，说：“不知道，他就让我找这些材料。”
　　小赵走后，叶知秋想：余佑德要金凤县那份材料干吗？王一禾提起过下周准备去金凤县调研，是不是跟余佑德也说了，让他做点准备？琢磨了一会儿，理不出头绪，叶知秋就静下心来修改材料。
　　修改完材料，叶知秋一看手表，7点多了，突然想起今天李晓蕾值夜班，早上出门里要他去幼儿园接亮亮，自己竟然忘记了。他连忙出办公室，急匆匆往省直机关幼儿园赶。
　　到了幼儿园，大门紧闭，远远望去亮亮所在班上的教室一片漆黑。叶知秋心急如焚，向守传达的大爷说明情况，大爷仔细看了他的工作证，指着一扇亮着灯的教室说：“你到那儿去看看，没按时接回去的孩子都集中在那里。”
　　叶知秋三步并做两步到了教室，看到值班的年轻女老师只顾低着头玩手机，亮亮和另外一个小男孩儿趴在地上玩玩具。叶知秋喊了声儿子，亮亮见了他直往怀里扑，带着哭腔说：“爸爸怎么才来？好多小朋友都回家了，只剩下有我和隔壁班的强强了。”
　　叶知秋抱着亮亮说：“爸爸才下班，咱们去吃肯德基。”
　　这时年轻女老师才抬起头，皱着眉头说：“工作再忙，也要记得来接孩子呀。再说了，我们老师8小时上班，难道就不需要休息吗？”
　　叶知秋不想解释，赔着笑脸准备走，谁知亮亮一定要强强同去吃肯德基，强强也想去，可怜巴巴地望着。
　　叶知秋问女老师：“这个孩子家长怎么还没来？”
　　女老师不耐烦地看了强强一眼，低声说：“这孩子蛮可怜的，听说父母亲感情不好，正在闹离婚。”

　　叶知秋心有不忍，加上亮亮又吵着要强强一起去，就说：“老师，能不能这样，我把手机号码留给你。你打个电话给强强家长，就说亮亮的爸爸带他们在幼儿园对面的肯德基吃饭，孩子有个伴也不孤单。你要强强家长直接打电话给我就行了。”
　　女老师正等得不耐烦，一听有这样的好事，马上答应下来。她从花名册上找到强强父亲的电话，打过去，电话通了却没接，编个信息发过去，很快收到回复：“好的，谢谢！”
　　叶知秋便带着亮亮和强强去了肯德基，点了一大堆食物。肯德基店里人很多，明明知道这类食品吃多了不好，可拗不过孩子们喜欢，仍有很多家长带孩子来吃。叶知秋吃不惯汉堡，点了杯咖啡，看亮亮、强强边吃边玩。他给李晓蕾打了个电话，说带亮亮在外面吃饭，让她放心。
　　直到8点30分，店里的人渐渐少了，强强爸爸还不见踪影。叶知秋知道幼儿园多数都是省直机关干部的孩子，机关里加班加点，无法按时上下班是常有的事，可拖到这个时候没来接孩子也不太寻常。到了9点，叶知秋看到一个身材高大、相貌堂堂的男子进了肯德基店，朝这桌走来。

　　叶知秋估计是强强爸爸，便起身打招呼，果然强强看了男子一眼，面无表情地叫了句：“爸爸。”
　　男子有些尴尬，连声向叶知秋道谢，说：“不好意思，我刚从外地出差回来，给你添麻烦了。”
　　叶知秋理解地说：“大家都是上班族，没关系，一点都不麻烦，两个小朋友玩得挺开心。”
　　男子看到强强与亮亮笑闹成一团，眉眼才略微舒展，感叹说：“现在的孩子找个伴玩都不容易，城市越大，人却越孤单啊。”
　　叶知秋接过话说：“听说二胎政策要放开，放开二胎之后最大的受益者是这些孩子。从小有伴一起成长，童年才会更快乐。”
　　男子递了支烟过来，叶知秋示意店内不能吸烟，俩人就把烟收起来，看着孩子们玩耍，有一句没一句地闲聊。男子得知叶知秋在省信访局工作，便主动留了手机号码，说：“我叫古力志，在省政府上班，有机会多联系。”
　　时间不早，男子与叶知秋握了握手，客气几句便匆匆带着强强走了。
　　强强朝亮亮恋恋不舍地挥了挥手。
　　回家的路上，亮亮懂事地对叶知秋说：“爸爸，我不会告诉妈妈你今天很晚才来接我。”
　　叶知秋问：“为什么不告诉妈妈呀？”
　　亮亮说：“如果告诉妈妈，妈妈肯定会怪你，你和妈妈吵架了，我就会像强强一样，谁都不来接了。”
　　第二天上午，叶知秋把材料送给余佑德。余佑德接过材料随手放在桌上，问：“知秋，听说王局长下周要到金凤县调研，我把材料看了一遍，涉及的问题还比较复杂，处里要再集中研究一下具体解决的办法。这个事情的来龙去脉我最清楚，我会去向王局长汇报。”
　　原来余佑德是想陪同王一禾调研。叶知秋并不计较，说：“前几天王局长提起过这件事，要我们准备一下相关材料，具体调研的时间还没有定。”
　　余佑德说：“最近处里事情多，调研你就不参加了，我会跟王局长说一声。”停了会儿，他皱着眉头说：“知秋，以后处里的工作要多商量、通气，等形成一致意见后再报告领导，免得造成工作被动。”
　　后面一句话是批评叶知秋，弄得叶知秋莫名其妙。余佑德说：“李平安讨薪一事处理得非常好。我去跟王局长汇报，他说已经知道了。你单独向他报告过吧？”
　　肯定是余佑德向王一禾邀功时碰了“软钉子”，叶知秋解释说：“那天劝阻李平安跳楼后，需要协调省住建厅，事情紧急，你又在外面开会，我就请王局长请出面给住建厅厉厅长打了电话，协调尽快解决此事。”
　　余佑德“嗯”了一句，说：“我知道都是为了工作，但规矩还是要讲的。”
　　叶知秋不愿再多做解释，借口说还要改材料，起身走了。