叶知秋点头，说：“的确如此。曾国藩并非完人，他能取得成功，有个不断提升、自我革新的过程。”
　　孔坤之接着话说：“这些年‘曾国藩’热一直长盛不衰，人们从不同的角度解读曾国藩，学习和模仿着他，视他为偶像。这说明曾国藩有独特的人格魅力和长处。”
　　叶知秋说：“也许每个人都能从曾国藩身上找到与自己类似的缺点或不足。但是，曾国藩能够通过修身来改正这些缺点和不足，这让人们觉得可以借鉴他的方法来完善和提升自己。”
　　孔坤之笑着点了点头：“小叶这个观点挺有意思，有道理。”
　　叶知秋受到鼓舞，继续说：“人们对曾国藩的关注和兴趣，正好说明了处在变革时期浮躁不安的中国人，依然渴求来自中华传统文化的滋润，希望在同族同宗的成功人物身上受到启迪和教益。曾国藩身逢乱世，能够脱颖而出，功成名就时又能急流勇退，关键在于能够摆正自己的位置，克服自己的欲望。”
　　孔坤之说：“不错，欲望、权势和财富最容易让人迷失。曾国藩是个有信仰的人，他信奉儒家的忠孝仁义、克己复礼，这个世界上能够坚持理想与信仰的人最终是少数。这少数人才能成功。”
　　叶知秋深为赞同，说：“孔书记您说得对。曾国藩平定太平天国后，被封侯爵，他的弟弟曾国荃也因克复南京被封伯爵，父母先辈也得到诰封。作为汉臣，曾氏一门可谓得尽朝廷荣宠。而跟随他的湘军子弟也都水涨船高，权势熏天。乃至有人劝其自立为王，与朝廷分庭抗礼。但曾国藩并未因功高而自傲，反而深自警惕，不但压制弟弟以及湘军将领与朝廷亲贵之间的冲突，而且自请裁撤湘军。有人说曾国藩没有胆气，自剪羽翼；也有人说他对朝廷是愚忠。其实，一则曾国藩一生信奉的儒家忠孝仁义、克己复礼思想不允许他成为一个篡逆反叛之人。他平复太平天国打的就是‘护名教’的旗号，名教就是儒教，因而吸引了绝大多数知识分子站在了他这一边。二则曾国藩看清了当时的局势，自己到达荣宠的极点，也就到了风口浪尖。如不识进退，他将成为众矢之的。不但朝廷亲贵视其如骨鲠在喉，必去之而后快，全国各地军阀势力也将联合起来反对他。而百姓经历了二十年的‘哀鸿遍野，生灵涂炭’，没人希望再起战乱。即便是他的湘军系统内部也并非铁板一块。左宗棠的楚军原本就自立门户，与其貌合神离。他着力培养的弟子李鸿章野心勃勃，所建立的淮军早欲取湘军而代之。在全国一片反对中，区区二十万湘军又有何能为？何况这二十万湘军内部已经开始腐化，互相之间争名夺利，暮气深重，不复为当年的精锐之师、‘王者之师’。一旦贸然起事，曾国藩必将身败名裂，成为全国公敌、名教罪人。他知道极荣最容易转化为极辱，为保一生清誉、一门平安，也为保一国元气，故而谦抑退让。在当时的情况下，能做到这一点是很不容易的，这需要与强烈的欲望、巨大的诱惑做斗争。曾国藩是有大智慧的人。”

　　孔坤之赞赏地对叶知秋点了点头，说：“看来你不但读了书，而且还善于思考。这个‘极荣最容易转化为极辱’说得很好，符合辩证法，也符合我们传统文化中的阴阳转化之理。其实，这个道理放在今天也是很有意义的。我们有些干部，就是在获得一定的权力和荣誉之后，开始膨胀，以为凭此可以为所欲为，忘掉了自己的‘初心’，更丧失了正确的‘荣辱观’。在尝到甜头后，又希望获得更大的权力和荣誉，甚至为此不择手段。这个时候的‘荣’，就成了障目的叶、绊脚的绳，让他们看不清前面的路，逃不开挖开的坑，终将闹得灰头土脸、自取其辱。可是，要把握这个‘荣辱’又何其难也，连曾国藩本人也为此蹉跌过。他在其后剿捻失败、‘天津教案’处置失当，为千夫所指、朝廷惩处，不能不说是因好名所累。名之一物，与利有相同之处，能生荣，也能生辱。不好利而好名，心易偏颇，同样会受人蛊惑和利用。我们有些领导干部，被一片歌功颂德之声围绕，不学习、不虚心、不纳言，外行充内行，搞‘一言堂’，为了一些所谓的‘政绩’和纸面数字，拍脑袋决策、拍胸脯保证，最后留下一个烂摊子，拍屁股走人。这种‘三拍’干部，给国家和人民带来的危害，不亚于那些只为一己私利的贪官污吏！”

　　叶知秋一怔，心想孔坤之不愧是省纪委书记，三句话不离本行，从曾国藩的人生起伏说到了现在的干部荣辱。不知道他这是泛泛而论呢还是意有所指。
　　正说着话，李晓蕾查房回来，见了孔坤之便说：“孔书记，您在这里啊，我到处找您，回房间量血压吧？”
　　孔坤之指了指叶知秋，说：“我正和小叶聊得高兴呢！来，小叶到我房间来，咱们接着聊。”
　　叶知秋跟着孔坤之到了病房。李晓蕾拿了量压仪，轻声说：“孔书记，今天用了一种新药，量完血压，您要早点休息。”边说边挽起他的衣袖量起血压来。
　　叶知秋看到病床柜子上摆着一套线装书，拿起来一看，是中华书局出版的线装大字本《曾国藩亲编经史百家杂钞点评》。浅蓝的绸缎封面，内文是竹宣纸，竖排的繁体字，捧在手上古意盎然。叶知秋竟有些爱不释手，连声称赞：“好书啊！这个版本都快绝版了。”
　　知音难觅。孔坤之见叶知秋有眼力，高兴地说：“这是曾国藩亲自选编的文选，当代很多学者都说这套书汲取了《四部精要》的精华。点评的学者是研究曾国藩的专家，有很多独到的见地。”
　　叶知秋说：“这套书出过几个版本，但是线装本很稀罕，有收藏价值。”

　　孔坤之轻轻抚摩着书的封面，感慨地说：“一本古籍传千秋啊！这套书用浙江富阳竹宣纸印刷，用竹宣纸制成的线装书至少可保存500年以上。”
　　叶知秋问：“怎么能保存这么久呢？”
　　孔坤之说：“这与书的材质有关。从一根毛竹变成一本线装书，过程复杂，工艺讲究。竹子要采当年生的嫩竹，每年小满时节开采最佳。所谓‘一青二白’是指篾青用来做毛边纸，篾白才能做宣纸，制造宣纸的水要水质清澈，以保证纸浆制成纸后的质量。每一张宣纸的制作至少需要半年以上的时间。”
　　叶知秋听得入迷，说：“孔书记，没想到线装书还有这么多的学问。”
　　孔坤之在病房待久了，难得碰上聊得来的人，情绪很好，说：“这套书我已经看完了，你拿去看吧，看了之后，我们再交流心得。”
　　叶知秋也不推辞，说：“好的，我看完再还给您。您放心，我会小心保护好它的。”
　　孔坤之哈哈一笑：“我当然放心。看得出来你是个爱书惜书之人。”
　　李晓蕾量完血压，说：“孔书记，血压正常。不过您看书别看得太累了，我看您一看书就是两三个小时一动不动，这样血脉不畅，容易瘀血闭阻而导致胸闷。”
　　孔坤之说：“小李护士，你不知道这痛风痛起来啊，难以用词语形容。我是靠看书来分散注意力，减轻痛苦哟！”