秦明叮嘱叶知秋：“孔书记这次到景江市、南岭市的视察内容，都是他自己定的。我们要做好沿途的衔接和服务工作。孔书记喜欢坐大车，办公厅派一辆考斯特车，随行省直厅局的同志一起坐大车。另外派一台越野车，新闻单位的记者坐越野车。你直接与厅后勤中心联系调配车辆。”
　　第二天，天气晴好。上午8点30分，一辆考斯特车、一辆丰田越野车停在一号楼前坪。叶知秋忙着与陆续到来的省财政厅、省发改委、省住建厅等部门的厅局长打招呼。陪同省纪委书记下市、县视察，厅局长们都很自觉地提前15分钟到达候车地点。

　　招呼完这些厅局长，叶知秋又清点起新闻媒体的记者。《宏东日报》、民生网的记者早早到了，只有省电视台的记者迟迟未到。叶知秋一看表，离预定的时间只有5分钟了，他拨通了省电视台安排的记者电话，质问：“你们到了哪里？车队就要出发了。”
　　电话里是一个女孩儿的声音，语速很快地说：“领导，有点堵车，我们马上就到。”过了一会儿，叶知秋看到一个身材高挑，衣着时尚的漂亮女孩儿带着一个摄影记者急匆匆地跑了过来。女孩儿看到叶知秋，调皮地吐吐舌头，不好意思地说：“我是省电视台的蒋雨霖，对不起，对不起，迟到了。”叶知秋看她一副卖萌的神情，斥责的话到了嘴边又咽了回去。
　　8点30分，孔坤之准时到达。孔坤之拎了个茶杯上车，叶知秋早已将他的公文包、行李箱放到车上。丰田越野车在前面开道引路，一行人浩浩荡荡向景江市驶去。
　　上车的时候，孔坤之和厅局长们打了个招呼，然后在考斯特车的前排贵宾座坐下。这辆考斯特车在司机后排安放了一张桌子，方便领导在车上批阅文件。孔坤之独自坐在那排座椅上，微闭着眼，一句话都没有说。因为他不说话，厅局长们也不方便放声交谈，多数人眯眼打起盹来，车里的气氛就有些沉闷。
　　开考斯特车的师傅是机关的老司机，擅长处理这种局面。他打开车载CD，一曲优美动听的钢琴曲如溪水般流淌开。司机老练地调好音量，既让领导们听得清楚，又不至于太吵，影响他们低声交谈。
　　一车人休息，叶知秋却没有闲着。他一边与景江市政府办联系，一边在心里推敲着行程的各个环节。他将手机调到静音，发短信与景江市政府办再次确认出高速路口的位置以及到达的时间。别看这是小事，小事往往决定成败。省城到景江市的高速路有两个出口，一个是景江东，一个是景江南。以前就有一个省领导下去视察，从办公厅综合处临时点了一个副处长跟着跑。结果这位副处长把下高速的路口搞错了，市委书记带着一班人早早地候在景江南，而省领导的车队却在景江东下了高速。省领导倒没说什么，可回来后办公厅即把这个副处长给调离了。

　　这个典故办公厅人尽皆知，因而叶知秋不敢有丝毫松懈。商定好的出站口是景江南，10点准时到达收费站，叶知秋远远地看到收费站路口排了一长溜等候的小车，才放下心来。
　　出了收费站，不等考斯特车停稳，景江市委书记陈大年带着市长向长河、人大汤主任、政协鲁主席立即迎了上来。
　　孔坤之没有下车，隔着车门与迎客的几位挥了挥手，算是尽了礼节，说：“大年同志、长河同志，你们上车。”
　　俩人哈腰撅臀上了车。孔坤之示意陈大年坐到自己身旁，陈大年连忙说：“我坐后排，不能挤了您。”
　　孔坤之说：“客气什么，你坐到前排好向大家介绍情况。”
　　陈大年就不再谦让，坐了半个屁股，转过身子向车上的各位厅局长介绍起景江市。向长河则到后面找了个空座坐下。

　　景江市本来就是宏东省的老牌经济强市，人口多，地理位置好，交通发达，拥有坚实的产业基础，在招商引资方面有着先天的优势，省内外乃至海外有不少大型企业都愿意在景江投资建厂。陈大年口若悬河，对景江市的经济发展、城市建设、重点项目一一介绍，既有数据又有事例，说得车上各位厅局长连连点头、赞叹不已。
　　车队很快就到了宾馆。陈大年请示孔坤之：“孔书记，是不是请各位领导先回房间洗漱一下再听汇报？”
　　孔坤之点头，笑着说：“客谁主便。我们到了你的地盘，当然就得听你的呀。”
　　一车人笑了。陈大年急得直摆手：“不敢、不敢，我们可都是听您的！”
　　下了车，两个身材高挑、漂亮可人的礼仪小姐给孔坤之递上鲜花，声音甜美地说：“欢迎领导莅临景江市视察指导！”
　　孔坤之接过花，表情不悦地说：“大年同志现在越来越洋派，还送起鲜花了。”

　　省财政厅厅长钱有为打趣说：“孔书记，大年书记在与国际接轨，国外正式场合都要献花。”
　　陈大年在一旁满脸堆着笑，像尊弥勒佛。市接待办的人立即将各位厅局长的房卡送上，酒店服务员将行李分头送到房间。
　　叶知秋一直跟在孔坤之身后，陈大年向他问了个好，握手时特意摇了摇。在这种场合，陈大年不便表露出与叶知秋熟悉，但又不冷落他。
　　孔坤之住的是一个行政套间，陈大年、向长河陪着进了房间。叶知秋跟进来，给孔坤之的水杯续上水，又给陈大年、向长河各沏了杯茶，退了出去。

　　孔坤之没有配秘书，叶知秋就充当起秘书的角色。作为领导秘书，最需要把握的就是，既给领导留下一定的私人空间，又要让领导随时能够找到自己，在第一时间内准确领会领导意图，用最短的时间做出正确反应。
　　叶知秋站在门口等候。孔坤之简单洗漱好，坐在沙发上与陈大年、向长河随意聊了会儿。看时间差不多了，陈大年请孔坤之到会议室去。三人欲出房门，叶知秋立即进屋，将孔坤之的茶杯与公文包拿在手里。
　　汇报会结束，已到了12点。因为中午要休息，中餐就吃得简单。说是简单，其实陈大年暗中颇动了一番心思，菜的档次看起来不算太高，但都做得很独特，下的功夫很不简单。一众来宾吃得都很舒服。原本还要上酒的，但被孔坤之阻止了。
　　陈大年提醒大家：“下午3点现场参观，请各位领导准时到大厅集合。”
　　吃过饭，众人各自回房间休息。叶知秋陪孔坤之进了房间，说：“您中午休息一会儿，2点50分我过来请您。”将孔坤之安顿好后，叶知秋回到自己房间将手机铃声调到2点40分。陪领导出差，除了考虑好接待的各个环节，尤其要注意在时间上不能误点。叶知秋虽然调了闹铃，却怕睡过头，衣服也不脱，靠在床头打盹。

　　2点50分，叶知秋到了孔坤之门前，听到里面有动静，估计孔坤之穿好衣服了，才敲门请他下楼。
　　众人都在楼下大厅等候。依次上了车，陈大年向孔坤之报告：“下午先参观日升机械生产基地，再到景阳煤矿看看。”
　　日升机械上了福布斯排行榜。这家企业生产重型机械设备，主打产品是挖土机、搅拌机、隧道钻机等大型机械，因为技术领先和质量一流，产品畅销世界各地。这家企业是省内的明星企业，崛起与发展堪称传奇。十年前，日升机械还仅是一个生产机床零件的乡镇企业，短短几年内，企业呈现几何式爆发增长。恰逢国内拉动内需，重点工程项目多，大型机械生产设备供不应求，日升机械又瞄准时机上市，一跃成为国际顶尖的机械装备制造企业。