一九三二年三月—日，民国二十一年。东三省正式脱离国民政府宣告独立，国号满洲国，年号大同，定都新京（长春），爱新觉罗.溥仪执政。村子里由维持会会长李有财张罗，让一些乡绅富户出了一点钱，请了几个草头班子来村里唱一天大戏。开锣之前，村里的私塾先生——郭老夫子，在李会长的授意下，颤颤巍巍的被人搀扶上戏台，开始摇头晃脑的宣读起《告满洲国臣民诏书》：“朕自登基以来，亟思躬访日本皇室，修时朕欢，以伸积慕。今次东渡，夙愿克遂......朕与日本天皇陛下，精神如一体，尔众庶等，要当仰体此意，与友邦一德一心，以奠定两国永久之基础，发扬东方道德之真我，则大局和平，人类福祉，必可致也。凡我臣民，务遵朕......老夫子终是年迈气衰，读到这里时，一口痰卡在咽喉，脸色登时铁青，两只眼睛上翻，竟直挺挺的摔倒在台上。台上的一众乡绅和台下的村民都乱作一团，一阵手忙脚乱的把老先生抬下戏台，前胸后背的一顿捶打，老先生一口浓痰吐出后，气色方有所好转。稍后，被臭蛋和家人搀扶着慢慢的离开了关帝庙。李有财作为维持会的会长，也讲了一通什么中日亲善，*共荣之类的场面话后，一声锣响，大戏就在村民的一片叫好声中开场了。

　　志民却高兴不起来，表叔原本答应好的，让万山和他一起进丨警丨察队当差，但昨日的征兵榜单上，却赫然出现了万山的名字。他为此又特意跑了一趟县城去找表叔，得到的答复是：臭蛋顶替了万山的名额。走出县衙的时候，表妹偷偷告诉志民说，是臭蛋的父亲前几日来找过表叔。志民一听就明白了，一定是臭蛋的父亲使了钱，买通了表叔的。他气愤之余回家后找到了臭蛋想问个清楚，臭蛋却一脸无辜的样子，称自己先前并不知道。志民恼火的说：“你家里花一点钱不让你当兵就完了，干嘛抢了万山的差事？万山家里出不起这笔钱，我才去找我表叔去通融的。”

　　臭蛋被志民劈头盖脸的一顿训斥，也没有气恼，只是低着头一句话也不说。
　　当夜，志民一个人闷闷的喝了两碗高粱酒，倒头便睡，这一觉醒来便日上三竿了，匆匆洗了一把脸就赶到了关帝庙，正好听到老夫子念到最后摔倒的一幕，心中不免暗叹：这是否应了佟妮儿说的，满洲国的气数也长不了呢？听了一会戏，也许是心事重的原因，感觉平日喜欢听的戏文都变得索然无味起来。头有些昏昏沉沉的，想着不如回家吃一口饭，再睡一个回笼觉好些。刚一转身，就被一个人拉住衣襟，仔细一看，原来是二狗，浑身上下包裹的严严实实，，双手拢在袖子里，就露两只眼睛。

　　“志民，咱们一会儿去万山家看看吧？兄弟们一场，他要走了，在一起唠唠嗑，说说话，他兴许心情能好一点。”二狗说。
　　志民摇摇头没有接二狗的话茬儿问：“你家里给你使钱了吧？看征兵榜上没有你。”
　　“家里卖了一晌多地才凑够了捐。妈的，这是什么世道？就是不让咱老百姓活了。“二狗咬牙切齿的骂道。志民听得心中一紧，二狗家祖孙三代七八口人，就指望着家里的三四晌地过活，卖了一晌多地，往后日子的艰辛就可想而知了。正在志民犹豫着去不去万山家的时候，臭蛋送外公回家之后又赶来听戏，恰巧听到二狗说的话，就凑到他们身边说：”一起去吧，志民。”
　　“万山没有过来听戏吗？”志民问。

　　“我遇到你之前，找了一圈，也没有见到万山的人影儿，八成是在家里没有出来。”二狗说。
　　志民本来不想去，因为表叔答应了以后，他和万山讲了这件事情，万山当时听了之后也很高兴，但现在这个事情夭折了，虽然出了岔头过错不在自己，可他心里总是感觉有些愧疚。志民还是抵不住二狗和臭蛋的劝，想着他们去了兴许真的能让万山的心情好一些。
　　三个人离开关帝庙的戏台，往村子里万山家的方向走去，迎面正好碰到万山的娘，牵着拖着两条鼻涕的万山小妹也赶过来听戏。
　　万山娘说：“三儿说是找志民一起去听戏了。”志民听万山娘这么说，心中暗骂自己的心胸太过于狭隘了。三个人又往志民家的方向走去，在何家的大门口，见到万山刚刚从里面走出来。志民想，他一定是被二叔拉住说话去了，两家住的并不远，按照常理，这个时候万山都应该会赶到关帝庙的戏台前了。
　　万山也看了到志民他们三个人，扯着嗓子喊；“戏好听吗，你们怎么回来了？”万山穿了一身打着几块补丁的棉衣裤，袖口处磨的油光发亮，有破绽的地方露出了丝丝缕缕的棉絮。

　　“戏文没有什么意思，还是老一套，什么《尤二姐思夫》《狸猫换太子》啥的，伊伊呀呀的，听得头疼。”二狗说。
　　“是啊，还不如哥儿几个唠唠嗑，说说话呢。”臭蛋说。
　　“都进屋吧。”志民说：“对了，万山，我二叔在家呢吧？”
　　“嗯哪，就他一个人在。”万山说。
　　志民领着他们进了自己的房间，四个人说了一会儿闲话，最后还是志民忍不住说：“万山，过两天你就要走了，家里的事情不要多想，有我们几个照应着，你在外照顾好自己就行。”
　　“天要下雨，娘要嫁人，都是天意，况且二叔刚刚给我算过命，说我福大命大造化大，就是上了战场也死不了的。”万山呵呵笑着说。
　　“二叔还说啥了？”二狗自从被二叔一根钢针刺过以后，目前为止倒真的再也没有犯过病，何家二叔此时在他的心目中的地位，不亚于扁鹊再生，华佗在世。
　　“天机不可泄露。”万山看着二狗一脸猴急的样子，一板一眼的学着二叔说话的语气说。
　　万山模仿二叔的声音，几乎可以以假乱真了，惹得志民和臭蛋哈哈大笑。

　　“万山，对不住了，我事先也不知道我爹办的这个事情，要是知道了，我一定不会让他那么做的。”臭蛋怯怯的说，眼角的余光瞄着志民和二狗。志民发现他的眼圈儿似乎有些红了。
　　万山一拍臭蛋的肩膀说：“可怜天下父母心，于叔这么做也是人之常情，也没有什么错。不过，话说回来了，塞翁失马焉知非福？这句话是你外公教过的。没准儿下一次你们见到我的时候，要恭恭敬敬的喊俺一声：‘将军’呢？”万山豁达的咧开大嘴笑了起来，但志民却从万山的笑声里听出了一层悲壮的含义。
　　“也是，也是。”臭蛋连连应到。
　　“今天中午谁也别回家吃饭了，俺请你们三个吃大鹅炖酸菜，清蒸方子肉，还有俺老丈人给俺的好酒。”志民说。万山三个人齐声叫好，也立马行动起来。剁肉，切菜，生火都驾轻就熟，因为四个人都有在外狩猎和野外生存的经验，做一顿饭对于他们来说是轻而易举的事情。
　　四个人“乒乒乓乓”的一通忙活儿惊扰了二叔，二叔走过来笑骂着说：“老虎不在家，猴子称霸王了。”
　　“那二叔你就是猴子王了。”志民笑嘻嘻的说。