“勇哥，照你这么说，我这么上上下下，十年不到，就正科了？哪有这样容易的事？嗳，勇哥，你当年怎么不走这步棋？”
　　“唉，我当年一个愣头青，懂什么？给人卖了还帮人数钱的料！等我明白了这些歪歪绕，迟了！再说，我那老丈人，退休前混的也不咋的，我能借上他的力？吴越，你落地就比我强，文凭高，一分配就在机关，还有，我看刘主任对你也很赏识。刘主任这个人……”陈勇压低声音，“刘主任和监狱三把手华政委是警校同学，关系老铁的，我还听说，刘主任在省局和省厅关系也不错。年底周主任退下来，刘主任铁定顶上去，政治处主任啊，监狱丨党丨委委员！他要有心帮你，我说的，就大有可能……”

　　刘主任赏识我？吴越哑然失笑，谁知道是不是看在两条大熊猫份上，说了几句官面话？

　　“胖子，刚才在政治处，你拿出两条烟，把我吓了一跳！罚酒！”吴越把自己的酒杯推到方天明面前。
　　“吴越，这就是你的不对了，我说公道话，这酒，天明不但不要罚，你反而要干了它！”陈勇伸手过来阻拦，“吴越，现在你可不是读书的时候了，要想混出个样，少得了这一套？这方面，你要多向天明学习。天明这是给你铺路呢。”
　　“我干，我干！”吴越咕嘟一口，摊摊手，笑笑，“勇哥，你讲的我多少也知道点，就是没有实践经验嘛，还有，别说熊猫烟了，我现在一条红塔山也拿不出。”
　　“还要罚一杯！”方天明差点蹦起来，“老大，你这话说得！我不爱听！咱两什么关系？你还当不当我是你兄弟？说定了，以后每个月，我供应你五条软中华，这是给你随便发发，结个人缘的，要真送礼了，随你开口！”
　　“兄弟，兄弟……”吴越点点头，没多话，拿起酒杯，一连干了三杯。
　　“老板，来一份醋汤。”方天明冲外间吼了一声，又把身边的一盘水果递给吴越，然后自己喝了一杯，“老大，你悠着点喝。今天，勇哥在，我也索性说个明白。老大，你和小强认识我时，我方天明算什么？一个乡下泥水匠家的小胖子，咱们能三个凑在一起，凭什么？缘分！咱们三个处的比亲兄弟还亲，凭什么，乌龟对绿豆，对眼！你、我、小强同年，你就大了我们几个月，凭什么你是老大？服气！我现在有钱了，不抽白*粉不赌博，钱堆在一起发霉？你和小强碰上的事，能用钱解决的，我来。我这钱花的开心！这话不是今天喝了酒的酒话，我拍着良心说，没有一丝水分！”

　　“胖子，我懂，我懂。”吴越搂住方天明的肩，狠狠摇了摇，“你花的开心，我和小强也要用的开心，是么？虚头滑脸的话我不多说，谢了！胖子，好兄弟！”
　　“老大，你这么煽情，我是不是该挤出几滴眼泪呢？”方天明嘴里嘻嘻哈哈，眼圈还是有些红。
　　“滚一边去，我这就算煽情，比得上你刚才？”
　　“老大，我是有感而发。”方天明嘿嘿赔笑，给陈勇又点上烟，“勇哥，听你话的意思，这刘主任值得交往？那好吧，我多请他去市里走动。勇哥，到时你来不来？”
　　“来的，来的。能和刘主任亲近些，说老实话，我求之不得啊。”陈勇忙不迭的点头，拉住方天明的手，“天明，我要求不高，两年内，只要把我头上的副字去掉就行了，以后，就看运道了，运道好，混上大队副职，也能坐坐办公室享享清闲……”
　　“0304！”正说着，陈勇腰间的步话机响了。
　　“我是0304，请讲。”陈勇拿出步话机，按了一下，回答。
　　“你中队石矿犯人打架，其中一名犯人受伤，中队人手不够，你速去现场！”
　　“0304明白！”陈勇结束了步话机通话，对着吴越、方天明叹气，“对不住了，这顿酒没喝好。唉，中队就是这样，动不动就出乱子，整天提心吊胆的……”
　　回程的路上，吴越一直在琢磨陈勇的话，看来这监狱也不是自己想象中的单纯，条件艰苦、没人待见不要说，人际关系竟然也这么复杂。
　　“老大，真不行的话，兄弟马上想办法把你调出去？”让吴越待在这种地方，方天明想想也委屈，不过他也不是说大话，凭元亨公司的实力规模，接触的都是平亭官场的上层，帮吴越调动一下工作，还不是小菜一碟。

　　“过一段时间再说吧，大家都是一个鼻子两只眼，我就不能混出头？”吴越拍拍方天明手背，指指前方，示意他好好开车。
　　吴越不是不相信方天明的能耐，只是自己现在被许峰瞄上了，短期之内回到平亭，阻力肯定不小，再说，现在回去干什么？一个办事员，还不是让人家随便捏捏的面团？
　　“老大，送你去哪里？”
　　“多问！除了我干爸那儿，我能去哪里？”方天明的一句话，又勾起吴越心中的隐痛，他母亲生他那年就死了，他老子憋了几年后，又娶了个老婆，从那时起，吴越就成了自己家的编外人士。继母对他横挑鼻子竖挑眼，好像前世欠了她许多债似的。

　　编外人士也好啊，清静！，吴越竭力把他继母的形象从脑子中清除出去，“对了，胖子，今晚有空吗？你通知一下小强，咱们三个找个地方坐坐。”
　　“行，晚上六点正，江南人家，不见不散！”方天明挤挤眼，“别人约我，有空也是没空，老大命令，没空也能有空。从小我就说嘛，时间像海绵，我一压就多出一段……”
　　“压你家玉凤去……”
　　“老大，我不敢，我怕失身……”
　　“屁！少在老子面前装清纯！”　
　　桑塔纳在平亭市郊粮食局粮库边停下了，方天明从后备箱取出两条红塔山，又把中午喝剩下的酒给吴越捎上，“孝敬你干爸的。老大，我就不进去了，说实话，我见了你干爸，小腿肚就抽筋。”
　　看到方天明心有余悸的模样，吴越也不勉强，刚上初中那会，胖子和小强得知他干爸肖党生会武功，也兴起了拜师学武的念头，第一次去，被一把秃头扫帚给撵着屁股赶出去了，第二次去，被抓了颈脖隔了院墙扔到了外边，第三次，小强没敢再去，胖子还不死心，脑子一热，照着武侠书上学，大半夜跪在干爸门前，恼得干爸索性用一根细麻绳把胖子倒挂在粮库河边的细柳树上吹了半夜冷风，任吴越求情也没用，从此以后，胖子见了他干爸就像耗子遇上猫隔老远就躲开了。

　　干爸这人也怪，除了对自己好以外，其余全世界的人都像亏欠了他似的。吴越对着方天明挥挥手，提着香烟、酒壶，绕过一排排高大的粮仓，走向河边的宿舍区。
　　粮库宿舍区全是两间低矮平房外加一个不足十平米的小院，原本很热闹，不过，八十年代后，住在这里的陆陆续续都搬走了，只剩下干爸一个人。
　　院子很静，只有散养的鸡在咯咯觅食，透过二米高院墙上的格子窗，吴越看见干爸肖党生赤膊坐在矮桌前，对着一盘盐水黄豆，一口口咪着劣质散装酒。
　　干爸今年七十八了吧，头发全白了，腰也佝偻了，受伤的左手愈发短小干瘪，偶尔剧烈的咳嗽，面红耳赤的，也极让吴越揪心。