孩子们的喊叫声引来几个大人过来，吃过饭的付明生也走了过来，付明生见陆伟民跟孩子们在玩冰灯，连连夸他手巧。小西拿出哥哥给的“磕头了”，叫姐姐给点上，小楠点上“磕头了”后却立不住，陆伟民接过来一口气吹灭，划着一根火柴在“磕头了”的尾部烧了一会儿，伸手放进冰灯的里面，“磕头了”牢牢地粘在冰上，小楠佩服爸爸聪明，伸进手点着“磕头了”，三色灯亮了，陆小西把着姐姐的肩，连蹦了好几下。

　　围着的孩子们都散了，小东、小南要去玩冰尜，小西也想跟着，小南指指冰灯先走了，小西一口吹灭“磕头了”，找了一个柳条筐扣上冰灯后去追姐姐了。
　　虽然还没到三九天，外面还是很冷，付明生叫住陆伟民，陆伟民猛然想起小西说过萧瑰生孩子的事，拱手给付明生道喜，付明生的兴致不是很高，但萧瑰高兴，几天前就商量请上朋友邻居祝贺一下。大院里付明生跟陆伟民的关系最好，因为请客是小范围的，所以人多的时候付明生没有说。
　　回到家，陆伟民把付明生请客的事跟小西妈说了，因为过去还欠着人家的人情，陆伟民叫小西妈明天给萧瑰送十块钱过去，小西妈跟萧玫相处不错，听到萧瑰生孩子，不禁心里有些酸楚，一转眼快两年了，萧玫死后小西妈还病了一场，常常梦到两个人在一起的时候，后来陆伟民找了个老中医，吃了几副汤药才不再做梦，身体也慢慢恢复过来。
　　陆伟民的冰灯吸引了全院子的大人孩子，家家都开始做冰灯，成了冰灯大赛。腊月二十三，农历小年的时候，大院里的冰灯成了一道风景，院子里每隔两步就是一个冰灯，一直排到外面路口，陆小西查了一下，一共十六个冰灯，平均每家两个，刘爷爷家和曹瘸子家的冰灯是陆小东和付玉堂冻完给送去的。
　　男孩子冻冰灯，女孩子们也没闲着，女孩子中数张君最大，她领着付宇、付姗、陆小南、石金枝几个人开始学剪纸，刘奶奶会剪很多图样：动物、喜字、福字、冰凌花、挂钱儿，小姑娘们缠着刘奶奶，把刘奶奶会的手艺都学个遍。春节前，各个单位都开始庆祝新年，陆伟民带回来一些彩旗和彩纸，没有分旗子是谁家的，把整个大院挂满了，彩纸被张君、陆小南和付宇剪成福字、喜字、挂钱儿，然后分给每家每户，冰灯上，窗户上贴满了孩子们的杰作，本来付姗和石金枝也会剪的，陆小南怕她们弄不好，浪费彩纸，没给她们动手的机会。

　　除夕，在大人孩子们的期待中如约而至，幸福感在贫穷的日子里丝毫没有减少，泰宁县这个地图上都没有标记的小地方，照样活跃着一群心存美好的人们，知足、善良、没有见过世面，宛如贫瘠的土地上开放的野菊花，期待春天。
　　三个饱一个倒是“二棉裤”多年来的生活写照，他没有太高的追求，只要肚子不饿，只要能睡个好觉，要是能做个春梦，能叫他兴奋好几天。放猪的时候，是他最快乐的日子，他可以跟妇女们逗上几句，得手的时候还能趁机摸上一把，虽然都是隔着衣服摸摸PP摸摸手，看着被摸的女人跳脚大骂，追着打他，他觉得生活蛮不错的，他也乐此不疲。

　　他觉得没媳妇更好，没人管他。他可以天南海北地想象，高的矮的，胖的瘦的，大眼睛的小眼睛的，只要他愿意，躺在草甸子上，他可以把村子里的女人想个遍，喜欢哪个想哪个。
　　他有力气，心眼也不坏，只要跟他说一声，帮忙干点儿活，他会一直惦记着，直到帮你把活儿干完，当然，他能借着机会吃几顿带汤带水的饱饭，还能近距离地看看女人。村子里的孩子们都认识他，他会追着半大孩子一起玩儿。他喜欢小孩子，特别喜欢几个月的孩子，看到在外面遛弯儿的抱孩子妇女，他总能搭讪着凑过去，借着抱孩子的机会，他的手背总能蹭几下孩子妈妈，时间长了，女人们也就不以为然，甚至当着他的面儿给孩子喂奶，有好几次，他被村里的几个泼辣娘们按倒，这时候他的拿手好戏就是脱衣服，这时候妇女们才一哄而散。

　　“二棉裤”没有正式谈过对象，也没有人把姑娘介绍给她，媒婆罗嫂倒是给他介绍过一个外村的姑娘，姑娘不说话还可以，个子中等，宽脑门大眼睛，一头稀疏的黄头发，一张嘴说话就露馅了，秃舌头歪嘴。姑娘的父母是表亲，生下的三个孩子都是弱智，“二棉裤”见这个姑娘比自己还难看，趁罗嫂不注意，把罗嫂的鞋子脱下来丢老远，从此，罗嫂也不愿意管这个傻小子。
　　“二棉裤”帮人干活多数是自己愿意的，也有几次是陷入圈套，有一次是帮大三子媳妇扛麻袋，大三子扛了几袋扭了腰，只好回家躺着，大三子媳妇找到二棉裤，“二棉裤”听说是扛麻袋，头摇得像拨浪鼓一样，大三子媳妇央求他，伸出两只手在他的胸前划来划去，他也伸手去抓女人，这一抓就放不下手，女人身子左右摇摆着就是不走，他趁机想动手，被女人拒绝了，女人答应干完活请他喝酒吃肉，没办法，他主动去帮大三子家干了一天的活儿。

　　暴风雪过后，二棉裤看上了寡妇李香兰。

　　“二棉裤”家的雪是大哥军库清理的，看到前院李香兰在弯腰撅腚地清雪，“二棉裤”上前帮着往爬犁上装雪，李香兰平时都是管张二瞎叫大哥，见面都是喊“二棉裤”大侄子。“二棉裤”来帮忙干活，李香兰回屋给“二棉裤”煮了几个鸡蛋叫他中午吃，中午她得去知青点做饭，“二棉裤”拿着热乎鸡蛋，感觉李香兰就是他的亲人。
　　下雪天是抓兔子和野鸡的好时候，“二棉裤”看柱子下套抓兔子，也做了几个套子，去了几次南甸子，只是抓来的兔子他一个都没吃，他把兔子扒皮，整干净后悄悄地放在李香兰家的窗台上，五天一次，一次两只，他觉得自己这个冬天太快活了，他的精神有了寄托，浑身是劲儿。哥哥军库见到家里的兔子皮，问他是哪儿来的，他含糊说是别人给的，
　　李香兰在第一次发现兔子的时候，以为是谁忘了落下的，当第二次第三次地有兔子摆在窗户下时，她知道这一定是有人送的，她以为是秦大伟送的，也就不客气地炖给孩子们吃了，她心里暗暗感激这个男人，白天见到秦大伟总是主动打招呼，她自己都觉得自己的眼睛在笑。
　　终于机会来了，秦大伟的屋里没人，她闪身进去关上门，狠狠地亲了秦大伟一口，秦大伟吓一跳，开门往外看看，没有人影，才放心地关上门。大伟把李香兰拉过来坐到身边，问她今天是发了什么邪风。李香兰问大伟在哪儿弄的兔子，秦大伟被问的有些懵，告诉李香兰没有弄兔子，秦大伟问清原因，才知道有人给李香兰送东西，秦大伟顿时有一种危机感，连连问李香兰到底喜欢他还是不喜欢他，李香兰被秦大伟当面追问，有些面红耳赤，最后笑着说只要他能娶她，她就答应嫁给他。秦大伟高兴地站起来，李香兰赶紧躲了一下，看了一眼关着的门立即开门走了，秦大伟觉得不能再等，得马上张罗娶亲，不然这个煮熟的鸭子该飞了。