当了十三年皇帝的王莽就这样悲惨地在中国历史舞台上谢幕了。中国历史上也从此诞生了一个争议最大的皇帝。他饱读诗书，满腹经纶；他礼贤下士，求才若渴；他希望他的子民能过上衣食无忧，耕者有其田的幸福安定的生活；他希望能建立名垂千古的不世伟业。可惜他有大略但无雄才，不符合现实的政策导致他在政治上的改革一败涂地，而刚愎自用又导致他在军事上屡战屡败。当一贯以忠实的儒家卫道士形象示人的他开始纵情享乐声色的时候，价值观的泯灭便彻底宣告了他的灭亡。

　　班固在《汉书》里对王莽的定性是“篡盗”、“窃位”。班固之后的历代史学家无不对王莽恶评连连，“篡”、“窃”、“盗”、“贼”、“作逆”之类词语就象为王莽量身定做。直至现代，在对王莽的评价上，开始出现了一些不同的声音。胡适先生就认为王莽是一个大政治家，魄力和手腕远在王安石之上，他实行的五均六管之制，的目都是为了“均众庶，抑兼并”。但他生错了时代，在他那个时代，这种涉及封建根本制度的大变革，当然不能一蹴而就。胡适最后不无同情地说：“可怜这样一个勤勤恳恳生性‘不能无为’，要‘均众庶，抑兼并’的人……两千年来没有人替他说一句公平的话！”

　　王莽的死标志着新莽政权的终结，但并没有终结已经被他点燃的战火。一个时代终结了，新的时代还将接受血与火的洗礼。而我们本书的主角们，那些将光耀史册的群星们才刚刚登上历史舞台。
　　这个将星闪耀、英雄辈出的时代，这场群雄争霸、风云诡谲的大戏，才刚刚拉开帷幕。
　　日期：2012-03-10　21:30:43
　　第六章 潜龙升渊
　　23冯异的“异”（1）

　　更始元年（公元23年），更始政权的大军横扫关中。攻下长安之后，九月，在洛阳，一场王匡对王匡的戏剧性PK中，汉军大获全胜，绿林军旧将王匡率部攻陷洛阳，斩杀新莽政权太师王匡。十月，在汝南，奋威大将军刘信击杀刘望、严尤、陈茂，郡县皆降。更始政权的形势一片大好。
　　刘玄现在自我感觉很好，他早已不是只拥有几个小县城的“山寨皇帝”，而是坐拥长安、洛阳两京的真命天子。于是他决定迁都了，就象暴发户有钱了准备换新房子一样的道理，刘玄准备从宛城这个“三居室”搬到洛阳这个“大别墅”去。
　　不过现在洛阳连个像样的皇宫都没有，在迁都之前得找个人先去洛阳搞基建搞装修。但究竟派谁去好呢？这个人必须得有很强的组织能力，而且还得有相当的修养和品位。刘玄琢磨了半天，最后悲哀的发现，他的心腹里竟然没有一个符合这个条件的，他的手下更多的是像王匡、王凤、马武这些莽夫，很难想象这些人会把皇宫修成什么样子。这时候，他想到了已经被“监视居住”几个月的刘秀。刘秀是知识分子，修养内涵都很高，对他的能力，刘玄也是认可的。而且经过这段时间的观察，刘玄没发现刘秀有什么异心。再说，搞基建这个事儿也掌不了兵权，刘秀就是想闹，也翻不了天。刘玄很快任命刘秀为司隶校尉，主要任务就是前往洛阳整修宫殿。

　　但是刘玄没有想到，刘秀是一条龙，而这条龙只要给他一点施展的空间，也足以掀起波浪。洛阳之行，刘秀的收获将远远超出刘玄等人的想象。
　　刘秀启程了，从宛城到洛阳要经过颍川郡。昆阳大战之后，刘秀曾经走过这条路，那时的他正带领数万得胜之兵横扫颍川，那是何等的英雄气概。而转瞬不过数月，他的处境已经截然不同。人生的大起大落，不禁让他感慨万千。
　　就在这时，刘秀看见了路边立着一个界碑：“父城。”不知不觉，他们已经进入父城境内。随从赶上来提醒他，父城尚在新莽残军手中，还没攻克，不如绕道而行。刘秀猛然记起一事，不禁哈哈一笑。他命令队伍停下，只带两个随从快马加鞭直奔父城而去。
　　日期：2012-03-11　11:23:37
　　23 冯异的“异”（2）

　　原来，就在几个月前，刘秀追击败军到颍川，附近郡县无不望风而降，但在父城却遇到了强硬的抵抗。刘秀率军攻城，父城防守极有章法，急切之间，居然打了败仗。刘秀知道遇到对手了，一打听，守父城的主将叫冯异，就是父城县本地人。
　　刘秀再一了解，原来自己帐下的冯孝正是冯异的堂兄，而部下丁缣、吕晏等人都是冯异的老乡。刘秀于是把他们通通叫来问话，打听冯异的情况。没想到这些人表现得非常兴奋，都急切地向刘秀推荐冯异。他们告诉刘秀，冯异从小就喜爱读书，手不释卷。特别是通晓《左氏春秋》、《孙子兵法》，对用兵之法有常常发表独到的见解，周围的人都很佩服他，这个人绝对是一个文武全才。

　　在众人的描述中，冯异的形象在刘秀的头脑里逐渐清晰立体起来。刘秀很激动，自起兵以来，他结识了王常、马武，收揽了王霸、祭遵，这些人都是不可多得的人才。但刘秀清楚，他还需要一个文武双全，能独挡一面的统帅，这样的人他还没有找到。“三军易得，一将难求”，而具备统帅气质的将领则更难找到。
　　刘秀知道，冯异正是他现在最需要的人。
　　正在刘秀为如何收降这个人才苦恼间，没想到冯异倒自投罗网了。
　　冯异当时的官职是颍川郡掾，不仅要管父城，还要负责其他四个县的防守。父城这边防御战打得有声有色，冯异决定乘机出城巡视其他各县。没想到出城没多远，就被刘秀布置的暗哨抓获。
　　五花大绑的冯异很快被带到了刘秀面前。刘秀心中万分兴奋，但表面上装得很平静。刘秀足足看了冯异好几分钟，这个人浓眉大眼，双目炯炯有神，英气十足，更难得的是，虽然身在敌营，却看不出他有任何惊慌，而是异常的沉着淡定。
　　刘秀挥挥手让众人都退出去，走上前，慢慢解开捆在冯异身上的绳索。然后刘秀递给他一杯热腾腾的茶水。刘秀这才对冯异说：“早听说将军身怀大才，重信重义。如今天下大乱，民不聊生。将军与其坐困一隅小城，不如和在下一起，以平生之才，去恢复大汉盛世。”
　　刘秀说这些话的时候，青衣白袍，面含微笑，负手而立。冯异没想到曾经在昆阳大破四十万大军的统帅竟然是这样一个儒雅之人。他穿得很简朴，但是很整洁。他言谈举止淡然儒雅，但却隐隐有一种王者之气。冯异被打动了，这样的乱世，他周围的人要么就是清谈国事，百无一用的书生，要么就是目空一切，粗鄙鲁莽的武夫。冯异一向以儒生自居，他推崇的是仁君爱民，向往的是王道乐土。刘秀的出现，让他又燃起了理想的火焰。

　　不过他还不想就这样轻易把自己的未来托付给只有一面之缘的刘秀。冯异沉吟了一会，很认真地对刘秀说：“将军对我谬赞了，我冯异只是一个普通人，无足轻重，也没有想过建立什么不世功业。承蒙将军厚爱，我愿意为您效犬马之劳。不过，我老母亲还在城中，我愿意回去帮助您继续据守五县，直到您大军到来。”
　　这是一个奇怪的要求，一般人都会认为这是冯异的托辞，是寻找一个脱逃回城的借口，而且这个借口看起来很低劣。但刘秀几乎想也没想，就答应了冯异的要求。冯异向刘秀拱手鞠躬，然后转身昂首而去。
　　或许其他人无法理解冯异的要求，但刘秀能够理解。因为他们都是同一类人。
　　日期：2012-03-11 14:45:11
　　23 冯异的“异”（3）

　　冯异毫发无损地回到父城，这让惊慌失措的县令苗萌大为诧异。冯异对苗萌讲了前因后果，然后对他说：“现在群雄并起，共争天下，王莽的失败已成定局。但据我观察，各方起事的将领都是一介武夫，残暴蛮横，难以服众。只有刘将军一部军纪严明，每到一处不抢劫不扰民。今天我观察他的言语行动，不是平庸之辈，是个可以信赖，共成大事之人。”苗萌很干脆地说：“我与你生死同命，你说怎么办，我就怎么办。”