按察使是一省的最高司法长官，又称“臬台”。大致相当于现在的省政法委书记。林则徐就任按察使的同时，也激活了他的另一项技能---审案。
　　按说升官是件高兴的事，可林则徐却高兴不起来。因为他到任了解完情况后，被吓了一跳。江苏的积案太多了（两江案牍繁多），是浙江的好几倍（视浙省不啻<chì>数倍），仅京控的案件就多达三十余件。
　　京控的意思就是在当地没得到解决，或是不服判决的案件，可以到北京找相应的部门申诉，类似于现在的上丨访丨。清末著名的杨乃武与小白菜案，就是杨乃武的姐姐通过京控翻案的。
　　林则徐通过调查，得出了结论。之所以积案太多，并不是因为这些案件有多复杂，侦查难度有多高。而是因为江苏的各级官员不作为，对各类案件拖延不审。对此，林则徐果断的采取强硬措施。简化审案流程，限期结案。明确要求各州、县，对命案必须由主审官亲自勘验。并亲力亲为，明察暗访，亲自审理案件。几个月内，解决了九成的积压案件。
　　在处理积案的同时，林则徐发现此时的江苏，吸食鸦片已经蔚然成风。早在厦门任海防文书的时候，他就对鸦片深恶痛绝。只不过当时没有能力制止鸦片的流毒。而现在的他，掌管着一省的司法，终于有能力对鸦片出手了，于是下令江苏全省禁烟。这也为林则徐后半生的禁烟生涯拉开了序幕。
　　没过多久，江苏突然连降大雨，发生了特大水灾。因为当地官员赈灾不力，松江府发生了灾民暴乱的事件。江苏巡抚韩文琦接到报告后本想出兵镇压，但被林则徐劝止了。他认为此时派兵会激发矛盾。于是亲赴灾区，赈济灾民，严厉查办赈灾不力的官员，迅速的平息了这场灾乱。
　　群众的眼睛是雪亮的。
　　林则徐在江苏的一番作为，都被当地百姓看在眼里，称颂他为“林青天”。

　　到任不到一年就取得了如此成绩，道光听说了也非常高兴。特旨招林则徐回京述职，并前后两次召见予以嘉奖。随即任命他代理江宁布政使，全面负责江苏的赈灾工作。
　　回到江苏的林则徐继续兢兢业业的工作。灾情好转后，又奉命督办江浙七府水利。而此时从老家传来噩耗，母亲去世。悲痛不已的林则徐离职回乡丁忧守制。
　　所谓“丁忧”，就是按照当时的规定，汉人官员父母去世，必须上报朝廷，并离职回家守孝二十七个月。如果有瞒报的，一经发现一律革职。
　　当然也有特例。
　　如果本应丁忧的官员当时的职位很重要，找不到人接替，或者国家遇到特殊事件，而某个正在丁忧的官员又非常适合处理这类的工作。那么，皇帝会下旨“夺情”，意思是为了国家夺去亲情。继续留在原岗位工作，或以原品级处理突发事件。
　　林则徐又赶上了特例。

　　刚回老家没多久，江苏又闹灾了。
　　高家堰十三堡、山盱（xū）六堡等地的河堤被大水冲垮，洪泽湖水外灌，导致与洪泽湖相连的淮河水位急速下降，直接影响到漕运。
　　漕运在当时可是了不得的大事，因为每年各省征收赋税而来的粮食，大多是通过水路运往北京。清代除了设立漕运总督专门负责漕运工作外，还设立河道总督，负责修建堤坝，疏通河道，保证漕运的顺利运输。可见当时的朝廷有多重视漕运。
　　道光收到报告后大为震怒，立刻将南河河道总督撤职。能不怒吗？漕运要是不解决，弄不好京城就断粮了。
　　可是让谁去抢险救灾，恢复河道呢？
　　以治水闻名朝野的林则徐当然是首选。道光特旨命令林则徐“夺情”，主持修复河堤，恢复漕运。

　　在修复工程期间，林则徐衣不解带，往返于几个施工现场。在工程竣工时，本就疲劳过度的他，又染上了疟疾，只得请辞回家，在治病的同时继续丁忧守制。
　　这里多交代几句，在林则徐主持修堤工程期间，时任山东巡抚的琦善，带着筹集而来的八十万两工程款来到江苏，顺便视察工程进度。负责接待他的就是林则徐。这也是二人的第二次重要交集。虽说没有记载两人当时的具体情况，但从之后发生的事看，二人相处的应该还不错。因为不久之后，琦善向道光举荐了林则徐。
　　这次的漕运受阻，不仅让道光大为恼火，也让整个朝廷随之震动。协办大学士、户部尚书英和上疏，为了避免京城断粮，建议增开海运，恢复运输。道光批准后，调琦善任两江总督，陶澍为江苏巡抚，主要负责开通海运。这哥俩到任的时候，林则徐主持的工程已经竣工。于是两位督抚联合举荐林则徐去上海负责筹办海运的具体工作。已经生病的林则徐，本想带病坚持工作，可在去上海的路上，病情越来越重，不得已只能请辞回家养病。而他给道光的病假条，就是请琦善代为转奏的。

　　日期：2022-05-25 11:43:47
　　能力突出又得到皇帝重视的林则徐也有烦恼，幸福的烦恼。病还没好呢，道光的任命就来了，任命他以三品衔代理两淮盐务。怎奈这次病的实在厉害，此时虽然有所好转，但身体还未完全恢复，只能向道光继续告假。
　　道光七年（1827年），林则徐病愈后赴京侯缺。几天后出任陕西按察使，兼代理布政使。到任不到俩月，任命又来了。升任江宁布政使，正式升至从二品。在赴任的路上，又闻噩耗，父亲去世。于是回到老家为父亲丁忧守制。
　　道光十年（1830年），丁忧期满的林则徐赴京侯缺。这次等待的时间比较长，大概三个月左右。不过这三个月没白过，因为在这期间他结识了几名好友，着重介绍下其中的三位：
　　黄爵滋，前文提到过，后来成为“严禁论”代表人物的那位；

　　龚自珍，清代思想家、诗人、文学家。“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”就是他写的。
　　魏源，清代思想家、政治家、文学家。后来撰写了中国近代史上第一部关于世界历史地理的著作《海国图志》。那句著名的口号“师夷长技以制夷”就是他在这本书中提出的。
　　总之一句话，都是牛人。
　　三个月后，林则徐受任湖北布政使。布政使主管一省财政和人事，又称“藩台”。
　　自此时起，林则徐成了道光心中的“救火队员”，哪里有需要就扑向哪里。
　　四个月后，调任河南布政使。半年后，江苏又发大水，这次灾情更严重，几乎是全省被淹。林则徐又临危受命，被调江宁布政使，主要负责赈灾工作。
　　两个月后，道光为解决多年的河道积弊，升林则徐为东河河道总督，正二品。管辖山东、河南等地的黄河、运河堤防及河道梳理。
　　对于林则徐在河道总督任上的表现，用四个就能形容，事无巨细。他对储备用来堵防洪水的料垛，都亲自检查，如果发现有问题，则逐一上秤称重。连道光听说后都称赞其办事认真。
　　虽然在这两年中调动频繁，每个岗位的任期也不长，但实心用事，为官清廉的林则徐，在百姓中“林青天”的官声越来越高，也使道光愈发的看重。