作为对外贸易的垄断者，清代早期的鸦片进口自然也是通过十三行，不过那时属于合法的进出口药材贸易，正常缴纳关税。自嘉庆停止征收鸦片税，禁止一切鸦片进口后，十三行就终止了鸦片贸易。但之后鸦片非法走私的泛滥，跟十三行确实有着不小的关系。虽然不能确定十三行是不是直接参与了走私，但当时的一项规定让他们脱不了干系。

　　按大清的通商政策，所有的外国商人在进行交易前，必须要由十三行为其担保，否则不得进行任何贸易。而几乎所有的外国商人，都是带着鸦片到大清出售后，再购入茶叶、丝绸和瓷器等畅销品返回欧美国家获利的。正常情况下，十三行对这些带着鸦片来的外商应该是予以抵制的，但由于双方有着长期的商业往来，大清的货物还要通过卖给他们获取高额的利润，所以十三行也就对这些鸦片视而不见了。

　　其实作为对外通商管理部门的海关，此时应该出面承担管理责任，严令十三行拒绝为携带鸦片的外商担保，但他们对此也是睁一只眼闭一只眼。据资料记载，十三行为清政府贡献的税金占整体关税的40%。此外，除了可以提供高额的税收，还得提一提十三行对清政府的另一项作用。
　　行商们通过垄断所积累的巨大财富，是让其他人钦羡不已的，其中就包括清政府，甚至是大清的统治者。既然你们通过垄断红利赚了这么多钱，拿出一点回馈下皇家和政府不为过吧。
　　自乾隆五十一年(1786年)起，清政府要求十三行每年上缴白银5.5万辆作为捐银。此外，还要定期搜罗一些如洋表、洋钟、西洋乐器等各类奇珍异宝呈送朝廷。遇上逢年过节、皇室的婚丧嫁娶等大型活动，还要贡献礼品或礼金。要是赶上什么天灾人祸，或是平叛用兵时还要责令捐资。当地政府如果要兴建学堂、建设医馆或做什么基建工程时，也会向十三行索要捐款。于是就有了将十三行称之为“天子南库”的说法。

　　不仅如此，作为外国商人的担保人，如果遇到外商发生不法的行为，或者有什么失礼的举动，十三行还会为此遭到罚款。以至于有一个叫潘正亨的行商，发出了“宁为一只狗，不为行商首”的感叹。不过我认为真要让他放弃万贯家财，去当一条狗的话，潘先生应该也不乐意。这只不过是在持续的勒索和花样百出的索捐下无奈的吐槽罢了。
　　虽然清廷对他们索取无度，各类捐款持续不断，但这些毕竟可以归算到成本里，只要贸易上的收入够高，就足以覆盖这些成本。所以对外商的鸦片走私，十三行觉得犯不上较真。
　　对于海关和当地的官员们来说，财政上缺钱了，随便点名个外商，以携带鸦片为由给十三行开个罚单就增收了。自己的荷包瘪了，同样拿这事跟行商们谈谈心，孝敬自然也就来了。所以，海关对十三行也犯不上拿鸦片较劲。

　　不过，跟鸦片较劲的林则徐要来了。
　　自从要大力禁烟的风声刚吹出来的时候，十三行的行商们就坐不住了，几乎所有关于鸦片的奏章里，都提到了他们，说他们是非法走私的帮凶，鸦片泛滥的始作俑者。他们心里也喊冤，虽然鸦片走私的利润很大，但毕竟是非法贸易，他们收入的大头还是来自出口货物所带来的收益。但作为朝廷与外商对话的唯一代理人，这个锅想不背都不行。
　　眼看着禁烟钦差气势汹汹的来了，那些当官的可以通过官场上的人脉调到别处继续当官。烟贩们本就投机者，大不了卷铺盖跑路。可行商们不一样，他们几代的家业都在这里，跑得了和尚也跑不了庙。他们即盼望着林则徐在路上走的慢一些，能晚点到就晚点到。又盼着能早点见到钦差大臣，看看钦差到底对他们是个什么样的态度，最好是能听听他们的苦衷，甚至有一些人还准备了很多礼品和现银，想着随时孝敬给这位上差。

　　就这么盼呀盼，盼了三个多月，钦差大臣终于到了。

　　日期：2022-06-07 13:38:05
　　第六章 虎门销烟
　　不按套路出牌的钦差大臣
　　道光十九年正月二十五日（1839年3月10日），林则徐抵达广州，在天字号码头登岸。
　　自两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培、广东巡抚怡良以下的当地各级官吏已经早早的在岸上恭候。还有很多老百姓也都来一睹钦差大人的风采。甚至一些外国商人得到消息，也都赶来看看这位人虽未到却能让他们夜不能寐的禁烟负责人。
　　一个叫威廉·亨德（W.C.Hunter）的美国人将他看到的情形记录了下来，他描述说：林则徐“具有庄严的风度，表情略为严肃而坚决，身材肥大，须黑而浓，并有长髯，年龄约六十多”。其实林则徐这年才54岁。
　　一番见面寒暄后，广东官员们陪着林则徐来到下榻的钦差行辕越华书院。
　　越华书院是当时广东四大书院之一，占地6000平方米，内部宽敞明亮，不仅建有大堂、讲堂，院内还有小桥流水，芭蕉荷花。林则徐选择这里作为行辕，当然不是为了贪图这优越的环境，而是另有深意。
　　只不过在当时的广州城里，上至各级官员，下至行商烟贩，可都没心情去体会钦差大人的深意。他们都在静静的等待，等待着林则徐使出禁烟的霹雳手段。
　　但几天过去了，林大人每天除了召见一些官员士绅，询问些日常的公事民情外，整天就待在书院里。有些官员实在按奈不住心中的疑虑，请示禁烟的工作安排，也都被林则徐轻描淡写的转移了话题。
　　在这期间，林则徐只是以钦差的身份公布了一则《关防示稿》，强调了一下组织纪律。这几乎就算是这几天最大的动作了。

　　这下让本就提心吊胆的广东官商们更慌了。这还是我们认识的林大人吗？我们的这位林大人自出仕为官以来，素以办事雷厉风行著称。受命钦差广东后，人虽未到，却先后几组动作，让广东掀起了一波波禁烟高丨潮丨。怎么人到了之后反而偃旗息鼓，毫无动静了呢？难道真像老话说的那样，“盛名之下其实难副”？这位钦差大人也知道禁烟实在是事不可为，只不过圣明难违，来广州走走过场罢了？但是“林青天”的名头实在太大，这种猜测说出来连广东官商们自己都不信。那就只有一种可能，这几天的风平浪静，只是预示着暴风雨前的宁静。

　　其实不止广东的官商们心里不平静，林则徐的心里更不平静。他不是不想动，而是作为一名优秀的政治家，他深知此行的责任之重大，所以必须做到谋定而动。虽然在到达广州前他已经做足了功课，收集了足够的信息，也筹谋好了全盘的计划，但有一些信息和想法还需要到广州后与实际情况相印证，以确保万无一失。这里就要提一下他选择越华书院作为行辕的深意了。其原因之一是因为一个人，这个人就是越华书院的监院梁廷枏（nán）。

　　梁廷枏，嘉庆元年（1796年）出生于广东顺德县，清代金石学家、史学家、文学家、戏曲家、藏书家。