在车上，吕晓华无所不能；坐在阅览室的长椅上，他也是身姿挺拔，目光炯炯，与正常人并无二致；只有在他走路的时候，人们才会发现他身上致命的缺陷。
　　由于小时突发高烧，他得了一种叫小儿麻痹症的怪病，等吕晓华好不容易烧退了，发现自己的一条左腿已不听使唤，无论怎样摆弄，那条腿总是软软的像块布搭在腰间，无法接触到地面。从此，他只要站立，只能依靠完好的右腿做支撑；行走时，他每一次都必须用极大的力气，把那条坏腿甩出去才能挪动步伐。这样一瘸一拐的，让他走路的姿势很难看，上小学，读中学，同学们没少为此事嘲笑、讽刺、挖苦过他，他的父母也伤心难过了很长一段时间。但吕晓华是坚强的，也是乐观的，他不甘认输。他崇拜的海伦•凯勒说：

　　“人生最大的灾难，不在于过去的创伤，而在于把未来放弃。”
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　　他便也用这句话激励自己。经过常人难以理解的付出，吕晓华终以优异的成绩自高中毕业，考上与娄心月所在的同一所高校，并最后留校当了一名语言文学的老师。可他仍不满足，又开始攻读从小就感兴趣的法学硕士，这些事不知怎么让《北京青年报》的记者知道了，一经报道，他立刻成了校内外的名人。
　　那个年代，报纸、广播铺天盖地宣传的，都是一些励志青年的事迹，他们与命运抗争的经历，成为当时许多青年的楷模。吕晓华也有幸加入这一行列，先后被评为劳动模范，获得五四青年奖章，不停地到大中小学校去做励志报告，感染和激励了一大批年轻人。
　　随之而来，外省市女青年寄来的求爱信，就像雪片一样纷纷寄来，其中有一位叫叶子的，用颇有文采的文笔，写了很长的一封情书，表达对吕晓华的崇拜和爱慕之情。可就在这时，一个他意想不到的女孩子，抢先对他发起疾风骤雨式的追求。
　　这个女孩子，就是那个像水银一样活泼的夏梦荷。
　　日期：2022-06-15 23:05:46
　　尽管在外面，吕晓华这个名字已是家喻户晓，足够响亮，但到底是浮在纸面上的东西，真到了图书馆，当他日复一日瘸着一条腿，穿行于阅览室和期刊室之间，免不了，他的形象大打折扣。至于在背后指指戳戳，投来异样眼光的更不在少数。那些熟悉这个名字的人，无一不在做着“名声－身体－残疾＝累赘”的减法；唯独夏梦荷敢于迎着众人灼灼的目光，大胆执着，相伴相随，一直在做着“柔情＋欢笑＋付出＝爱情”的加法。

　　人们到后来也不知道，吕晓华是怎么俘获这个少女的芳心的，也许，是他骑着单车帅气的动作？也许，是他头顶着一连串的光环？只知道，在吕晓华忙于在图书馆查找资料时，她是唯一一个围绕他打转的人：帮他抄写文字，帮他翻阅期刊，帮他去食堂打饭，忙前忙后，不辞辛苦。吕晓华岂非不知这女孩的真实想法，只可惜他的心是一座坚硬的堡垒，高高的城墙是用自卑垒砌，紧闭的大门是由恐惧筑成，他只肯把她当远方的一个小妹妹看待。

　　夏梦荷显然不这么认为，火热是她的本能，真诚是她的信条，她绝不允许明明是一个欢快的喜剧，演变成一出暧昧的悲剧。那一天，夏梦荷就像一个无所畏惧的女骑士，挺枪跃马，闯进了吕晓华那座千推百拒的城堡：她手里拿了一张半寸的儿时照片，举到他面前，清清楚楚向这个情感懦弱的人，进行表白：
　　“咱们交个朋友吧？要不，我就去跳河自杀。”
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　　这句话可把吕晓华吓坏了，他可以对上千人、上万人做激情昂然的演说，给大学生们大讲特讲自强不息的故事；却单单对这样一个女孩子的大胆举动，完全失去了主意。

　　“这样吧，你等我回去好好想一想再回复你，只是你千万别冲动。”
　　这样，他便跑去找娄心月商量。
　　娄心月和吕晓华是单位同事，相处一直很好，甚至娄心月还知道，吕晓华还偷偷喜欢过她，只是她从未往哪个方向想，才使对方打消了这个念头。他本以为娄心月与夏梦荷关系不错，她可能还会向着那个小女孩说话，没想到，娄心月一开口，就把他的顾虑打消了。
　　“不错，我与夏梦荷是很要好的朋友，我也很喜欢她的性格。但正因为要好，我才比你要了解她。说句实话，她到底年纪尚小，比较浮躁，容易感情用事，她和社会上交往的人又很复杂。所以，你做决定之前一定要慎重，不单是你，还要把你父母的因素考虑进去。”

　　结果第二天，吕晓华就约夏梦荷谈了一次，把照片还给了她，委婉拒绝了她的追求，弄得夏梦荷大哭一场不说，还一脸好几天没在图书馆露面。
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　　过了大约一个星期，钟凯南与娄心月到图书馆食堂吃饭，刚用过午餐，夏梦荷竟然意外出现在食堂门口，她脸上轻松自若，嘴里还哼着什么歌曲，完全没有小说中描写的那样，失恋后悲痛欲绝的表情。钟凯南匆忙洗好碗筷，放进墙壁一个米黄色的固定格格里，陪同她们一齐往外走。
　　就听娄心月关切地在问：

　　“那一天，你见到他了？”
　　“见到了，他说不同意，可把我给气坏了。你不知道，那一天我是哭着跑回家的。说真的，我还从没受过这样的气呢。昨天我跟几个哥们一说，他们都嚷嚷着要揍他一顿。哼，他有什么了不起的，他看不起我，我还看不起他呢。”
　　夏梦荷无所顾忌地大声说笑着，一边说，一边还弯下腰来大笑。对于她，仿佛这不是一件因为失恋而痛苦的了不得的事，倒是生活中可以随时拿来当笑柄的一个有趣的插曲。而当她说到“我征服了多少男人，就不信还征服不了他”的时候，走在一旁的钟凯南，不禁暗暗佩服起她说话的胆量和直率啦。
　　所谓年轻没有失败。对这些女孩子来说，忧愁来的快，去的也快，这件事过去之后，她们又变成了一群只知道快活打闹的小鸟，似乎那件事就从没发生过。冰心曾说：
　　“青春活泼的心，决不作仿佛那悲哀的留滞。”
　　正是指的她们。
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　　第二卷叛逆
　　1、仓南胡同24号
　　仓南胡同24号是一座部委大院。
　　一扇玻璃钢壁柱的院门，宽敞明亮，进得门来，左侧是汽车库，右侧是司机班宿舍。穿过青石板的整齐大马路，两边高耸入云的榆树林，院正中是一仿清古典建筑：花式窗，月亮门，雪白的垣墙，描有苏式彩绘的水榭和长廊，四周有水池，池上架着三座白玉拱桥。相传这个大院，曾是民国时期著名的总理府，解放后，拆除了一部分古宅老屋，盖起十几栋六层平板楼，成为部局机关工作人员的家属区。其中有一座比普通楼房高大的建筑，挂着6号楼牌子的，既是钟凯南住的“高干楼”。

　　钟凯南房间的面积不大，只有10 平米，这样窄小的空间，自然摆放不了太多东西，他又邋遢惯了，脱下的脏衣服,扔得床头、椅子哪儿都是，多亏家里勤快的保姆小翠，每天都进来归置得干干净净。小翠一边拾缀衣服，一边还发牢骚：