于是，金海开始去英文专业做旁听生。
　　金海一心三用的时候，北京大学内却暗潮涌动，波澜横生。
　　金海宿舍同一层楼还住着国文系的学生。数学系的学生安安静静，但国文系的宿舍一天到晚聚团抱伙，热闹异常。金海一心扑在数学和两门外语学习上，整天思考怎样早日去哥廷根大学留学的事，对其他宿舍的学生并不怎么关注，也极少来往。直到有一次隔壁国文系的学生闹翻了天，金海才前去看个究竟。
　　金海对面宿舍住着三个国文系的学生，两个是外地人，一个是北京人。北京人平常不在宿舍住，下午有课时，中午才来落脚吃饭。这个戴墨镜的北京人一身绫罗绸缎，手提鸟笼，身后总是跟着一位仆人。北京人上午上课时，仆人在外遛鸟，下课后负责用饭笼给躺在宿舍的主人送来热气腾腾的饭汤。午饭后，两位外地学生小憩，鸟笼内的八哥总是唧唧喳喳，喋喋不休。两位外地学生忍耐了很长一段时间，终于壮起胆子与北京人理论，北京人不但不服软，还摆出一副盛气凌人的模样，手指两个外地学生言辞刻毒地骂起人来。

　　北京人张狂肆意的当口，只见同层楼中最里端宿舍里的一位学生急匆匆跑了过来，推开仆人，二话没说，一把从北京人手中夺走鸟笼，提着冲到了门口。
　　“邓翰生，你不住此宿舍，关你鸟事，无端抢我鸟笼，找死不成？”北京人怒不可遏，大声吆喝。金海正是听到这话，才走出自己宿舍的。
　　“满德民，别欺人太甚！湖南老话说，猪羊不同圈，异鸟不同笼。你既然跟人家住同一个宿舍，就得按学校规矩办，人家已经忍耐这只蠢鸟很长时间了，你却得寸进尺，老子今天就要管管这茬‘鸟事’。”

　　金海知道说话的人是国文系的学生，但不熟悉，平常两人在过道相遇，都是微笑着打个招呼，并无多言。今天才知道他叫邓翰生，湖南人。
　　“你这个湖南佬要是胆敢管闲事，老子马上唤人来，让你今后一辈子在家闲着，动弹不得！”满德民口出狂言。
　　“老子不怕你吓唬，你唤人，老子就放鸟归林！”邓翰生说完话，一手高举鸟笼，另一只手就要去打开鸟笼门。满德民和仆人吓得脸色煞白。
　　仆人咣当一声跪在了地上，连声大呼：“这位爷，放不得，放不得，那是俺家少爷的命根呀！”邓翰生没有任何反应，果断地打开了鸟笼门，笼中惊慌的八哥盯着空门，扇动翅膀欲夺路而逃。

　　满头虚汗的满德民扑通一下跪在地上，哭着央求：“放不得，放不得！”
　　邓翰生没有关上笼门，而是用手堵住，不紧不慢地说：“你保证今后不再提鸟笼进入宿舍，否则我就松开这只手！”
　　“我保证，我保证！”满德民边作揖边点头。
　　金海来到北大，第一次遇到这么好玩的事。当时北大校园内有一批本地纨绔子弟，整天趾高气扬，呼朋唤友，外地学生个个敢怒不敢言，没有想到，这个叫满德民的家伙却被湖南学生邓翰生给降住了。金海打心底佩服这位叫邓翰生的湖南人。

　　“空口无凭，立字为据。”邓翰生说。满德民老老实实写了两张字条，自己留一张，另一张交予同学。字条上写着：“鄙人，满德民对天发誓，永不提笼入舍，否则蜕变成鸟，世困笼中。”
　　正当邓翰生关上门，打算把鸟笼递给满德民的时候，站在一旁半天没有作声的金海说话了：“慢！你们学国文的讲感性，我们学数学的讲理性。从理性上分析，今后谬误发生的可能性依然存在，必须排除谬误成立的一切可能性。”
　　围观众人不知金海所云何意。
　　“不提鸟入舍的可能性排除了，但另外一种可能性还存在，字条上必须加上一句话，今后不得唤人到校滋事。”金海说毕，邓翰生看着金海笑了，他感谢金海的周全考虑。
　　满德民不得不在两张字条上又加了一句话，上写：“此事今天了结，如节外生枝，三天之后，八哥与鄙人满德民皆暴毙笼中。”
　　此事之后，金海和大自己三岁的邓翰生成为了朋友。

　　“你是广东澄海人，我是湖南宜章人，两个地方相距不远，说起来我们还是半个老乡呢！”邓翰生说。
　　在北大学习的学生中，北方人居多，南方人稀少，两人相识，自然十分亲热。金海笑着对邓翰生说：“不但是半个老乡，你比我早一年入北大，还是学长呢！”
　　“要我说，数学比国文好，不知哪位名人说过，当数学家导出公式时，如同看到巧夺天工的雕像、美丽的风景或者听到优美的曲调一样充满快乐，我们这些咬文嚼字的可没有这种福分！”
　　“柯普宁说的，但我现在还没有享受到那样的快乐，或许今后会吧！”金海笑着说。
　　紧接着，金海也学起了邓翰生的语调：“我忘记哪个朝代有一个咬文嚼字的人，写出了一篇行云流水的好文章，发表后大受欢迎，洛阳人争相传抄，结果令洛阳纸价飞涨。我们这些整天摆弄十个数字的，写出的东西谁看呀？! ”

　　“晋朝人左思写的《三都赋》! ”邓翰生说完这句话，和金海一起哈哈大笑起来。
　　在邓翰生宿舍里，金海第一次看到了一本刊物——《新青年》。指着刊物上的编辑和作者的名字，邓翰生告诉金海，北大文科学长陈独秀先生是主编，他在上面发表的《敬告青年》现在可是国文系学生争相阅读的激昂文字，国文系学生口头常挂的“吾宁忍过去国粹之消亡，而不忍现在及将来之民族不适世界之生存而归消灭”就是他的话。陈先生还写过著名的《文学革命论》，提出要“推倒雕琢的、阿谀的贵族文学，建立平易的、抒情的国民文学”。邓翰生一番动情的介绍感染着金海，他目不转睛地翻着刊物，静静地聆听另外一个世界的声音。邓翰生提到的第二个人是李大钊。他告诉金海，这个人过去在日本早稻田大学学政治，组建了神州学会，曾经以留日学生总会名义发出《警告全国父老书》通电，反对“二十一条”，号召国人以“破釜沉舟之决心”誓死反抗，现在北京任《甲寅日刊》编辑。在邓翰生处的《新青年》上，金海后来还读到了鲁迅的《狂人日记》以及钱玄同、胡适的大量文章。学数学的许金海在悄无声息地发生着变化，他自己都没有料到这个变化将影响他的一生。

　　1917年11月底，北大校园内悄无声息地传递着“十月革命”的消息，金海去找邓翰生，询问是什么情况。邓翰生没有说话，而是从枕头底下拿出一张油印的报纸。从报纸上，金海知道，这个月的七号（俄历10月25日），列宁领导布尔什维克党在俄国首都彼得格勒举行武装起义，以停泊在涅瓦河上的“阿芙乐尔号”巡洋舰的炮声为信号，向冬宫发起攻击并取得胜利，临时政府被推翻。在随后召开的全俄苏维埃第二次代表大会上，通过了《和平法令》和《土地法令》，组成了以列宁为主席的第一届苏维埃政府，世界上第一个社会主义国家宣告诞生。