“师傅，还请为我孙女做个纸扎，以慰她在天之灵。”
　　梁明点了点头，接过那卷画像，道：“生辰八字。”
　　老人连忙报上：“大夏天启二十一年十一月十一辰时。”
　　“死亡地点。”
　　“张家村。”
　　“死因。”

　　“死……死于野狼口下。”
　　老人抬起袖子，默默擦拭脸上的泪痕，声音哽咽。
　　“我孙女向来文静，不喜乱动，很多时候都捧着书本坐在灯下，可不料两天前跟随村中叔伯前往林子里采药时遇到了野狼，便……”
　　在老人诉说遭遇的过程中，梁明的目光一直平静的看着他。

　　故事可作假，但人不行。
　　从肢体到眼神稍有欺骗便会露馅。
　　梁明从老人身上感受到的是彻彻底底的悲伤。
　　“老人家，进来一叙吧。”

　　梁明招呼这位老人进屋坐下，为其端上茶水。
　　老人衣着朴素，手掌粗糙，眼角刻着的是岁月留下的风霜，想必是个朴实的农民。
　　晚年承受丧孙之痛，悲苦可想而知。
　　画像上是一个清秀的女孩，有些模糊，不过不影响她乖巧恬静的模样。
　　在老人的诉说当中，孙女也确实是听话懂事的孩子。
　　只可惜天道不饶人。
　　梁明安慰了老人几句，开始动工。
　　他拿出了一叠白纸，和长长的竹篾。
　　左手剪纸，右手编竹。
　　将其两者合二为一时，手执笔墨，一笔一画，略微勾勒，少女的轮廓缓缓成型。
　　坐在一旁的老人都看呆了。
　　他这一生也算见识过不少扎纸匠的手法，像面前的少年这般娴熟老练且逼真的，他并未见过！
　　梁明完全沉浸在纸扎的世界。
　　获得了《扎纸灵术》古籍后，梁明正式踏上了扎纸大师之路。
　　尽管处在初窥门径的等级，可以远非寻常扎纸匠能媲美。

　　身怀怪力的扎纸匠，往往能看透虚妄。
　　背对着老人的梁明自己都未曾察觉，他的瞳孔已经转变为纯粹的漆黑之色。
　　那是传说中的鬼神之眼！
　　传说曾记载，唯有连通阴阳两界的扎纸大师方可达到此等境界。

　　如此实力，可助纸扎凝实魂魄，走马观人。
　　光辉四溢，仿佛产生了一种奇异的吸力，从少女的纸扎像里拉扯出了一副副画面。
　　点眼成魂。
　　空气中弥漫着奇异的气息。
　　肉眼凡胎所不可见之鬼魂皆聚集而来，化为丝丝尘烟飘入纸扎当中。

　　无形的白雾缓缓凝聚成一个人的模样。
　　老人的孙女！
　　梁明摄取了少女魂魄之中的残留记忆，窥探死因。
　　眼前画面如流水般晃动，重新汇率。

　　远离市井的山村，坐落在山脚下。
　　一处破落的草屋里，恬静乖巧的少女正在微弱的煤油灯下阅读书籍。
　　他是老人的孙女桑桑。
　　门外，有人呼喊。

　　根据少女的记忆，呼喊者是隔壁的张二叔，平日里待她很好。
　　桑桑跟着张二叔一同出了门，背上背篓，踏往前去深山的路。
　　一路上，张二叔都一言不发。
　　桑桑那双清澈澄净的眸子多有不解。
　　张二叔为何傍晚时分叫她入山？
　　山里的豺狼虎豹不是会在晚上出来咬人吗？
　　源自心底的信任，让桑桑没有怀疑。
　　夜里的山林，分外寂静。
　　万籁俱寂中参杂着不知名的野兽吼声。
　　桑桑不由得捏紧了张二叔的衣角。

　　她发现张二叔的衣服是湿的。
　　可是，今天没下雨呀。
　　抬眼看去，张二叔的脸上挂满了汗珠。
　　来到一棵大树前，张二叔停住了。

　　扑通一声。
　　张二叔跪下来，头深深地埋在地上。
　　“鬼神……我们给您带来了村里最新鲜的祭品，还请您高抬贵手，放我们一马。”
　　张二叔诚惶诚恐，害怕至极。

　　那棵十多人才能环抱住的古树朔朔抖动，垂下几十条荆棘藤蔓。
　　那些藤蔓环做一团，吊在半空中。
　　悄悄打开了一条裂缝。
　　裂缝里面，露出了一颗血红色的眼球。
　　“嫩肉，血……香……”
　　低沉的嘶吼声从古树内部传出，嗡嗡轰鸣，震得人脑袋发晕。
　　恶鬼的嘶鸣令人战栗。

　　张二叔刚一抬头，见到了这一幕，当即吓得脸色苍白，拔腿就往回跑。
　　“二叔……”桑桑也想跟上，但是跑着跑着，脚下缠上了一根粗壮的藤蔓。
　　哗啦啦。
　　藤蔓用力一扯，桑桑被拖在地上往回退。
　　张二叔跑出这片丛林前，回头看了一眼，然后身影消失不见。
　　画面最终定格在一张血盆大口扑过来的瞬间。
　　梁明睁开双眼。
　　金光倒流，回到了那只神秘的竖瞳之中。
　　他的神色阴沉得可怕。

　　老人的孙女桑桑根本就不是丧生野狼之口，而是被村里人当成了祭品，祭祀鬼怪。
　　“老人家，你们村子最近有没有发生鬼怪作乱的事情？”
　　梁明似是随口一问。
　　老人愣了愣。
　　“是，村子里的人进山捕猎，说是见到了鬼，已经死了好几个了。”
　　“为何不报斩鬼司？”梁明皱眉。
　　这世道有鬼怪纵横，祸乱众生，寻常法门对其无用。
　　因而斩鬼者应运而生，身上背负鬼神之力，以鬼克鬼。
　　官方聚集起了许多斩鬼者的力量，设立斩鬼司，专门负责处理鬼怪事件，维护大夏治安。
　　对此，老人只得苦笑。
　　“三日前我们就已经报到了县老爷那里，可是县老爷府上近日正在准备寿宴，说是等寿宴结束之后再替我们解决。”
　　梁明对此表示了然。

　　斩鬼司再如何庞大，也仅仅部署到各城为止，再往下的县城以及村落并未安置斩鬼司的人员力量。
　　大夏王朝占据六洲之地，幅员何其辽阔，斩鬼司只能优先选择人口集中的城池进行驻扎。
　　再加上如今朝政混乱，各地割据，乡绅恶霸层出不穷。
　　即便斩鬼司想插手，也是困难重重。
　　如若出现鬼怪，则须由百姓报告县府，再由县府上呈斩鬼司。
　　至于这其中该如何上报，全凭县府一己之愿。
　　“老人家，我送您回去，顺带去祭拜您孙女。”

　　梁明说着，拿起了扎好的纸人。
　　桑桑的部分散落的魂魄已经被封存在纸扎人里。
　　可是仍旧不够。
　　他所聚集起来的只有部分散落在外界的残魂。
　　更多的魂魄部分应当是被那只鬼怪给吞走了。
　　就在方才，梁明完成了扎纸之后，沉寂在脑海之中的《扎纸灵术》无风自翻，第二页显现出来。
　　文字内容也很直接，桑桑本就不该命绝于此，乃人间恶鬼所阻，导致命数有变。
　　需梁明铲除恶鬼，补其残余魂魄，用扎纸之术重新锻造桑桑的躯体，才能开启奖励。
　　梁明决定帮老人一把，并不完全是出于奖励。
　　很大程度上是出于愤怒！
　　据老人所说，鬼怪侵扰已经持续了长达数十日的时间。
　　可是县府老爷却置之不顾。
　　大夏腐败，王朝动荡，不仅仅是处在权力巅峰的皇帝老儿不问政事，整日追求长生。
　　还有地方官员中饱私囊，贪图享乐，枉顾民生。