也有奇怪的红色光亮在朦胧中晃动，有上下或橫向的，有画十字或打叉的，还有的转圆圈，这是土匪“各就各位”的信号(前文)。骑匪几乎一声不响地完成锦囊妙计的“星星点灯”，就表明“千年不败”的军事要塞已经失守了。
　　这应了匪首马世奎在关北路上夸下的海口：“什么固若金汤？是金，咱统统搬上山；是汤，咱就敢把它喝咧！”
　　日期：2012-02-16 19:53:21
　　20.2.那些知情人在弥留时所讲的，既像神话更像鬼故事：
　　光绪七年(1882)，黑河沟冲出来几个遍体鳞伤、奄奄一息的人。他们身上箭杆林立多如刺猬，而砂弹枪眼又密如蜂窝，被钩木人捞起后也都未能活下来。这些“打短命”的人当中，就有在金川勘探金矿方面很知名的土专家，麻姓老汉。当时他怀里捆包着一块狗头金，断气前仅说了六个字：“……救救我……金山……鬼！”
　　而匪夷所思的是，见过那块狗头金的钩木人都难逃横死的下场。老天似乎借此事说明“横财”往往也是“横祸”(后话)。
　　邵武阳并不知道三十年前“捞外水”的鬼故事，他想的是如何让支持他的官兵和自己都有油水可捞。

　　笑面虎拍两下手示意大家安静，“诸位哥子，事情明摆起的：有人嫌我们中营如实发了欠饷，断了他们克扣手下的财路，要打启发搞兵变。我搞不懂了----军饷，是不是兄弟们该得的？”
　　答案在情理之中，但用词和音量有些不合情理。
　　邵帮带继续明知故问，“那，我们是抓仗义疏财的郑大人，还是去抓吃里扒外的贪官？”
　　回应也在意料之中，但激愤程度却超乎意料。
　　邵武阳假装正经，“吔，哥子们也莫乱说，啥子杀呀毙的。我们只要他们吐渣，把吃的黑钱通通交出来大家分了而已。”

　　说到“革命”的点子上了，众官兵举枪挥舞振臂高呼。赌局的牌路正按照邵炮科的思路在走。
　　赌徒也有算牌的时候，邵武阳衡量着目前的敌我势态。
　　关城中有刘伍桂和赖仲源的两支卫队，在现状不明之前，不能贸然进入迎宾门；北城和上城的中营官兵一定还蒙在鼓里不知内情，应尽快与之联系；因下半城未驻官兵，由此奔北城通知中营哨队将畅行无阻；由下半城上滨江门进入关城，去营救可能被困的郑管带，更能出其不意后发制人。
　　但起哄附和的官兵数量，尤其是“革命到底”的质量还欠火候。
　　赌场炮科乱出牌了，“我邵武阳凑角打牌也不搞空仓。凡是加入今天抓赃官平兵乱的，每人最少五块大洋！看到，这是一千银票----看清楚没得？革命成功，再额外论功行赏！”

　　激情高涨的军人不知道花花公子又在挖东墙补西墙，哨营中回声最响的是一阵阵“要得，要得。”
　　邵赌徒先找铁杆搭档，“龙帮带！张哨官！”
　　“到！”“有！”----先有了气场----张姓哨官是中营下属。
　　少标统下命令了，“你们两个，一个回歇马镇，一个去宿营镇，叫前后营到镇西关集结，让所有骑兵先来，越快越好！”他双手掏衣兜，当众取出身上的现洋，“你们全部拿去，二一添作五，给大家买早点路上吃……一定要通知龙八海……枪骑卫……”
　　邵武阳给钱时分别与龙张两人耳语，这是唱双簧的关键：会给犹豫不决的左右营军官一种未知的又无限大的威慑。

　　日期：2012-02-16 19:57:37
　　21.2.马匪顺利通过关北的半边场和银果乡(前文)，夜袭镇西关就成功在望了，有“干大票”习性的马世奎也大话成章。
　　但平时白天绝不会这样畅通无阻，就是官府驿马也常常需要鸣枪开道。关北路虽不及镇西关以南的灌西官道那样热闹，但长年马铃人声也不绝于耳。常有同路或相向的马帮就地交易，即时即兴地讨价还价，再换货交钱分道扬镳。
　　这种快节奏高效率的贸易形式叫做“跑马生意”(后话)，整段道路也被称为“流动集市”。
　　贸易和道路的北向伸延在宿营镇分岔：一条转向东北，继续随岷江经羊角井、汇流镇达茂草县，再分别去西水县和松林县，通向甘肃和陕西；一条西向，沿杂古河经麻曲乡、过杂古镇、理石县城、米罗乡、牦牛坪，去青原县和马尔康连接内外金川，再途经甘孜通达青海的玉树和西藏的昌都。

　　伴随着岷江和杂古河的两条骡马官道一直是内金川的商贸主线(附图)，也是官府控制当地的中枢神经。
　　邵武阳寄希望于前后营的援兵，最快的应该是宿营镇的卫云超。他是一营之主，骑兵又是最多的。
　　这双枪将是郑禾重的老部下，平时对郑大人恭敬有加、言听计从(前文)，也一直对刘赖二人心怀不满。他对四川武备学堂同窗和边营前辈刘伍桂已是“颇有微词”，对他称之为“买官袍哥”的赖仲源就是“汉贼不两立”了。
　　年前，赖某这“邪鬼”想拉“正神”卫云超同流合污(前文)，结果热脸贴在冷屁股上。两人当即撕破脸皮、恶言相向，情面上已搞得水火不容，私下里更是不共戴天的相互仇视。
　　郑管带心腹之一的中营张哨官，借郑大人的嘱咐请双枪将出兵镇西关，协助中营平定右营赖汤元“爆皮浑汤”的兵变，必将“招之即来，来之能战，战之能胜”。
　　双枪将卫管带能马到成功，也要靠兵贵神速。
　　宿营镇到镇西关是下坡路，路况是内金川骡马官道中最宽敞，也最少弯曲的。因为除夕夜守岁，第二天大多数人都会延迟起床和出门----马匪也会利用这一点，但不是在关北的路上(后话)。大年初一上午，也不会出现平时“流动集市”的拥堵。
　　貌似天时地利人和全占的事，恰恰适得其反：马匪盘踞着北城通天门和正北门(前文)，“传令”的张哨官根本出不了关。

　　邵武阳最大的救星，要算他的拜把兄弟龙八海。
　　龙族枪骑卫遍布龙脊山各村寨乡场，总数多达几千人马，最近的银果、石桥、青冈三乡就有好几百。但要管外族人的闲事，还得有龙九爷的手令或口信。龙八海远在龙水方，龙帮带派去报信的怎样及时找到枪骑卫卫长，又会是“差之毫厘，失之千里”的未知。
　　这时的龙八海正急速赶来镇西关，邵武阳手下的信使是“得来全不费功夫”，还是“踏破铁鞋无觅处”？
　　日期：2012-02-18 12:34:44
　　21.3.镇西关东向也有两条道(附图)，出正东门的一条梯坡石径进入龙脊山的深山老林，朝阳门外就是龙水河谷的车马驰道。

　　梯坡石径(附图)翻山越岭，一路高攀山脊隘口的鹰岩井，又低就峡谷深沟里的洞穴井。车马驰道(附图)东弯西拐，穿过龙水河下段的石桥井抵驰道尽头的水帘井，比骡马官道还宽敞平缓。
　　殊途同归，两条道继续东走，各经洞穴井和水帘井与龙水方相连。