翁小娴和翁小圆诧异地看了她一眼，大概没想到自家大姐为了讨好褚令什么话都说得出口。
　　正因为这炎龙鱼她们亲口吃过，所以才清楚知道这鱼羹用得绝不是炎龙鱼，如今翁小环睁着眼睛说瞎话，大概是想卖褚令一个人情，好让他对她另眼相看，她们心中虽然对这行为嗤之以鼻，可也不好当众拂了长姐的面子，只得跟着附和，“是啊，这就是炎龙鱼，我们早就吃出来了。”
　　也不知是不是她们的行为真的取悦了褚令，褚令看着她们睁眼说瞎话，竟笑了起来，“是吗？”

　　他这一笑如冰雪消融，万物复苏，直看得人目不转睛，心花怒放。
　　翁小环心中一喜，忙不迭地点头，“是啊，是啊！”
　　她一连应了两声，要多笃定有多笃定。
　　可褚令脸上的笑容却淡了下去，眼底浮现出浓浓的嘲意，“可这并不是炎龙鱼。”他侧目望向时春分，搂着她的手紧了些，“是我骗夫人的……”
　　时春分怔怔地望着褚令眼底的轻蔑，那是来自一个被偏爱者对真心的践踏，她突然有些不敢去看翁小环的表情，因为她何尝不是一个笨拙地、只会向爱侣捧出真心的女子？
　　直到搂在她肩膀上的手倏然用力，她才猛地回过神来，迎着褚令探究的目光，勉强扯出笑容，伸手刮了刮他的鼻子，“淘气！”
　　这番景象落在众人眼中，自然是当他们夫妇二人打情骂俏，才会摆出了如此乌龙，只是可怜了漕帮大小姐好心为褚令解围，对方却不承情。
　　翁小环整个人僵在原地，脸色涨得通红，周围的目光有讥诮、有不屑、有疏离、但更多地却是怜悯，一旦今天的事情传了出去，整个柳州都会知道她讨好褚令未遂，被人当众拆穿谎言，丢脸事小，恐怕很难再有士家大族与她谈婚论嫁了。
　　她的眼眶含着泪水，脸上写满了迷茫，她不明白褚令为何要这样对她，明明她只是想帮他而已啊！
　　褚莹站在原位，震惊地看着褚令脸上的笑颜，没有人比她更清楚，炎龙鱼只是她随口胡诌的谎言，她一心想让时春分当众出丑，却没想到褚令会出现替她认下这一切，不仅认了，还认得如此坦荡，因为他是褚家大少爷，就算扯一百个谎言，也没人会怀疑他的矜贵，她根本不敢想象，这样矜贵的大哥哥，一旦窥见她内心深处的阴暗，以后会如何想她？

　　比起少年人的六神无主，在场长辈亦是心思各异，柳姨娘没想到褚莹会那般大胆，坐山观虎斗的事情非要横插一脚，而且还插得这般愚蠢，害得她们与褚令、时春分徒增嫌隙；县丞夫人一心为女儿谋划，本以为褚令娶的妻子若是不合他意，她女儿未必没有机会，但如今看来，她还是趁早死了这条心，看看褚家还有没有其他适合的儿郎；云想绸缎庄的老板娘心思最为简单，见褚令夫妻感情不错，心里已经盘算着让褚令带时春分去她家绸缎庄多裁几件衣服，好把贺礼的钱赚回来。

　　一场茶会下来，有人隔岸观火，有人如坠冰窟，有人惴惴不安，有人怦然心动。
　　时春分顾不上去想茶会所发生的种种，忙着给褚令接风洗尘，褚令是自己一人一骑从华亭跑回来的，没带小厮侍从，也没带回华亭县主，途中如何疲乏凶险，时春分简直不敢想象，木秀于林风必摧之，像褚令这样俊美的男儿只身在外是很容易被贼人惦记的，好在他总算平安回来了。
　　不仅回来了，还恰好给她解了围。
　　时春分当然不会自恋地以为褚令是为她回来的，但只是幻想一下也叫她心生欢喜，仿佛只要在心中造一个甜蜜的梦，便能忘却褚令对不爱之人的凉薄。

　　她觉得自己不会成为下一个翁小环，可又害怕自己成为下一个翁小环。
　　褚令冷眼看着时春分忙前忙后，时春分怕他，他是知道的，可怎么这次回来，好像更怕了呢？
　　是在茶会上被吓着了吗？
　　想到茶会上种种，他的脑海里不由地浮现了前晚做过的梦，梦里他没有回来，时春分当众承认了自己信口开河，漕帮三姐妹雇人将此事在柳州大肆宣扬，很快整个柳州就知道了褚家大少奶奶在茶会上打肿脸充胖子，连褚家一个姨娘都比不过，华亭县主因此大怒，一回来就将时春分关进了佛堂，时春分又惊又怕，夜夜在佛堂流泪……

　　即便已经知道梦里的事情不会再发生，可褚令想到的时候，还是不免迸出浓浓的戾气。
　　这一切的始作俑者，竟是那个从小被他捧在掌心的二妹！
　　时春分备好茶饭转身，一回头就看见褚令脸上的戾气，她吓得双手抖了抖，可又不得不硬着头皮上前，“大爷……”
　　褚令回过神来，一抬眸看见她惨白的脸色，目光微不可见地沉了沉，“坐吧。”

　　时春分依言坐下，离燕识趣地出去为他们带上房门，这还是他们成亲后第一次面对面地坐在一起吃饭，离燕早就把布菜的规矩教了时春分百次，可眼下对着褚令的冷脸，她却突然忘了该做什么。
　　“吃吧。”最后还是褚令打破沉默，给她夹了块口蘑。
　　时春分身子一颤，低着头没有说话。
　　褚令也不勉强，自顾自地吃了起来，等到他碗里米饭去了半碗，一抬头便看见时春分已泪流满面，他手中动作一顿，蹙眉道：“哭什么？”
　　“对……对不起，大爷……”时春分像是做错事被人抓包的小孩，手足无措地抹着自己的眼泪，“是我太笨了，什么都做不好，茶会主持不好，布菜也不会，我……我……”
　　她“我”了半天，却没“我”出个所以然来。
　　褚令嗤笑出声，眼里透着讥诮，“你以为我是想娶个丫鬟吗？”
　　时春分一怔，有些错愕地望着褚令，这是在安慰她吗？

　　褚令大概没了胃口，直接放下筷子站起了身子，“我回来后还没给祖母请安。”许是意识到就这么离开过于生硬，他的脚步一顿，补充道：“茶会的事不是你的错，我会帮你向祖母解释。”
　　说完这个，他便头也不回地走了出去。
　　时春分坐在原位，怔怔地看着褚令还没吃完的那半碗饭，动作木然地将他为她夹得那块口蘑塞进嘴里，口蘑嫩滑的滋味在她舌尖绽放，她才后知后觉地懊恼起来，她怎么就这么笨，连哭的时机都不会挑？！
　　褚令匆匆走出房间，正准备离开院子，身后突然有人将他叫住，“大爷！”
　　他停下脚步，回头便看见了余阿兔在他身后，红着脸上前跟他打招呼，“我是余阿兔，大奶奶的表妹。”
　　褚令微微点头，吩咐道：“多陪陪她。”
　　余阿兔点了点头，褚令便转身走了。

　　离燕不知从哪儿冒了出来，对余阿兔冷笑，“你倒挺会找机会露脸。”
　　余阿兔低下头，一副诚惶诚恐的模样，“我先进去陪大奶奶了。”
　　离燕冷哼一声，给她让出了道路。
　　这世上总有人不撞南墙不回头，她哪拦得住那么多？
　　褚令提前回来出乎了所有人的意料，即便是最疼他的老太太，也对他这次的莽撞有些不满。

　　“你可别告诉我，你是怕她在茶会上吃亏才连夜赶回来的？”