柳姨娘也来了一趟，跟其他人相比，她从头到尾都是温和体贴的，没有过多地去打探褚令的种种，甚至送了珍珠末来给时春分定惊，只是话到最后，不免要提起褚莹在茶会上的所作所为，让时春分刚刚有所缓和的心情瞬间又提了起来。

　　“炎龙鱼一事，我已经问过莹儿了，原来此事由始至终都是她虚构出来的，目的只是想让你难堪。”
　　柳姨娘垂着眸子，一副身心俱疲的模样，“我不知道她什么时候变得这么坏了，仅仅因为嫉妒你这个大嫂，就做出如此卑鄙下作的事情。或许是我对她缺乏管教，才导致了如今的局面，我打算将她送去柳庄，待她好好地反思改过，再接回家中。”
　　“什么？！”时春分一脸意外。
　　柳庄乃是柳家当初给柳姨娘陪嫁的宅子，大老爷为表对柳姨娘的怜惜，将那座宅子改造成一个小小的避暑山庄，每年都会陪柳姨娘母女三人到那里小憩几天，柳姨娘将褚莹发配到那儿，几乎是断绝了她和褚家的往来，光是吃穿用度就不可能再像家中一般自在。
　　“柳姨娘，你不必这么做的……”时春分嗫嚅着开口，“我本就没打算与二妹妹计较。”
　　柳姨娘苦笑起来，“你不计较不代表她没有做错，今日她能用腌臜心思算计家里的人，明日就会用更龌龊的手段对付外人，褚家丢不起这个脸。”
　　“话虽如此，可是……”

　　“你不必再劝了。”柳姨娘一口打断了她，“老爷那边我自会解释，其实我该感谢你才对，如果不是昨日这出，我还看不清自己的女儿是个怎样的人。趁着她年纪还小，早早地将性子给掰扯过来，不然将来嫁人，只怕会受更多苦难。”
　　她都这么说了，时春分自然也不好再说些什么，只得道：“希望二妹妹能明白姨娘的苦心才是。”
　　“那是自然。”柳姨娘勉强笑笑，很快回了自己的院子。
　　时春分怔怔地看着她的背影，不知怎地觉得她仿佛一夜之间苍老了许多，这样的手段固然有些心狠，可那是来自一个母亲的担当，她这个外人又有什么资格去苛责呢？

　　因为这件事，导致时春分的心情又低落了许多。
　　褚莹是大爷最喜欢的妹妹，等大爷走出佛堂发现她已经被发落去柳庄了，不知心里会作何感想？
　　如果不是因为她的出现，事情不会变得如此糟糕。
　　如果大爷娶得是一个大家都喜欢的妻子，那所有事情都不会发生，华亭县主不会远走，褚莹也不会因为讨厌她而生出嫌隙，她想像只鸵鸟一样假装没看到自己与大爷的差距，可现实一次次地告诉她，她根本配不上大爷。
　　就在她郁郁寡欢的时候，一个熟悉的声音骤然响起，“大堂嫂！”
　　时春分一抬头，便看见褚润笑着向她走来，与褚令清冷的气质不同，褚润大概自带亲和的气息，每次他出现在人前，总有一种很好亲近的感觉，至少时春分是这么认为。
　　“你怎么一个人站在这里。”褚润小跑几步，走到了她的面前，“我听说大堂兄被祖母关进佛堂了，莫非你在这儿守了一夜？”
　　时春分微微点头，没有否认自己的付出，“我一个人回去也睡不着，便在这里陪着他。”
　　褚润笑了起来，“大堂兄可真幸运，有你这么好的妻子。”
　　“幸运？”时春分一怔，自她嫁给褚令以来，还从未有人这么说过。
　　大多觉得她配不上褚令，或者只会拖褚令的后腿，就连她自己也觉得她不是褚家大少奶奶的最佳人选。
　　可偏偏有这么一个人跑来告诉她，褚令娶到她很幸运，尽管这话很大可能是恭维，可她还是有些恍惚。
　　“对啊！”褚润认真道：“这世间漂亮的女子很多，家世好的女子也很多，可会在佛堂前守自己丈夫一夜的女子却不多。我不知道大堂兄为什么会突然想要从军，但他是娶了你之后才做的决定，大抵是因为觉得有你在安心了不少，才会如此义无反顾地去追寻自己的理想。从军不是一件容易的事情，很苦很累还随时会丢了性命，可你却给了他勇往直前的勇气，这难道不是他的幸运吗？”
　　“这……”时春分愣了起来，半晌后突然笑了，“你说得我都快信了。”

　　“这本来就是事实。”褚润含笑看着眼前的女子，从第一次见面，他就知道她不是一个自信的人，就跟他一样，明明什么事情都没有做错，却总是受到外人的苛责，她是因为家境贫寒，而他却是因为嫡庶之分。
　　外人只道他们幸运，这样的出身却能得到许多许多……
　　可又有谁知道，出身不是他们选的，能得到的东西亦非他们的选择。
　　褚令在佛堂跪了一夜，快到天亮的时候睡着了，然后做了一个很糟糕的梦，梦里他在佛堂罚跪，时春分却和褚润在门口聊得开心，大概是太开心了，还得意忘形地笑出了声音，那笑声着实刺耳……

　　褚令倏地一下睁开了双眼，佛堂外隐约传来了女子的笑声。
　　不是梦，是真的！
　　褚令额角青筋跳了跳，以手撑地站起了身子。
　　佛堂外，时春分难得笑得那么开心，大概是紧绷了两天的情绪终于得到了片刻的松弛，在褚润面前，她罕见地放下了防备。
　　“对了，大堂兄要去从军的事情，是一时兴起吗？”褚润突然问道。
　　时春分一怔，下意识地看了他一眼，见他满脸真诚，问得也坦荡，不像其他人将不怀好意写在了脸上，她犹豫了一下，仍然摇了摇头，“我也不太清楚。
　　”
　　似是没想到她会给出这个答案，褚润一顿，接着叹了口气，“从前我就知道大堂兄身手了得，还以为他会去考个武状元当当，却没想到他会选中一条如此危险的路。”

　　“武状元？”时春分有些意外，褚令的身手已经好到这个程度了吗？
　　见她似乎不太了解，褚润笑着补充道：“大堂兄八岁起就说要习武，祖母给他找了整个柳州最好的武师傅，刀枪剑戟样样不在话下，只不过……”
　　“只不过什么？”时春分的心提了起来。
　　褚润正想再说，突然瞥见佛堂里迈出的身影，眸子不禁闪了闪，“大堂兄？”
　　时春分一怔，立刻回头望去，果然看见褚令冷着张脸走出了佛堂，老太太并未差人过来请他出去，所以这很大可能是他自作主张，她的心中一紧，下意识地上前，“大爷……”
　　褚令却没理她，径直走到褚润面前，嘴角噙着冷意，“我以前倒是不知道，你对我这个堂兄如此关心？”
　　这话便是在责怪他多管闲事了，褚润脸色一白，不知道自己哪里得罪了这尊煞神，有些狼狈地退后了两步，“大堂兄，我……”他下意识地看了时春分一眼，指望她为自己说几句话，没想到对方比他更怕褚令，垂头丧气地连眼皮都不敢抬，看来是没指望了。
　　褚令注意到他的目光，脸上表情更冷，他不动声色地挪了挪身子，将时春分挡得严严实实，才冷冰冰地开口，“你要是课业不重，就去跟你爹学做生意，我们褚家不养闲人。”
　　这话便说得有些重了，饶是时春分都忍不住抬头看了褚润一眼，见那少年脸色发白，讪讪地站在原地不知所措，完全没有了以往的闲情逸致，她下意识地伸手扣住褚令的手臂，“阿润他也是一番好意。”