赵桓接到陈东的上书，赶忙招来耿南仲等亲信大臣商议。
　　耿南仲看了上书，摇了摇头，对赵桓说“公相”蔡京、“媪相”童贯、“隐相”梁师成还不能轻动，这三位权倾朝野，门生故吏党羽爪牙遍布天下，稍有不慎，可能会激起内变。

　　于是赵桓命耿南仲出去好言安抚太学生：现在大敌当前，军情紧急，须待前方局势稍稍稳定，再行处置。
　　伏阙上书的事倒是把这六个奸贼吓得不轻——现在赵佶已经禅位，如果赵桓要顺从民意人心，很可能会把他们给杀了。
　　那些原来受赵佶宠幸的内侍太监们也惶惶不安，他们也是前途未卜、吉凶难料。
　　蔡京、童贯、王黼、朱勔跑到赵佶面前哭泣，梁师成却赶忙到赵桓这里讨好，梁师成当时为保护赵桓皇太子之位出过大力。梁师成想：赵桓多少会记点旧日之恩吧。于是此后日夜侍奉在赵桓身边，连赵桓上厕所时，他都在外面恭恭敬敬地侍立，密切观察赵桓对他的态度。
　　农历除夕这一天，赵佶搬出皇宫，来送行的宰相、执政、文武百官都痛哭流涕。赵佶也泪流不止，他突然对群臣说：“内侍太监们都到这里来指责，说此举是错了，人言可畏啊！”
　　众臣闻言都甚感惊愕，吴敏忙问：“是哪些太监如此胆大，敢妄议朝政？请先斩一人，以儆其余。”

　　赵佶抹了抹眼泪，吞吞吐吐地说：“人多口杂，记不太清了。还有人说：皇帝之上，岂容更有其他的尊号，大概是为了称嗣君（指赵桓）之意……”
　　群臣一听此言，都赶忙低下头不敢再说话。
　　赵佶又找一个机会，悄悄告诉少宰李邦彦：“是梁师成。”
　　日期：2012-02-17　15:01:05
　　第五章、太监领兵一触即溃宿将挥师万马来朝
　　精锐骑兵不会骑马
　　靖康元年（公元1126年）的春节到了，新的一年在大臣们的议论纷纷和百姓的人心惶惶之中悄然而至。东京城里已完全没有了过年的喜庆，大家都在焦急地等待前方的军情战报。
　　郭药师率二千骑兵从邯郸出发，一日疾驰三百里，侦察沿路的宋军布署情况。完颜斡离不很快得到郭药师的回报：黄河以北宋军尚无戒备。

　　完颜斡离不立即派完颜兀术为先锋，率领精锐骑兵发动奇袭，以迅雷不及掩耳之势攻克汤阴。然后几千精锐骑兵马不停蹄，直扑浚州。完颜兀术即完颜宗弼，本名斡啜，又名斡出，或作晃斡出，汉语中又称作乌珠。宋太祖完颜阿骨打第四子，历经征战，有勇有谋。
　　在黄河北岸浚州（今河南浚县一带）领兵据守的，是此前赵佶派去的大太监梁方平。这个梁方平和童贯一样，既无文韬又无武略，因镇压农民起义有功，被赵佶封为威武军节度使。此时强敌压境，赵桓担心梁方平无法抵挡，已于十二月二十六日下诏命何灌为河北、河东路制置使，领京城两万精锐禁军前往增援。
　　何灌领命后点集军马。在薄册上登记的两万禁军，实际人数却差了很多。
　　赵佶任用童贯为最高军事统帅，军中腐败横行，各级军官为了捞钱，想尽了办法。有虚报人数，冒领军饷，以饱私囊的；有把亲朋故旧、左邻右舍弄进来吃皇粮的；有把士兵当仆人用，不训练出操，专给自己干私活的；有为了讨好上司，帮上司安排人进来吃闲饭的等等，五花八门。国家白白耗费巨额钱财，养的大多是无用之兵。
　　何灌在军队里几十年，对这一切心知肚明而又无可奈何，只好听任部下临时召募一些无业游民充数。
　　何灌率领这支禁军出师的时候，沿路百姓算是开了眼界。京城的禁军号称全国禁军的最精锐之师，但为数众多的“精锐骑兵”一上马，双手就紧紧抓住马鞍，不敢放手，怕从马上掉下来。
　　沿路百姓的嘲笑让这个年逾六旬的老将感到颜面全无，更为即将面临的恶战而忐忑不
　　安。但是没有办法，只有咬咬牙把这支军队开到了黄河南岸的滑州（今河南滑县一带）。
　　黄河已经成为东京北面最后的一道屏障，赵桓对梁方平、何灌寄予厚望。
　　梁方平最近借着过年，天天都在饮酒。他倒不是为了寻欢作乐，是想用酒来壮胆，用酒压制住内心的恐惧。

　　他很清楚自己所率领的这支禁军的战斗力，与揭竿起义的农民作战还勉强能应付，但即将面对的是纵横塞外的金国铁骑。辽国人曾经说过：“女真铁骑不满万，满万则无敌。”而这次完颜斡离不所带的骑兵已有几万之众。
　　梁方平一直在恐惧的煎熬中，他盼望的是朝廷早一天能与金国议和，或者另择将帅来守卫黄河河桥，也好让自己安安稳稳过个年。
　　日期：2012-02-18　12:14:59
　　太 监 领 兵
　　正月初二这天，梁方平又在喝酒。有军校进来通禀，武节郎韩世忠求见。韩世忠字良臣，延安人，出身贫寒之家，生得风骨伟岸，目光如电，少年时就勇鸷绝人，嗜酒尚气，不服管束。十八岁从军，弓马娴熟，勇冠三军。他曾在镇压方腊起义时，于清溪峒生擒方腊。后又随梁方平在河北、山东镇压农民起义，屡立战功，积官至武节郎。

　　日期：2012-02-18　13:29:03
　　已经稍带醉意的梁方平示意侍从继续斟酒，嘴里一边嚼着一块肉一边说：“命他进来”。
　　韩世忠走了进来，见梁方平正在饮酒，心就已经有了怒气，但也不得不按捺住。他先给梁方平施了一礼：“刚刚得到探报，汤阴一带发现金军骑兵，大帅切勿再饮酒，须赶快准备迎战。”
　　梁方平道：“知道了，汤阴县不过是有些盗贼在闹事，不是金兵，你下去吧。”说罢，又端起了酒杯。
　　韩世忠道：“不是盗贼，来的是金国骑兵，估计是完颜斡离不的先锋。如果他们以轻骑奔袭，半日就可到此。请大帅赶快准备布阵迎敌。”
　　梁方平已有些不快：“知道了，你下去吧。”
　　韩世忠终于按捺不住了，大声嚷了起来：“大帅怎可如此漫不经心，黄河一旦失守，京城就危险万分，事关国家存亡……”
　　梁方平见韩世忠大声嚷嚷，厉声喝道：“你这厮胆敢无礼！”

　　韩世忠一怒之下，声音更大了：“我们虽有数万之众，但能战者不足十之一、二，这黄河岸边又全是平原旷野，极利于金国骑兵作战，如不严加戒备，定会凶多吉少。”韩世忠有个习惯，说话时喜欢吐舌头，有人曾说他是“蛇精”。现在情急之下，嚷叫时不仅手势特别大，舌头也不时一吐一吐。
　　梁方平既厌恶又恼怒，脸立刻沉了下来：“闭嘴！才大年初二你这厮就说这等不吉利的话，真不怕晦气！你说有金兵，我就给你三十骑兵，你去做一回‘硬探’（武装侦察），探明了再回来禀报，如果没有金兵，本帅要问你散布谣言、惑乱军心之罪。”
　　“你这分明是要致我于死地！”
　　“你敢违军令？！”
　　韩世忠愤然转身出来，恨恨地出了一口气：“在这阉竖手下，迟早要白白送了性命。”

　　日期：2012-02-18　16:40:15
　　大河失守
　　就在这时，又有一骑探马疾驰而回，气喘吁吁地冲进大帐：“报——，前方发现金兵旗帜，离此已不到十里。”梁方平闻报，手上的酒杯一下落到了地上。赶忙出去一看，北面的天空中已扬起滚滚风尘。
　　“金兵来了，金兵来了，赶快传令，列阵迎敌。”梁方平用他尖利的嗓音惊恐地叫了起来：“快——快列阵——”
　　韩世忠回头一看，只见宋军大营里一片忙乱，兵士穿盔甲的穿盔甲，操兵器的操兵器，人喊马嘶。韩世忠心里暗暗叫苦，看来宋军今天肯定会吃大亏。
　　完颜兀术在远处望见宋军旌旗不整，阵型散乱，立即大喝一声：“擂鼓进兵”。