“说真的，不管周立平在别人眼里是个多么十恶不赦的坏蛋，至少那一天，在那么多围观的人没有一个替我说句公道话时，他站出来了，事后我跟他一个劲儿道谢，他说没啥，他就是看不得有人被冤枉，我就更觉得欠他好大一个人情。”小罗指了指花园对面那栋楼房，“这栋楼的顶层有个一居，房东出国前委托我帮他出租，我呢，存了个私心，留下自己住了，于是就搬了出来，以很低的租金租给周立平了……天知道他怎么又犯下这么大的案子。”

　　“周立平在这里，一直是一个人住吗？”郭小芬问，“他有没有带其他人回来过，比如女朋友什么的？”
　　“有一段时间，我往小区里带其他看房的客户时，倒是看见有个长头发的女孩来找他，俩人就在这花园里坐着聊天，看不出是什么关系。”
　　“那个女孩长什么模样？”
　　“还行，挺漂亮的，坐台小姐嘛，相貌哪儿能差了？”

　　马笑中一锤子钉了过来：“你怎么知道她是坐台小姐？”
　　小罗支吾道：“她和另外几个女孩都在一个夜总会坐台，去年我在其他分店时，她们托我找个好多人合租的房子，我给找了个三居室，安置好以后，她们请我去吃过一次饭，我对她有点儿印象，但不知道她叫啥名字。”
　　“什么夜总会？你给她们找的那个合租房在哪里？”马笑中问。
　　“叫金夜满堂夜总会……不过你们甭去找了，那个夜总会去年年底就被封了，几个女孩又待了一段时间，赶上打击合租房，估计全都回老家去了……”
　　郭小芬看了呼延云一眼，呼延云望着她，虽然没有说话，但目光里有一些很坚定的东西，于是郭小芬对小罗说：“这个女孩很重要，你务必要帮我们找到她。”
　　“是这个话。”马笑中补了一句。
　　小罗想了想说：“这样吧，我改天回那个分店一趟，我们公司不管租房买房，客户都要提供身份证复印件和联系方式并留下备案，我应该能找到当初托我租房的那个女孩，通过她再打听长发女孩的消息。”
　　“别‘改天’，这俩字儿我一向是当‘没戏’听的，你下午就去办，明天给我信儿。”
　　小罗一番点头哈腰之后，匆匆离去。
　　望着他的背影，马笑中说：“这帮中介，一个个都鬼精鬼精的。”
　　“这几年市场还算规范多了呢，我还记得我刚刚来本市的时候，光租房子的定金就被中介吞了多少次啊。”郭小芬看了一眼正在低头沉思的呼延云，“你想什么呢？”
　　“没什么……”呼延云抬起头来，朝远处扬了扬手。

　　郭小芬转过身，顺着他的目光望去，只见一个肉墩墩的家伙跑了过来，粗肥的腰身把西便装撑出了大褂的褶子，每个鞋印都在地上砸出一个浅坑，他的脸膛很宽，鼻头很大，眼睛和嘴巴却又都非常小，别别扭扭地挤成一簇堆儿，只有眉毛离它们都非常远，似乎是对它们的奇形怪貌感到惊诧似的。
　　马笑中从石板凳上站了起来，迎过去握住来人的手：“老李，好久不见啦！”然后给郭小芬介绍道：“这是我的老伙计李志勇。”
　　昨天晚上，在马笑中的提示下，呼延云给李志勇打了个电话，说明自己准备进一步深入调查扫鼠岭案件，但又缺乏警方许可的情况，问他愿不愿意作为自己的搭档，在遇到来自警方的质询时，帮自己分流一些阻力。呼延云本来以为李志勇会犹犹豫豫，自己得费上不少口舌才能请得动他，万万没有想到，李志勇叹了一口气说“周立平已经被捕，我的‘无悔追踪’可以结束啦，再在名怡公关公司待下去也没什么意思，干脆帮帮你吧”，就这么同意了。

　　上午他照样去公司帮郑贵筹备保健品公司的会，完事儿请了假，抓紧跑了过来。
　　李志勇当刑警的时候，曾经跟马笑中短暂共事过一段时间，觉得这矮胖子太匪气，不怎么喜欢他，此时重逢，倒是多了几分热情。马笑中看看快到饭点儿了，开车把几个朋友拉到附近一家小饭馆里，点了几个菜，一边吃一边交流各自目前掌握到的情况，并商量下一步工作怎么展开，郭小芬做记者的习惯，不管商量出什么结果，都要用手机里的记事本做记录，然后微信拉了个群，发到群里。
　　马笑中郭小芬一组近两天的工作：
　　1.找到周立平的高中班主任朱敏，了解他在西郊二中上学时的情况。
　　2.从朱敏老师那里打听房玫现在的情况，争取与她取得联系。
　　3.去市第一监狱了解周立平在狱中服刑的情况。
　　呼延云、李志勇一组近两天的工作：
　　1.去燕兆宾馆找一下会展部经理孙静华，了解她为什么给周立平介绍工作。
　　2.根据小罗打探到的消息，找到跟周立平有过密切过从的长发女孩。
　　3.去荷风大酒店E座调查一下“爱心慈善基金会驻本市办事处”的情况。
　　“大家看看，有没有什么异议？”郭小芬问。
　　每个人都拿起手机看她发在群里的内容，其他人倒没说什么，李志勇却叹了口气。
　　“怎么了？”郭小芬问，“别叹气，有困难尽管说。”

　　李志勇说：“困难倒是没啥……我跟‘爱心慈善基金会驻本市办事处’不少人都认识，带着呼延去荷风大酒店E座也没什么问题，只是既然是调查，就必然要向相关人等了解情况，一旦有人怀疑了，报告给邢启贤、崔文涛和办公室主任翟铁男，我被开除倒是小事，只怕会连累到郑总……”
　　饭桌上的其他三人都不禁面面相觑，最后还是马笑中开了腔，他不紧不慢地说：“老李，不瞒你说，呼延请你出山是我撺掇的，我为什么这么干？因为我权当这些年你在名怡公关公司是卧底查案，人退心不退，别说你这年纪的，多少退休多年的老丨警丨察，看到人民群众的安全与利益受到损害，拄着拐杖还往上冲呢……眼下发生了这么大的案子，一个成人和三个小朋友横尸扫鼠岭，作为公丨安丨人员，你应该先把个人交情啥的搁在一边，把缉捕和惩处犯罪分子放在首位，这个你要是都做不到，那你可真是彻彻底底退出警队了。”

　　李志勇的脸微微有些涨红，憋了很久才憋出一句：“老马你说得对！”
　　从西郊二中人事处那里拿到朱敏老师的联系方式，郭小芬和马笑中商量了半天怎样措辞才能不让朱老师拒绝他们的探访，谁知拨通电话之后，刚刚说明来意，朱老师就用水萝卜一样嘎嘣脆的声音说：“来吧来吧，我家离学校不远。”
　　在楼下买了点儿水果，拎着敲开了朱老师家的房门。朱老师将他们请进书房，倒了水，还每人削了一只梨让他们吃，郭小芬觉得让一个老太太忙来忙去的，很不好意思，而马笑中则一边望着书柜和书桌上堆得连刀片都插不进去的书山，一边吭哧吭哧地啃梨。
　　“坐着聊，坐着聊。”朱老师指着沙发说。她今年六十出头，虽然很瘦削，但双目有神，一头花白的短发显得十分干练。
　　马笑中一屁股坐下，指着摊开在桌面的一摞作业本说：“您都退休了，怎么还这儿发挥余热啊？”