只是家里穷点，没啥好招待的？拖拉机手有些不好意思地说。王鼎笑着说，那真是太谢谢了！拖拉机手见王鼎答应了住在他家，高兴地朝院门内大叫：“婆娘，有客人来了！快烧水！”院门里有个女人应了声，“哎——好哩！”一会儿，门里有个女人举了个火把出来，把王鼎他们迎进院子。

　　日期：2012-03-15 20:41:20
　　王鼎和海泉进了院门，在火把半明半暗的照耀下，略微看清楚了这是一个土筑的四合院子。院子里的坪没有打三合土，高低不平。
　　坪里靠墙边放着一些柴草和煤炭，院门没有门板，厅堂的屋檐下挂着一串串红辣椒和玉米棒，厅堂还作为客厅兼做厨房。此时，厅中央一个用八块泥砖搭起的煤灶，火正燃得旺，灶上有口大锅，大锅里正冒着热气。
　　女人把火把插在墙上的缝隙中，拿了一个旧的木盆盛了些清水让王鼎和海泉洗手，王鼎和海泉洗过后，那拖拉机手就着他们洗过的水也洗了洗自己汗污的手和脸。拖拉机手揭开锅盖，一阵热气把大厅一暗，热气中透着酸菜混煮着红豆的酸香味。
　　一下把人的食欲勾了出来。王鼎和海泉饿了大半天，忍不住咽了好几口口水。

　　拖拉机手又大声地嚷道：“婆娘，今儿个有客人来，快把那半块腊肉拿来切了，和到老酸汤中去，包米、辣椒各抱一大串来。”女人的应了声，一会手脚麻利地抱进一大串辣椒和玉米，然后又进了房间，一会拿出一大块黑黑的腊肉来，扔到了锅里去煮。
　　做完这一切后，女人就消失在房间里了。拖拉机手娴熟地把玉米放在煤火中烘烤，一会儿整个厅堂都弥漫了玉米焦香、腊肉香、酸菜和着红豆煮透的香，让海泉的肚子叫出了声音。
　　王鼎以前去过G省，那里农村的生活与这里有点相似，而海泉却感觉很新鲜。一会儿，拖拉机手烤好了十几个玉米棒，从锅里捞出腊肉，用刀切了，拿盘子盛好。
　　与王鼎和海泉围在灶边就吃了起来，这算一顿特别的晚餐。海泉正吃得有味，突然感觉背后有两双眼睛盯住自己，一回首，真的是有两双明亮的眼睛在发着光。
　　一时停止了继续进食的动作。
　　日期：2012-03-15 20:41:46

　　原来，刚才不知是拖拉机手大声地嚷嚷声吵醒了他的两个女儿，还是锅里的香味把她们姐妹俩吸引起来？她们从床上爬起来，悄悄地出了房间，一看有陌生人，就又不敢大声喊爹爹，只好悄悄地站在海泉的背后看着他吃，口里流着口水。因为大家确实肚子饿了，埋头在热气腾腾的锅边吃，谁也没注意暗暗的厅堂里突然多了两双明亮的眼神。

　　就连第六感特别强烈的海泉因一时放松也感觉到自己背后有人。拖拉机手也正吃得起劲，突然看海泉停下，以为海泉吃不惯，一抬头，却也发现了自己的俩宝贝女儿，他连忙叫女儿过来，俩宝贝女儿怯生生地移到父亲身边，拖拉机手对姐妹俩一人嘴里塞了块腊肉，拍拍女儿的屁股，“乖，宝贝，快去房间里。”
　　俩女儿乖巧地离开父亲，嚼着腊肉进了房间。
　　王鼎和海泉看在眼里，略微再吃点就停了筷子，故意大声地嚷道：“啊，吃得好饱！”拖拉机手见客人不吃，也不再客气，风卷残云把剩下的玉米、老酸汤和腊肉一扫而光。女人这时又从房间里跑出来，麻利地收拾餐具。
　　拖拉机手推开一间暗暗的厢房，对王鼎他们说：“实在不好意思，只好委屈同志哥一晚上了。”
　　日期：2012-03-15 20:42:12

　　第二天很早，王鼎和海泉早早地起了床，留下四元钱，算是头晚的饭钱。然后悄悄地离开了拖拉机手家。
　　从屏水到广仙，顺大路走，距离有五十余公里。平时每天有一班车对开，遇到天气不好或是车子有故障，就会停开。
　　王鼎和海泉身上没有多余的经费，算着路上的时间也够，打算步行前往。路上如果能遇到类似昨日一样的好心人，搭个便车，当然更好，搭不到车，步行对也不是什么难事。
　　王鼎研究过地图，知道离屏水三十里外的武杨村有一条小路可直插到广仙，虽然难走点，但比从沿公路西走要近二十里路。两人紧走了约十余里，天已是大亮了。
　　正好前面是个小镇，王鼎找到一家包子铺，问店主：“同志，馒头怎么卖？”

　　日期：2012-03-15 20:42:31
　　店主回答：“有粮票没得？有粮票，一两票二分钱一个，没票五分钱一个。”
　　王鼎摸了摸身上，粮票是有，但是却是军用粮票，如果是平常普通的出差，尽可以大胆使用，但今天是出来执行秘密任务的，不怕一万，就怕万一。还是……王鼎摸出了五角钱，对店主说：“同志，买十个吧。”
　　王鼎分了五个馒头给海泉，说：“边走边吃吧！往武杨抄小路去广仙，要近十公里。”两人一边吃一边往武杨赶。
　　两人快到武杨时，就听后面一阵“突突突”的手扶拖拉机的柴油发动机声，回头一看，有部拖拉机开足马力，排气管冒着浓浓的黑烟，向他们奔来。王鼎想，是不是再拦它一部拖拉机坐坐？停下脚步，看那奔来的拖拉机，近时一看，咦。

　　怎么是他？
　　日期：2012-03-15 20:42:51
　　手扶拖拉机开到王鼎前面刹住，拖拉机手扬着手喊道：“同志哥，你们怎么这么早就走了？昨儿个你说有急事到屏水，到屏水后你们又说要去广仙，我就打算今儿个送你们去广仙的，谁知你们早饭都没得吃，就走了。我这一路赶来，还好给我赶上。”
　　王鼎走向前，握住拖拉机手的手，说：“哎呀，真是太谢谢你了！只是特意送我们，怎么成呢？”
　　拖拉机手豪爽地说：“怎么不成呢？同志哥，你们昨儿个到我家作客，我高兴呢。可是你们走时，怎能还留下钱呢？”说完，从身上摸出王鼎早上留下的四元钱，要交还给王鼎。

　　王鼎坚持要给拖拉机手，拖拉机手坚决不肯收，两人在路上推来搡去，引得路人站在远远地围观。王鼎看路人越来越多，又看拖拉机手急了，只好先将四元钱收起来。
　　拖拉机手看王鼎收回了钱，高兴地笑了，手一招，叫道：“上来吧！”王鼎和海泉应了声，跳上后斗，拖拉机又“突突突”地向广仙方向开去。
　　日期：2012-03-15 20:43:08
　　路上王鼎与拖拉机手交谈，得知拖拉机手姓虎，叫虎书武。王鼎看看虎书武的面貌，还真有点虎头虎脑的样子，忍不住笑了笑。
　　交谈中得知虎书武是生产队的手扶拖拉机手，这种拖拉机在山区实际上作用不大，除了偶尔拉点化肥，送点公粮什么的，平时生产队很少用到它。生产队长是虎书武的堂兄，见这拖拉机作用处大，便跟虎书武商定，允许虎书武外出搞副业，拖拉机的保养、油料费用自付，生产队也不要他上交，但生产队的化肥和送公粮时的运输要虎书武义务承担。

　　虎书武当然满口答应下来，一是落得自由，除了运化肥和送公粮，平时可以不要出工；二是外出搞副业，收入也不错，比队里那些棒劳力成天刨那梯田里的几粒土坷垃要实惠得多。那时农村没啥产业，劳动力拿的那点工分值还不够买口粮，一年干到尾，分红的钱还不够买盐巴。
　　不过，虎书武有个品性，那就是乐于助人，外出帮人跑运输，拉个货，带个人，从来不讲价，钱多钱少由人给。遇到个有难的人，不仅白跑，有时还得搭上油饭钱。
　　一年跑下来，除了油料、维修开销，所剩无几，因此家里仍是很穷。
　　日期：2012-03-15 20:43:27
　　王鼎想，虎书武这样的人是可靠的。要不，让他直接把自己送到落板？武杨到洛板还有一百余公里，坐拖拉机走，按平均时速二十公里计，有六个小时左右就可到。

　　王鼎看了看天上的太阳，估计现在是上午十点左右，也就是下午四点左右就可到达洛板。比原来计划的五天，可提前三天到达洛板。
　　于是他问：“虎同志，如果麻烦你把我们送到洛板，你有空吗？”
　　虎书武疑惑地看了王鼎一眼，说：“啊，你们原来是要到洛板去？那里可是又偏又山，而且听说那里还出了一件大事，好多人都不敢走那寨子了。”
　　王鼎说：“哦？你也听说那里出了事子？”
　　虎书武说：“你们上那做什么？难道你们便衣公丨安丨？”

　　王鼎顺着他的话说：“对！我们是便衣。不过，要求虎同志保密。”
　　虎书武说：“这个我晓得的。我也是基干民兵哩。”
　　王鼎说：“那更好。你敢送我们去洛板吗？”
　　日期：2012-03-15 20:43:48
　　虎书武说：“敢！当然敢！”