“夫人来了。”有人在外面通传，接着夫人走了进来，她身上还穿着外出做客的衣衫，显见得是刚刚赴席回来。若玉急忙从太夫人怀中直起身，站起身揉着眼睛，刚要喊母亲，夫人就拍一拍她的脸：“我的儿，我都听说了，你做得很好。”

　　若玉那点残存的委屈，这会儿不由又泛起，但见自己的娘看向太夫人，若玉也只能藏住心中的委屈。
　　永平侯夫人已经上前对太夫人行礼：“刚回来就去给婆婆您请安，她们都说婆婆在若玉屋里，我想着，既然您欢喜，不如就把您的晚饭，传到若玉屋里来。”
　　“你想得周到，这孩子今儿处置妥当，我和她吃顿饭，说说话，也好。”太夫人笑着点头，永平侯夫人急忙对外吩咐一声。秋兰也带着这屋子里的人在那支桌子，摆碗筷，很快厨房就送
　　来饭菜，琳琅满目地摆了一桌子。
　　太夫人坐在上首，若玉下面相陪，永平侯夫人已经换了外面的衣衫，洗了手就要亲自上前布菜。她这一布菜，若玉就站起身，太夫人已经笑着道：“你也过来坐下，你这一布菜，要她怎样坐着呢。”

　　“这都是礼。”虽然太夫人这样说，夫人还是拿起筷子，给太夫人布了一筷子菘菜，这才坐在太夫人身后：“她很快就要出嫁了，这些礼，要牢牢记在心上。”
　　“娘，我知道。”若玉语气中带有一些撒娇，夫人看着女儿，伸手抚摸一下她的脸：“其实我也不愿意对你这样严苛，原本想慢慢来的，朱府那边日子送的这么急，我听说，也只能紧赶慢赶，把你教出来。”
　　夫人明显顿了一下，若玉晓得听说只怕就是秦国公的病势只怕越发不好了，名贵药材流水一样地送进去，也只能掉着命。而等秦国公去世，只怕秦国公府还会有些什么变故，若是什么都不晓得，那若玉就会变成别人砧板上的肉了。
　　若玉轻声道：“娘的苦心，我明白的。”
　　“既然明白，那就好好地吃一顿饭，什么都别想。”太夫人已经在那给孙女布上一筷菜：“你快吃，多吃一些，我这做祖母的，才欢喜。”

　　若玉应是，永平侯夫人也露出笑，连服侍的下人们也一个个喜气洋洋，仿佛这就是最重要的事情。
　　用完晚饭，又送走太夫人，永平
　　侯夫人这才对若玉招手：“你啊，也来我面前撒个娇。”
　　“娘。”若玉上前搂住她的脖子，永平侯夫人抚摸着女儿的发：“方才你苏妈妈说了，你三叔这会儿还在院子里面骂呢，他那几个宠妾，一个个都在那儿拱火。”

　　“母亲告诉我这些，是想告诉我怎么处置婢妾吗？”若玉轻声询问，夫人的手微微停了一下，接着就轻声道：“我做母亲的，是希望我的女儿和丈夫举案齐眉白头到老没有婢妾的。”
　　但这个愿望是无法实现的，男子三妻四妾是寻常事，而女人要始终如一。做正妻的，要对丈夫的婢妾很好，要对妾所生的子女视若亲生。但是人，就会有自己的念头，有了自己的念头，就会嫉妒，就会不愿意丈夫和别的女人在一起，除非全无心肝，对丈夫毫无依恋，才能完全不在意。
　　但这世间，又有多少女子能够对丈夫毫无依恋呢？人生那样短，若对丈夫毫无依恋，这日子，该过成什么样子？
　　永平侯夫人自然晓得那些书上的大道理，更晓得要教女儿不妒不恨，才是应该的，但作为母亲，永平侯夫人无法坦然面对这一切，她宁可女儿嫉妒，宁可女儿背上骂名，也不愿意女儿去委屈自己。但这一切，注定做不到。
　　永平侯夫人轻叹一声，若玉已经抬头，对她轻声道：“母亲，我会恰到好处地，去恋慕我的丈夫。”有那么一点点，但并
　　不多，不足以把心陷进去，但也不是没有，让丈夫感觉到自己的冷漠。

　　永平侯夫人低头看着自己的女儿，无法相信女儿会说出这样的话。若玉的声音虽然不大，站在身边的丫鬟们都听到了。秋兰同样不相信地看向若玉，秋霜若有所思，绛离一派天真，不懂若玉这话到底什么意思。只有独悠在心中轻叹一声，十五六岁的少女，按说该对未来的婚姻生活充满向往，而不是用这样的口吻。
　　看起来无忧无虑的少女，终会长大。独悠觉得心都开始疼了，她不明白这种疼是从什么地方来的。四个丫鬟的神情并没有逃过永平侯夫人的眼，永平侯夫人唇边现出一抹笑，身边人，除了忠心也要能干，而能干的人想法往往会多，但只要能够产生一丝怜惜，那就容易多了。
　　适当的示弱，也是收服人心的手段。不会示弱一生刚强，难免会过刚易折。永平侯夫人的手轻轻地抚摸着女儿的发，这样竭尽所能，只求女儿到了朱府，能过得平安顺遂，而不是要等到吃了无数的亏，才能想到要的到底是什么。
　　屋内很安静，只有香味氤氲在屋内，独悠觉得屋内气息十分压抑，但主人没有说话，自然下人们也只能屏声静气等待。
　　“夫人，侯爷回来了，说请您到前面去。”苏弯掀起帘子走进来，对永平侯夫人轻声说。

　　若玉直起身：“父亲既然要寻母亲，那女儿就……”
　　“你随我一起去。”永平侯夫人站起身就牵起女儿的手，抬眼看
　　见苏弯肩膀上有零散的雪，夫人的眉微微一皱：“下雪了。”
　　“是，这还是今年冬天的第一场雪。”这场雪一下，日子渐渐就往年边去了，等过了年，正月十六，若玉就要出嫁了。满打满算，若玉在娘家都只有不到两个月了。
　　永平侯夫人不要握紧了女儿的手，却对苏弯笑着道：“你去我屋里，把为侯爷做的那件大氅拿来。”
　　永平侯的衣着，自然有专人打理，但有些要紧的衣物，夫人也是亲自过问的，苏弯自然晓得夫人这话什么意思，于是苏弯只轻声应是，就上前掀起练字。
　　“秋兰独悠，你们跟着去伺候。”见秋霜往前走了一步，往常若玉出门，都是她跟着的，夫人已经沉声吩咐。
　　秋霜往后退了一步，看向独悠的眼神之中，有浓浓的不满，但这样的不满，只是一瞬。
　　独悠低头，不去看秋霜的眼。秋霜心中在想什么，独悠已经完全不在意了，但这样的话说出口，是会招致秋霜的不满的。

　　夫人带着女儿走出院子，秋兰和独悠各自打着一把伞，跟在她们母女身后。雪比方才下得要大些，落在独悠和秋兰的肩头，很快就积了一层薄薄的雪，手也冻僵了。独悠和秋兰手中的伞，照样撑得稳稳当当，不会斜一点点。
　　甬道也积了雪，众人走得不快不慢，已经走出二门，来到永平侯的书房外面，苏弯已经站在门外等着夫人，瞧见夫人她就
　　上前接过秋兰手中的伞，独悠耳朵尖，听到苏弯轻声说了一句：“三老爷也在呢。”
　　看来，是三老爷对侯爷告状了。难怪夫人要带上若玉，还要自己和秋兰跟着过来伺候，是想看看怎么处置。夫人为了若玉，真是是费尽了力气，只愿给若玉一个平安顺遂的人生。这样爱护孩子的母亲，独悠忍不住想到了自己的娘，对亲娘的印象，独悠已经很模糊了，只记得她似乎总是在哭，总是在难过，是难过于不能养好孩子们吗？还是难过生计艰难，要卖儿卖女过下去？