刘海涛惊呼道，嚯，肖处，是不是比老北京的天桥还热闹呀？肖明川被人流冲得东倒西歪，注意力全在脚下了，刘海涛说的什么，他一句也没听清楚。人流厚实，空气不流通，肖明川感觉身上热热乎乎，后背上还发粘，就没了东看看西瞅瞅的兴趣，插斜路往外边拐去。一路上，不时有商贩招呼他买电动剃须刀、**教学光盘、仿真快乐宝、仕女房术贴、古钱币、神奇麻将、夜光酒杯什么的，一开始他还能冲那些叫卖的人，摇摇头或是摆摆手，后来干脆就不理睬了。磕磕碰碰来到一家马戏团的宣传海报前，肖明川左右一找刘海涛，没影儿了，就踮起脚后跟，在一片攒动的人头上巡视。人山人海，哪里找得到一个人？肖明川笑笑，独自往前走去。

　　后来肖明川觉得有风过往，身上也凉快了，眼光四下一扫，这才意识到此处是个卖菜的地方，人没有演出场地那边多，就停下来歇口气。正琢磨着接下来往哪个方向迈步的时候，他的手机震动了，掏出来一看是失踪的刘海涛打来的，就接了。两人刚对上话，肖明川就觉得刘海涛的声音不对劲，手机里有，手机外也有，就问，你在哪？听你声音……刘海涛笑道，转身，肖处。肖明川就转过了身子，闯进他眼里来的人，不只是刘海涛一个人，还有詹弥和护士小吕。此时这三人脸上，都悬挂着愉悦的笑容。

　　肖明川走过去，脸上一热说，这么巧？刘海涛收住脸上的笑说，无巧不成书，我刚才跟詹院长她们也是巧遇。肖明川看着詹弥和小吕，不大自然地说，詹院长，小吕，你们也来转转？詹弥落落大方地说，刚才听海涛说，你们走散了。小吕红着脸，叫了一声肖协调。刘海涛搓着手对小吕说，老妹子，送礼的人来了，你说你想要什么吧？小吕就忸怩起来，低下头说，刘哥，看你——刘海涛斜扫了一眼肖明川，一脸正色说，这有什么，跟领导说话，就得直来直去，拐弯抹角不行。肖明川尽管不知道刘海涛在搞什么名堂，但他从小吕的脸色上，似乎已经感觉到了，这会儿自己与小吕的什么事有关联，就问刘海涛，你又在捉什么迷藏？

　　刘海涛歪着脑袋，挤眉弄眼地看看小吕，然后直起身子，粗声大气道，哪能呢，肖处。提了提拎在左手上的塑料袋，接着说，那会儿听詹院长讲，今天是小吕的生日，于是我就请求小吕同志，给我一次请客的机会，小吕同志经过一番激烈的思想斗争和情感评估后，就给了我面子，并邀请你和詹院长亲自陪同。后来詹院长说这几天街上人多，饭店生意好，卫生上恐怕是个问题，主张去她府上包饺子吃。詹院长的这个慎重决定很英明，很健康，我就坚决照办了。这不，菜和肉什么的，我都买了，现在就看你肖处准备送小吕同志什么礼物了。詹弥和小吕都给刘海涛说笑了，小吕更是笑着笑着，就用手捂住了嘴。原来是这么回事，肖明川心里有底了，微笑着对小吕说了几句祝福的话。

　　后来在去给小吕买生日礼物的路上，肖明川傍着刘海涛，有意放慢脚步，等詹弥和小吕走到前头去了，就悄声问刘海涛，生日礼物买什么合适，刘海涛大大咧咧地说，几十块钱的东西就行了，可是肖明川还是拿不定主意，非让他说出一两样具体的东西来。刘海涛想想说，要不送她一双鞋？我刚才在那边看见一双旅游鞋，样子挺好看的，也不贵，八十多块钱。肖明川犹豫着说，多少钱没关系，问题是得要问她号码，要不你帮我问一问她穿多大号鞋？刘海涛脱口而出，三七。肖明川步子一顿，拽了一下刘海涛，脸上有疑云走动。刘海涛自知失言，嘿嘿笑几声，含糊道，三七是我蒙的肖处，要不就送点别的什么。肖明川口气不容商量地说，不，就送旅游鞋，三七的！刘海涛往前一指道，她们等咱们呢肖处，快走。

　　然而天有不测风云，好心情的刘海涛，最终没能给小吕过成生日，在去詹弥家的路上，詹弥接到了卫生院打来的电话，说是刚送来了一个年轻的女病人，症状像是食物中毒，让她赶紧回卫生院看看。刘海涛虽说很扫兴，但也只能调转车头往卫生院去了。其实呢，肖明川心里也遗憾，只是他不动声色罢了。

　　集团公司安全生产巡察小组一行十余人来到车西，下榻在天星宫大饭店。晚上，项目经理部唐总经理在饭店的莲花厅宴请了巡察小组全体成员，肖明川和郭梓沁也给喊来陪吃陪喝。宴席散伙后，巡察小组的人不必出饭店，就地可以唱歌听歌，洗浴桑拿，足疗按摩，打保龄搓麻将，当然了，不想娱乐不想享受的人可以出去走走，而一些身子骨差劲的人，这时回房间睡觉也不错。总之，这一夜的花销，全部由项目经理部来承担。

　　唐总经理和韩学仁陪着巡察小组长和副小组长去了酒吧，像是还有什么话要说什么事要商量。转来转去的肖明川，稀里糊涂就转到了一楼大堂。他寻个空沙发，一屁股坐进去，泛着酒晕的脸上有些失意。本来呢，他打算跟从北京来的家里人聊聊天，听听北京方面这阵子有什么新鲜事，哪知晚宴一收场，家里人就都散没影了，好不容易碰上小组里仅有的两位女士，可是一搭话就没戏了，两位女士要去洗桑拿，其中一个爱说爱逗的中年女人找乐说，没事就来一起桑拿吧肖处长。肖明川不敢再多嘴，红着脸溜走了。坐了不长时间，肖明川的目光在楼梯那儿一顿，正看见郭梓沁陪着办公厅后勤处王处长走下来。肖明川虽说跟王处长都是正处级干部，但他这个处长的含金量，怎么说都没法跟人家王处长比，王处长掌管着集团公司局级以上领导的吃喝拉撒睡，官不大，操持的事可是不小，得一绰号叫小管家。

　　肖明川站起来，不等他俩走到身前，就主动打招呼，转转啊王处长？王处长说，肖处长，一个人呆在这里想什么好事呐？郭梓沁插话。不会是看见了同志们，就想家了吧肖处？肖明川笑道，想有什么用？王处长笑着说，石油人四海为家。脸色不怎么纯净。这时郭梓沁的脸色，看上去也不怎么纯正。王处长说，要不一块出去遛遛？肖明川眼力再不济，这会儿也不会去凑这二人的热闹，连忙摆着手说，不了不了，酒喝多了，头有点疼，你们去转吧王处长。郭梓沁看着王处长说，肖处既然不舒服，那咱们就别打扰肖处了。肖处，那我们走了。望着郭梓沁与王处长走出旋转门，肖明川脸上的失落已经很浓了，像是刚刚受了那二人的夹板气。擦边球、小管家。他在心里叫着。后来由于心里空得慌，肖明川就摸出手机，埋头翻看存储的短信息。看过几条后，他的心情有所好转，偶尔还嘿嘿乐几声。当看到詹弥前几天发来的一条半荤半素的段子，他心里一阵泛热，下意识往左右看了看，身上居然冒汗了，前胸和后背粘粘乎乎。是不是有十几天没洗澡了？他这样想。把手机收好后，肖明川就不在大堂里呆坐了，去了饭店的洗浴城。

　　多日未洗的身子泡了，蒸了，淋了，然后去那边搓澡。躺在搓澡**。他刚跟搓澡师傅搭上话，临床那个正在闭目养神的人，突然歪过头来叫了一声，哟，明川。肖明川侧头一看，原来是张主任，就是质监局那个当初因没能来水庙线挂职锻炼而大骂领导的张主任。那会儿肖明川在晚宴上听说，张主任是在集团公司张罗这个巡察小组期间重返原位的。肖明川说，张主任。张主任坐起来，抹了抹肚皮上的水珠说，才来，我都完事了。肖明川脱口道，你胖了张主任。张主任说，哎，我这是坐冷板凳时，坐出来的一身闲肉。一听对方的口气，肖明川就觉得这一句欠思考的话，捅到了张主任的伤疤上，于是就用安慰人的口气往回抹了一把，说，能上能下，能退能进，你张主任操练的是综合素质，有本事的人，哪个不是折腾出来的？张主任笑道，吃一堑，长一智，从哪跌倒从哪爬起，说别的都是忽悠啊肖处长。肖明川说，你不会是一日遭蛇咬，就十年怕井绳了吧张主任？张主任说，死里逃生，你说我还有什么可怕的？肖处长，还是说说你在这里的感受吧，你可是北京方面关注的后备局级干部啊。肖明川唉了一声说，东跑西颠，没黑没白，见佛烧香，逢人磕头，饥一顿饱一顿，日子就是这么过来的张主任。张主任道，这么说肖处长活得很充实，看来挂职锻炼的收获确实不小啊！肖明川忽然觉得，重返工作岗位的张主任，似乎比挨收拾前的那个张主任谨慎多了，至少让自己感觉到他在嘴上和表面上比过去谦和了，闪、躲、绕的功夫也出来了。