阿苍却是不信，凝目走近芝晨芝晚：
　　“你们在表小姐身边侍候，表小姐手里提着个食盒过来，你们却说不知道表小姐这么晚来清宁院是做什么？”
　　芝晨闯院的时候就已经扛不住了，这会儿经阿茫阿苍前后两厢质疑，她泪一下子就下来。
　　芝晚也好不到哪儿去，大小姐是什么身份，没谁比她们身为家生子更明白的了，可表小姐吩咐，她们也不敢不从啊，特别是这些日子以来，大小姐待表小姐是亲近了许多。
　　可转一想，倘今晚闯院，表小姐惹恼了大小姐，她们俩是头一份吃不了得兜着走！
　　看到芝晨落泪，芝晚也眼眶红红，阿苍缓了缓语气：

　　“行了，到底是怎么回事儿？”
　　芝晚终是比芝晨镇定有用些，她伸手抹了抹快要同掉下泪来的双眼，低声道：
　　“我们是真不知道表小姐突然到清宁院来做什么，那食盒虽是食盒，可……可没什么点心汤水啊！”
　　今晚如同往日夜里一般，杨芸钗同甘嬷嬷说几个话，便打发她们到外间做女红去，也不必她们在旁侍候，只等着到时辰安寝，便一人留守值夜一人回屋歇息。
　　没想还没到时辰安寝，甘嬷嬷习惯早睡走了，屋里内室只余杨芸钗同养了快半个月的一只小花猫玩儿，突然间杨芸钗便喊她们去取食盒，还不许她们进内室，只让她们把食盒放在隔开里外间的座屏那里。
　　芝晨掉着泪接住芝晚的话往下说：“后来便看到表小姐提着食盒出来，还同我们说，一定要帮着表小姐闯进清宁院见到大小姐，否则我们都活不到明日！”
　　活不到明日？
　　真有这么严重，还是表小姐拿话吓唬她们，芝晨芝晚不敢肯定，更不敢赌一把，表小姐本就得太太欢心，后又得大小姐认同，她们除了听命，别无他法。
　　也有想过一人跟来闯院，一人偷偷到松椿院禀了夜太太，哪里知道表小姐像是看透了她们的打算，硬是不放手，说不听命，当场就得死！
　　芝晨说到这儿，与芝晚相对一眼，同时想到当时杨芸钗说当场就得死五字时那发狠的小脸，再想到倘明日夜十一怪罪下来，两人的下场，她们又同时软了腿儿。
　　阿苍阿茫赶紧一人一个搀住。
　　四人无语。
　　屋外安静了，廊下四人也彻底安静了，屋里同样安静得针落可闻。
　　内室床榻前，杨芸钗将食盒打开，夜十一盯着食盒里只大人巴掌大的小花猫尸体发怔，杨芸钗亦是惊魂未定，脸色煞白。
　　许久夜十一似是再次确定：“你说……它晚上趁你没注意，舔了你拿出来赏玩的红猩猩海菊珍珠手珠，还把穿珍珠的线给咬断了，吞了一颗珍珠下肚？”
　　杨芸钗到底只是个六岁的小女娃儿，真真正正身魂都仅六岁，并不比噩梦一遭，魂仿经十九载的夜十一镇定，她抖着声音点头：

　　“是……也就半个时辰……”
　　夜十一初初见到此景时的脑子嗡嗡声已无，听到杨芸钗抖着声音细述经过时的纷乱怔忡也已过去，她盯着食盒里挺尸的小花猫：
　　“兴许……是被生生噎死了？”
　　这话到底存着侥幸。

　　倘无此侥幸，那事儿可就大了。
　　杨芸钗听罢摇头，摇得甚为剧烈，语气更是坚定：
　　“不！我养了小花半个月，它本是小野猫，活力足，被我捡回来养，野性难驯，时日又短，我纠正它还纠正不过来，喜欢乱啃食东西的毛病不改，早先便曾将甘嬷嬷为我从寺庙里求回来戴平安的佛手珠咬断了，那次足足吞食了三颗！”
　　却半点事儿也没有。
　　夜十一没注意到杨芸钗先前有无佛手珠，她听着小花猫先前吞食三颗佛珠都没事儿，吞食一颗红猩猩海菊珍珠，便让小花猫不过半个时辰便一命呜呼这话，她浑身突然寒了起来。

　　噩梦里母亲刚刚薨逝的一年里，她悲伤掉眼泪，又病卧半年，后再彻底坏了身子，落下病根，以致体弱无力产子，拼着性命喝催生汤药，最后死于产后血崩。
　　噩梦回之后，她午夜梦回惊醒，便时常在想，倘她没死于产后血崩，就她那破败孱弱的身子骨，怕也长命不了。
　　夜十一静默下来，杨芸钗亦不敢再言，整个屋子寂静得可怕。
　　父母未双亡前，杨芸钗也是个衣食无忧的官宦小姐，纵是内宅手段腌臜事有她母亲护着，没让她亲眼目睹过，听却是听过不少，这些以前她母亲纯当睡前故事同她讲，加上她天生聪慧，如今再长大些，许多事情已是无师自通。
　　眼前这事儿，已然不是不简单所能形容。
　　片刻后，夜十一长长呼出一口气，下床榻亲手将食盒盖好，再与杨芸钗道：

　　“今晚，你就当没来过我这清宁院。”
　　杨芸钗明白，这是夜十一不愿她插手其中，也不是她所能插手得了的：
　　“是！”
　　夜十一这回没再问杨芸钗要什么回报，她直接允诺：
　　“从今往后，你有我。”
　　杨芸钗大喜，喜气略冲得发白的脸色缓了缓，已没那般难看，尚未来得及感谢夜十一，便又听得夜十一道：
　　“但你要明白，我这条船也并非牢固，惊涛骇浪不息，倘有朝一日迎浪而上，那便是朝不虑夕，船翻人毁不过倾刻之间。”
　　迎浪而上？

　　杨芸钗似乎能想到夜十一这话的意思，却又无法确定，只惊得怔愣了好半晌，刚刚缓过来的血色渐渐又泛白。
　　夜十一斜睨杨芸钗：“回去吧。”
　　杨芸钗反在夜十一这句回去吧惊回了神儿，她深深呼出气，再吸进气，胸膛起伏不停，末了小脸一板，眼神儿坚定，全然没了方将的思虑惊怕。
　　她双膝弯下，满身肃气跪在夜十一跟前伏首：
　　“芸钗明白，芸钗不悔！”
　　一介孤女，无依无靠，不赌，未来旁落孤苦的可能大过于喜乐，赌，至少有个机会，而这个机会倘成，足够令之翻身。
　　年纪小小，却是比谁都聪明，更有胆识，连夜十一都忍不住对仅小她一岁的杨芸钗侧目。
　　杨芸钗夜里硬闯清宁院一事儿，就像棉花投水般悄无声息，不管是清宁院还是樱宝院，两院知情者谁也不敢提上半个字。
　　清宁院有夜十一坐镇，话一放下去，那威力自是杠杠的，樱宝院多少阴奉阳违的丫寰婆子，好在夜里闯清宁院时，杨芸钗也就让芝晨芝晚晓得并拘在旁陪着闯院，余下都只大略晓得杨芸钗夜里出院一趟。
　　夜十一再命阿苍亲去樱宝院打点，此事无需杨芸钗再出面善后，已然是谁也不敢再嘀咕杨芸钗半字。
　　芝晨芝晚并不知昨夜里到底发生什么事儿，只知杨芸钗突然要了个食盒，不知在内室装了什么，便神色慌张，且不许她们暗去通报夜太太，事情可谓进行了很是机密。
　　事后一想，两人皆惊出几身冷汗。
　　阿苍阿茫昨夜里听芝晨芝晚大概说了过程，昨夜里夜十一什么也没多说，只让阿苍将食盒好生收起，里面的东西是半点儿也不能透露风声，连她们也不得擅自去翻盖子看个究竟。
　　两人领命，暗下揣测食盒里的东西也不太沉，大概是件不大的物件。