两人从宿舍出来，沿着河边往镇里走。
　　“木头，这里的景色很好，我在常嘉的时候，你要陪我走遍这里的每座山。”张念悦一点也不见外，指着远处的一座座小山。

　　“我要上班的，只有下班时候才能陪你去。”
　　“那，木头，我问你，为什么不留在省城，要到这种地方来？”
　　“毕业时，我感觉省城不适合我，所以想到地方来做点事。”
　　“那你现在做什么官了？”张念悦摆出一副追问到底的样子。
　　“我是副乡长了。”叶之然微微自豪地说。
　　“副乡长是什么级别的官？”
　　“副科级。”
　　“才副科级？”张念悦吃了一惊。睁大眼睛的样子，倒是很可爱，不亏是美女。“我们学校的系主任都是正处级，副科级不过相当于教研室副主任。你来这里就为了当这种芝麻官？”
　　“官不在大小，只要能做事。我只是把做官当做一种职业，就像到学校做老师，到工厂当工程师那样，都是一种职业。说实话，我很喜欢这个职业，充满挑战性。”叶之然耐心地回答张念悦的惊诧。
　　张念悦歪着头想了一会，不言语了，边走边用脚轻轻踢着河边的小石头，把小石头一块块踢进河里。
　　两人走了一会，张念悦似乎想到了一个大问题，严肃地问道：“木头，你是一个小官，又是省城来的大学生，在这里一定很吃香，老实交代，谈了多少女朋友了？现在的女朋友漂亮不漂亮？”
　　“我没谈过女朋友。”
　　“骗人！”张念悦这下生气了，她生气的时候眉头微微皱起，“你骗人，亏爷爷还说你是一个坦诚的人，看来是爷爷上当了。”
　　“那你告诉我，你有男朋友吗？”叶之然反戈一击。
　　“我没有，是因为爸爸不许我读书的时候谈朋友，再说我也看不上学校的小男生。”张念悦脸微微涨红，不满地看着叶之然，“你不说实话，以后不理你了。”
　　“我说的是实话，我没谈女朋友是有缘故的。”

　　“什么缘故？”张念悦一脸狐疑地看了看叶之然，“不许瞎编，本姑娘会很生气的。”
　　“我没谈朋友，是因为杨樱。”
　　“杨樱是谁？”张念悦立即兴趣大增。
　　叶之然便把他和杨樱之间的事说了一遍。
　　杨樱是J大计算机系的才女，在J大盛名远播，不仅文学方面造诣非凡，在计算机领域也是绝对的高手，特别对计算机病毒有莫大的兴趣和专门的研究，大三的时候，J大曾经组织了一次计算机病毒学术探讨会，与会者有许多国内知名的计算机教授、研究生，杨樱以大学生的身份参加研讨会组织的当场演练，结果她第一个完全破解了别人制造的新病毒，而她编程的病毒仅有一位高手能当场破解。在当时引起小小的轰动。她不仅才学高，人也长得绝对漂亮，当时，系里的男生对全校女生进行评比，一致认为杨樱之美在全校可以排名前三，但考虑到她的才学，觉得将她排在美女序列中有辱于她，所以，才没有将她排在校花、系花里面。

　　叶之然和杨樱交往了二年多时间，在别人眼里，他（她）俩是天造地设的一对，但实际上，叶之然和杨樱手都没有牵过。
　　许多的约会，许多的畅谈，叶之然追求了杨樱二年多，杨樱都不为所动，在她心里，她只是将他当做最好的朋友。
　　因为杨樱暗恋着她的姐夫。
　　就像电影里的那种曲折百转的故事那样，他姐夫深爱的人是她姐姐，姐姐遭遇车祸左下腿被锯，姐夫不顾一切和姐姐结了婚，始终呵护着她。也许是姐夫的深情打动了她，姐夫成了她心目中的最完美男人。
　　直到毕业前夕，叶之然向杨樱表白，杨樱仍然婉拒了他。她最后选择了逃避，远渡重洋去了美国。

　　在叶之然缓缓地叙述他和杨樱的往事时，张念悦时而紧张，时而感动。在听到叶之然不求回报，义无反顾地为了杨樱做的许多往事，她露出同情；在听到叶之然和杨樱相处时的一些美好片段，她又露出若有所思的微笑。
　　两人一个讲得动情，一个听得认真，时间很快到了正午。
　　“木头，那杨姐姐去了美国，你和她联系过吗？”
　　“没有。”叶之然摇摇头。

　　“那你现在还想她吗？”
　　“不了，我快忘了她了。”
　　“真的？”念悦望着他的眼睛，他的眼睛是清澈而明亮的。念悦轻声地说，“忘了的好，即使真的想起她，就将她当做是你的一段回忆，但不要再沉浸进去了，那样不好。”
　　“谢谢，我唠唠叨叨地和你说了大半天，你没笑我吧?”叶之然的思绪从回忆中慢慢退了出来，看着念悦那张秀丽的脸，心里多了一丝柔情。
　　念悦摇了摇头，没有回答。两人于是沉默下来，各想各的心事。微风拂过，柳树的长枝摇曳在风中，温馨着两人的心田。
　　“木头，肚子饿了，你带我上馆子，不回家吃。”过了一会，念悦回到现实中。

　　“好吧。”
　　叶之然带念悦到了罗星路上一家常去的酒店“望山楼”。酒楼就在城中河畔，因为视线开阔，可以远眺远处的几个小山，因而得名。
　　走上二楼餐厅时，意外地遇到章立人夫妻在吃饭。
　　章立人一见叶之然就扬手招呼：“小叶，来吃饭，来来，我们一起。”
　　叶之然就带念悦一起走过去，招呼道：“嫂子，今天怎么出来吃饭？”

　　杨红梅指着桌旁一大堆装满衣物的袋子，笑道：“今天逛商店，走累了，想偷懒不做饭了，就来这里，我们刚点了菜，再加二个，一起吃吧。”杨红梅说话时眼睛却盯着念悦看，“小叶，怎么不给我们介绍介绍。”
　　叶之然便把念悦介绍给两人：“立人，嫂子，这是念悦，是张恒良大叔的女儿，来这里看叶老的。”
　　“哦。”章立人惊艳于念悦的美丽，微张着嘴，不接话。
　　杨红梅就拿起筷子在他额头上打了一下，骂道：“德性！”却站起身拉着念悦的手，“来，妹子，坐这边来，我俩聊聊。”
　　章立人不好意思地对叶之然笑笑，暗中向叶之然竖起拇指。叶之然装作没看到，问道：“没要酒？我们喝点啤的吧。”
　　“好。”章立人是做丨警丨察的，酒量很好，只是老婆一起，不敢多喝。
　　叫了几瓶啤酒，两人开喝起来。杨红梅和念悦早在一起叽叽喳喳说些不知所谓的话语，宛如多年不见的姐妹，叶之然不由感慨女人真是奇怪的动物。
　　“小叶，你果然不是池中之物，前程远大，日后飞黄腾达了，别忘了拉兄弟一把。”章立人嘻嘻说道。
　　“忘了谁也不会忘了你，咱俩谁跟谁，铁着呢。”叶之然笑道。
　　章立人是叶之然到马石乡后交的第一个朋友，两人即使说不上肝胆相照，也说得上惺惺相惜。而章立人做事沉着多智，也甚为叶之然欣赏。
　　“那是。”章立人点点头。“不过，你现在分管的经济小区和那个纺织厂都是难啃的骨头，要做出成绩不容易。”
　　“只能努力了，我刚上来，不可能拿好的活嘛。”叶之然坦然回答，又问：“你当派出所所长几年了？”