“工人一个月多少收入？”听完胡厂长泛泛介绍，叶之然问一个比较关心的问题。
　　“平均每月三十五元左右，每月发十五元钱，剩下的年底一次性发。”
　　三十五元工资在乡办企业也不低，叶之然自己的工资也就一百多元，他又问:“都发了吗？”
　　“去年年底的钱发了一半，钱不够。今年活少，平时只有六七十人上班，上班的十五元钱都发的。”胡厂长回答。
　　“工人思想都稳定？”叶之然继续问。
　　“有活来上班，没活就回家种田，种自留地，没啥的，乡办厂都这样。”胡厂长不以为然地说道。
　　见胡伟忠淡漠的样子，叶之然有些不舒服，说道：“我和小马这次下来，不是简单地听听情况，这次中央四号文件明确要对乡镇企业调整、整顿，怎么整顿？就是政府不给钱了，企业搞不下去就关掉，你们要有思想准备。”
　　听到准备关掉，厂里四人就有些急了。销售科长说道：“叶长，我们多想想办法，关掉的话，这么多人都没有工作，怕不稳当。”
　　“我就是要你们想办法。”叶之然意味深长地说道：“光想还不够，要切实可行，还要行得通。你们四个都是厂领导，我给你们三天时间，三天后再听你们的想法。”
　　“好的，我们想想办法，也请乡政府多关心多支持纺织厂。”胡伟忠表态道。
　　叶之然心想，四个人中，这个胡伟忠说话还算有点靠谱。说不定，逼一逼有效果。
　　从纺织厂出来已是下午三点，七月酷暑，日头正毒。叶之然坐上桑塔纳车，只觉屁股底下像坐了一块滚烫的铁板，汗“吱吱”地往外冒。车厢内，汗水味夹杂着女人身上的化妆品味道，气氛就有些暧昧起来。叶之然转头看看马艳丽，她也是热得满脸通红，米格子衬衫被汗粘在身上，被汗水浸湿的部分可以看出里面胸罩的颜色，把熟女的身材凸现出来，叶之然就察觉下身有东西慢慢硬了起来，将衣裤支起一个小帐篷。

　　“骂那隔壁的！这天气折腾人。”他不觉爆了句粗口。
　　马艳丽对司机说：“老王，这车空调不给力啊，不如开窗吧。”

　　司机回答：“估计空调药水不多了，这几天都要用车，等周六空一些去加。”说着开了窗。
　　一股热风刮了进来，把车内的混合气味吹散开去，叶之然舒了口气，问：“马艳丽，说说看法，胡伟忠这人怎样？”
　　“这个胡厂长看上去蛮熟悉厂里的情况的，也有些能力，照道理应该有威信，但我怎么觉得职工似乎并不卖他的帐，有些怪怪的感觉。”马艳丽说出心里的疑惑。
　　叶之然点点头，他也在不经意间察觉到这点，说：“可能是厂里最近效益不好，职工对厂领导就有些想法。”
　　“也许吧。”马艳丽同意。
　　“这次中央又是发文，又是层层开会落实，调整、整顿乡镇企业的决心很大，我了解到各大银行都指示下面的各分行、支行，暂停对乡镇企业的贷款。我们乡也有关停并转的指标，不关停几家企业恐怕不好交差。”
　　关停并转就是关闭、停业、合并、转产。
　　“纺织厂是我们乡最大的集体企业之一，直接关停的话，怕乡丨党丨委一关也有阻力吧？”马艳丽轻声提醒。

　　“你有什么好办法？”叶之然似乎有意考考她。
　　“如果还想依靠原来的厂领导班子，就要给他们加点压力和动力。”马艳丽微笑地说。
　　“继续说。”叶之然鼓励道。
　　“我觉得吧，可以让他们来承包纺织厂的经营，超过承包指标的，超额部分全归承包者所有，有此激励，应该会有人出来尝试。”马艳丽兴奋地说。
　　“不错，是个好的思路。”叶之然赞赏地说道：“你起草一个承包的协议出来，把承包者的权限、责任、义务等等写清楚，可操作性强些。至于承包的金额、是否需要抵押等等，在过会以后再添加进去。”停了停，又说：“小马，你很能干，真是我的好帮手。”

　　“叶长，如果真的能帮到你，我会很开心的。”马艳丽望向他的眼睛里闪动着小星星，鼻尖微微翘起勾勒出动人的弧线。
　　下了班，叶之然骑上车刚驶走出乡政府门口，就被章立人一把抓住自行车笼头，不禁骂道：“操！你抢劫啊。”
　　章立人骂道：“抢你个大头鬼，叫你喝酒去。”
　　叶之然就有些为难了，说：“今天算了吧，没和叶老打招呼，才叔准备了饭的，会挨骂。”
　　章立人就笑了起来，说道：“臭小子，是担心大美女骂你吧，别拿叶老来说事，你是领导干部，不能重色轻友了，快去打个电话请假。”
　　“······”叶之然犹豫地看着章立人。下午和马艳丽同车，无意间美丽熟女的气息触发了他某种反应，他就特别想和张念悦见面。虽然说他和念悦之间没有任何实质性的发展，但只要和她在一起，就能让他的绮念有种归宿感，即使呆呆地坐在一起，也能得到愉悦。
　　“别发呆了，快去。”章立人催促道。
　　“喝酒总有个理由吧？还有谁一起？”叶之然问道。
　　“派出所的刘兵，还有朱画家。”刘兵是章立人的部下，关系比较铁的。
　　“朱画家？”叶之然知道马石乡有个中年画家姓朱，非常出名，但长住省城。
　　“这个路上和你说，先去打电话请假，否则美女生了气，你会记恨我。”章立人笑道。

　　路上，章立人告诉叶之然，朱画家原本和刘兵是同村人，有点老亲关系。这些年朱画家在画坛声誉鹊起，有了名声，往他家里去的求画人就急剧增多。在省城，有身份的人又多，不能直接一推了事，他就有点厌烦。所以想在老家盖个大宅，想图清静的时候就躲到乡下来，搞搞创作。刘兵知道他和叶之然关系近，所以让他出面请大家一起吃个饭。
　　叶之然想想，这倒不是难事，农村宅基地的审批是他分管的工作，朱画家又是常嘉县的名人，宅基地适当批得大些也无可厚非。
　　到了“望山楼”二楼小包间，刘兵和朱画家已经在座。刘兵站起身向叶之然介绍道：“叶长，这是朱画家。”
　　叶之然见朱画家宽阔的额头油亮发光，长头发齐齐地往后梳，颇有艺术家风度。他快步走到朱画家的身边，握住他的手轻轻摇晃：“朱画家，久仰大名，您是常嘉的名人，早就想认识一下。”
　　朱画家见过不少官员，叶之然的级别不在他的眼里，但他向来为人谦和，很客气地说道：“小叶不错，年纪轻轻大有前途。”
　　叶之然赫然一笑，说道：“不敢受您夸奖，朱画家，请坐吧。”说完，就在朱画家身边坐下。
　　章立人是见过朱画家的，伸手和朱画家握了一下，客气了几句坐在叶之然和刘兵之间。
　　趁刘兵点菜的时候，叶之然就对朱画家说：“朱画家，我上大学的时候就看过您的作品展，对您的山水画印象很深，我觉得您的山水把江南小桥流水、青山翠村的委婉和精致表现得非常完美，这种江南神韵不是一般人可以画出来的。”