“明白了，我去。”马艳丽爽快地说，说到“明白”时条件反射式地挺一挺高耸的胸口。
　　“你家里会不会有不同意见？”叶之然将目光从她胸口收回。

　　“他是他，我是我，管不着。”马艳丽提到家事，神色间就有些不开心了。
　　“小马，如果是身体原因，去医院看看，现在医学发达，生育问题容易解决的。”叶之然斟字酌句地劝解。乡政府的人都知道她的情况，结婚四年不孕的原因在她。
　　“看过多次了，医生说我自然怀孕的可能性不到十分之一。”马艳丽坦率地回答，“况且我和他之间问题很多，他在外面的事我经常耳闻。这两年来，我也想明白了，好聚好散吧，年内把事情解决了。”
　　“小马，这是大事，你要考虑清楚，不能感情用事。”叶之然听她说得淡然，忍不住提醒道。
　　“放心吧，叶长，我考虑得很清楚。”马艳丽打量叶之然一眼，接下去一句却把他吓了一跳，“你担什么心，我又不要你负责的。”

　　“······”叶之然顿时满脸茫然，心想：“这都哪跟哪啊。”还好办公室没其他人，要是让人听到这话，指不定会作何想法。
　　马艳丽见状灿烂地笑了，一副小计得逞的模样。
　　“你上次说的承包办法，我看值得尝试，细节考虑好了吗？”叶之然岔开话题。
　　“我写了一个草案，等会拿上来给领导审阅。”马艳丽说了一会话似乎心情好了些。

　　“承包确实可以极大地调动承包者的进取心，但企业如果没有市场还是不行的，乡镇企业的管理干部和职工，文化程度都很低，要让企业形成竞争力，产品很重要。”叶之然展开思路，说道：“还有，你要物色好纺织厂的厂长继任者，厂长光有干劲，没有能力也是不行的。”
　　“好的。”马艳丽点头答应，“叶长，纺织厂织布这一块估计不行了，我看过压在仓库的布料，都是粗纺布，现在市场需求已经很小，没有前途。纺织厂的机器设备又落后，要想织出好布，有需要更新设备，大量的投资。”
　　叶之然赞赏地看了看马艳丽，谁说女人胸大无脑，马艳丽二者俱备嘛。看来她确实是动了点脑筋的。
　　“投大量的资金到纺织厂，在当前的形势下肯定不行的。织布既然已经不适合了这个厂的现状，我看就要动脑筋把产品转到服装上来。”叶之然把设想告诉马艳丽：“工作组确定后，你带人去深圳，考察那里的服装企业。我的想法把产品转到牛仔裤和西装的生产上，这个市场很大，做好了前途广阔。”
　　马艳丽赶紧小小地拍一下马屁：“叶长不亏是J大高材生，确实目光非同一般，快成我的偶像了。”说着话，眼睛里小星星闪亮，熟女的**力与念悦的完全不同，但都能让叶之然心跳加速。
　　叶之然拿起桌上的报纸就在她头上打了一下，笑道：“去，把承包办法拿上来，少拍我，本乡长不吃这套。”
　　马艳丽于是“嘻嘻”笑了起来，在叶之然面前，她从来都没有什么压力，不管以前是党政办主任也好，现在是副乡长也好。她是一个想得开，放得下的新潮女性，在婚姻触礁后，看破了男女之事，很想找一番事业做做。况且对叶之然又是相当的信赖，既然叶副乡长看好她的能力，让她帮忙挑起担子来，她就当仁不让。

　　下班后，叶之然骑车回自己的宿舍。
　　二年前，乡政府在毗邻政府办公院子的“康佳小区”参建了一幢六层的住宅楼，将二、三楼层作为宿舍。叶之然担任副乡长后，宿舍由原来的一室一厅换成现在的二室一厅。每天下班后，他习惯先回宿舍，将包放下，然后去叶老家吃晚饭。
　　走到楼梯口，叶之然惊讶地看到父母拿着大包小包来了。
　　“爸妈，你们怎么来了？也不打电话？”叶之然问。
　　“来看看你一天到晚瞎忙些什么，家也不回。”叶父佯装生气地说道。
　　叶之然忙上前从父母手里接过东西，问：“妈，有什么事吗？爸明天请假了？”

　　叶母喜笑颜开地说道：“我让你爸请了一天的假，你妹介绍了个姑娘，很漂亮的，是个老师，我把照片带来给你看。”
　　“走，屋里说。”叶父不满意叶母在走廊里说这事，打断了话。
　　进了屋坐下，叶之然给父母倒茶。母亲急不可耐地拿出照片，叫道：“阿然，不忙着倒茶，快看看，姑娘多漂亮，仙女一样。”母亲看着相片，露出幸福的表情。
　　叶之然不敢轻拂母亲的好意，便接过来看。也难怪父母焦急，郊区结婚都早。他的哥哥早已结婚四年，儿子都二岁多了，妹妹也在二年前结了婚。像他这样的年纪没结婚的确实不多。
　　“妈，你们急什么啊，我也才二十六。”叶之然笑着说。叶之然上初中得了一场大病，休学了二年，年龄比同班同学都要大二岁。也因为这个原因，他高中时勤练体质，参加了校武术队训练。
　　“什么二十六，二十八了。”父亲瞪他一眼。
　　叶之然说的是实际年龄，父亲说的是“虚岁”。他是十二月生的，按“虚岁”算是有二十八了。
　　“说说，姑娘怎样？”叶母兴奋地看着叶之然，边说边夸：“是个初中老师呢，阿然你捡到宝了。”然后咧开嘴笑，似乎真的捡到了宝贝一样。
　　叶之然低头看了看照片，照片里的女孩烫了波浪形头发，眉清目秀，五官端庄，长得确实不错。他就有些为难了，父母风尘仆仆地坐了三小时的车赶到这里，把希望全寄托在这张照片上，可他以前心里只有杨缨，现在心里又只有念悦，用什么话语去搪塞父母呢？
　　“阿然，工作固然重要，但终身大事也要紧，你的年龄也该谈朋友了，要是过了三十不结婚，你以后的仕途都会受影响的。”叶父见儿子看着照片不言语，就知道他还是不大乐意。
　　“爸，婚姻是终身大事，所以要慎重，一张照片不能说明问题的。”
　　“我又不是要你马上和她结婚，美得你。再说即使你乐意，人家姑娘也不一定看得上你。现在只是希望你们两人见见面，处处看嘛。”叶父难得这样耐心。
　　这话就难以拒绝了，叶之然沉吟着，想着用什么语言去回答。
　　正思考时，门突然被推开，只听见一声娇斥：“木头，你······”却是张念悦闯了进来。原来，叶之然因为连续两天喝酒，没去叶老家吃饭，惹得张念悦生气了，今天见叶之然又没在正常时间到来，就骑车过来看看怎么回事。
　　她上了三楼后，见叶之然宿舍门虚开着，推门进来就骂他。但是一语未毕，见到二个上了年纪的人坐在屋内和叶之然说话，吓了一跳，忙用手掩住嘴，吃惊地看着屋内三人。

　　叶之然就在心里叹口气：美女就是美女，一举一动都让人回味无穷。他看见念悦兴师问罪地进来，骂了半句急忙收口，因为吃惊，睁大了双眼，伸手去掩张大了的红润的小口，整个动作一气呵成，配上她娇美柔弱又美到极致的面庞，如一个特写镜头刻进了叶之然的心里。