他佯装捡拾草坪里的垃圾，沿着公园的边缘行走，在走到某偏僻处时，夏谨言双脚一蹬，如同狸猫，三两下就爬到了某颗枝叶浓密的大树上面。
　　“真是个好东西……”
　　夏谨言摩挲着灰色指环。
　　虽然只是试炼者使用的最低级指环，但它依然能让夏谨言身轻如纸、随意提起超过自身体重十倍的东西，更重要的是，他还能使用三个“小法术”。
　　“寻妖”、“苍雷之甲”、“五行回避”！
　　这三个烙印在指环里的法术，是每名试炼者的底牌，使用次数有限，一共能使用七次左右。
　　夏谨言摸了摸指环，轻声道：
　　“寻妖。”
　　指环发出一道流光，它绕着夏谨言转了一圈，随后就斜着扎进土里。
　　“在地底，挺经典的邪恶生物隐藏位置。”
　　他轻盈地跳下树，四处张望几眼，试炼者指环对人的提升是全方位的，夏谨言现在能举起近一吨的重物，动态视力、神经反射速度、愈合能力也被加强到非人的程度。
　　无人注意到这里，夏谨言半跪在地上，伸出手触碰土壤，发动了“五行回避”。
　　他身下的土壤突然消失，露出个大小与他相仿的深洞。
　　夏谨言手指狠狠插入深洞的内壁，以匀速滑了下去。
　　这样的下滑持续了大概两分钟，黑暗中，手指传来的阻力突然消失，夏谨言早有预料，四肢张开，如同蜘蛛，倒着挂在岩石上。
　　被试炼者指环强化过的眼睛，虽然做不到像夜视仪那样清晰视物，但凭借深洞顶部射过来的点点阳光，他还是勉强捕捉到了这个地下空间的大概模样。
　　大体呈正方形，边长大约一到两米，但长度却看不到头，有数不清的岔路口，四通八达，复杂程度不输于地球上任何一座蚁穴。
　　但二者的尺寸绝对是天壤之别，单说一点，蚂蚁的巢穴一般在距离地面1~3米的范围内，可夏谨言单单来到这里，就已经下滑了一千米以上了。

　　“果然，这里的噬螟已成气候。”
　　夏谨言叹了口气，回忆起老余教给他的知识。
　　“噬螟来自湮生之渊，是恶念生物。”
　　“你可以把它想象成一种鬼魂，一种恶灵，一种看不见摸不到的害虫。”
　　“除了超凡者，或者普通人使用超凡道具，旁人绝对看不到它，也伤害不了它。”
　　“噬螟通过寄居无机物质甚至生灵，来吞噬一个世界的[源质]。”
　　“记住，这种吞噬发生在[灵]的层面，也就是说，噬螟啃食山川大河时，并没有真正吃土喝水，宏观世界的大山和河流并没有变化，起码在外观上是这样。”
　　“但是有时，噬螟们会吞食土壤和岩石，建造巨大的地下迷窟。”

　　“那就意味着，噬螟太多，量变引发了质变，它们建造了螟窟，释放污染物质与生灵的螟虫毒素，孕养了……螟后。”
　　“这次的试炼，是清剿任务，所谓清剿，即全部灭杀，螟虫和螟后什么的，一个不留！”
　　“我给你的期限是十天。”
　　“我们下次见面时，你只有两条路，要么被收走指环，要么成为真正的学徒。”
　　昏暗的螟窟里，夏谨言想着老余的话。
　　“还有七天，够了。”

　　他抿了抿嘴唇，沿着洞穴爬行。
　　这个姿势虽然不雅，但却最适合在狭窄的地方作战，而且皮肤与土壤岩石的接触面积越大，夏谨言的感觉便会越敏锐，毕竟这里太过昏暗，眼睛几乎失去作用，听觉和触觉便成了最灵敏的存在。
　　他不断向前爬去，只过了十分钟，身子下的土壤便传来了远处的震动。
　　夏谨言把耳朵贴在地上，听到了若有若无的人声。

　　“是特异调查局啊……”
　　他估算出对方的位置，转身又向另一条岔路爬去。
　　特异调查局的行动开展得比他早很多，人手也足够，夏谨言每前进千米，就会碰到潜入螟窟的战士。
　　他不断记忆对方的位置，不断探寻着巢穴。
　　渐渐地，一张地图出现在夏谨言的脑中，这地图由无数交错缠绕的线条组成，被浓雾覆盖大半。
　　随着时间的流逝，浓雾的面积愈发少了。

　　夏谨言有意识地远离特异调查局所在的区域，向远处的未知探索。
　　集体行动虽然安全，但论在黑暗的螟窟里探索，还是一个人要快上许多。
　　他远离起始的位置，独自向更深处前进。
　　一千米、两千米、四千米……
　　夏谨言估摸着自己已经出了羽城的范围，靠近了城外的丘陵地带，越来越偏僻，越来越远离地面。
　　特异调查局的痕迹完全消失不见，显然，这是他们还未探索的区域。

　　终于，又过了两个小时，夏谨言来到了此行的目的地。
　　那是一个硕大宽广的地下空腔，位于其中央的，是足有百米的巨大心脏，它跳动着，每一下都能震起狂风，在心脏周围，有很多活化的雕像、木马和玩偶。
　　组成这百米心脏的，是无数黑黝黝的噬螟，它们不停蠕动，供养着心脏的最核心。
　　“螟后还没孵化出来。”
　　夏谨言松了口气，面对无穷无尽的虫子和活化后的死物，站直身体。
　　噬螟巢穴孕养螟后，是螟虫这个种族的本能，理论上讲，它们不会被任何事情打断，除非……
　　夏谨言咬破指头，任凭充满灵性的鲜血滚落。
　　除非，有吃的。
　　滋嗡——

　　仿佛往灼热的铁锅里滴入油脂，在夏瑾言的鲜血落地的瞬间，年轻的教师分明听到了成千上万只虫子齐鸣的恐怖噪音。
　　人偶的眼睛相继冒出红光，旋转木马张开了血淋淋的肚子。
　　抱成一团、组成巨大心脏的噬螟们，也嘶嘶怪吼着离开，放弃了孕养螟后的职责。
　　一只、三只、百只、万只。
　　巨大的虫子心脏在瞬间崩溃，黑虫如潮水袭来，几乎将地底硕大的空腔填满。
　　夏瑾言撒腿就跑。
　　他总算了解了，为什么老余说“噬螟这东西空有令人头疼的种族能力，却最好对付”。
　　最简单的诱敌之计，就能取得想象之外的战果，高级智慧生命对付噬螟的办法真的太多了。

　　当然，前提是拥有超凡力量，看得见、摸得着。
　　无数黑色的虫子朝夏谨言冲了过来，在黑色的虫潮中，被活化的木偶和大型玩具时隐时现，每次奔行都能跨越十数米。
　　螟虫毒素，是噬螟群落孕养螟后时，产生的伴生产物，具有活化、魔化死物的效果，它们是即将诞生的螟后的卫兵，但此时也随着虫潮而动，离开了自己的岗位。
　　“真是好对付啊……”

　　夏谨言叹了口气，在极度复杂的地底迷宫中穿行。
　　普通人没有科学仪器的指引，在如此庞大黑暗的地底世界，几乎不可能原路返回，但夏谨言却不在此列，极强的方向感和记忆能力，让他把走过的路深深刻印进脑子里，可以随时调取使用。
　　不过，年轻的老师并没有按原路返回。
　　在来时的路上，夏谨言听到了很多特异局勘探部队的声音，每次他都会凝神思考，计算出他们的行进路线和平均速度。

　　他一边带着虫潮兜圈子，一边接近特异局的调查区域。