近了年关，面摊的生意越发好了，三莲与四莲带着两个妹妹早早的出摊了，天未亮便有人吃面，忙忙碌碌直至午后，却见得远远来了三骑马，马上的人四莲自是认的，当下上前招呼，
　　“牟少爷！”
　　牟彪点头，从马上翻身下来，与自己家的两名小厮在老座上坐下，四莲手脚麻利的送上三碗面，便听牟彪言道，
　　“我今儿是抽空出来同你说一声，那案子抓着真凶了……”
　　眼看着要过年了，姨娘拘着他不让出门，说是多认识认识爹官场上的朋友，以后有好处！
　　贾四莲点头，

　　“说起来还要多谢牟公子，昨儿我爹回来便说了，多亏了牟公子美言，我爹还得了府尹大人十两银子赏呢！”
　　牟彪一笑摆手道，
　　“贾仵作办差得力，这是他应得的，你不用谢我！”
　　贾四莲心知，若是没有他这样出身的公子哥儿为自家爹爹说话，贾金城便是累死在衙门里，也入不了府尹大人的眼，更得不了这十两银子，当下仍是福了一福笑道，
　　“总归是要多谢公子的！”

　　牟彪呵呵一笑，摆手示意不必客气，贾四莲又问那周赟良，
　　“即是真凶抓住了，那周家公子又当如何？”
　　牟彪哼道，
　　“他虽未杀人，但夜入民宅，强污民女是确有其事的，按律当杖四十，流二百里……”
　　顿了顿道，

　　“不过，他家里使了银子，流放改为罚银，罚了两千两银子……总归也能赔付些给苦主的！”
　　贾四莲闻言点头，倩娘已是走了，孙家婶婶如今孤单一人，得些银子赔偿也好，老了也有个依靠，若是不然她就真是太惨了！
　　牟彪三人吃罢面，起身扔了一锭碎银子在桌上，贾四莲一看，那银子比往日的都要大些，忙推辞道，
　　“太多了，太多了！”

　　牟彪看了一眼她身后几个衣衫单薄的姐妹，又看了看四莲红肿的双手道，
　　“多的银子给自己买点药擦擦，再给姐妹们扯二尺头绳吧！”
　　说罢转身走了。
　　贾四莲收过银子，愣愣看着他离去的背影，三莲和五莲、六莲过来看着她手里的银子，都是惊叹，
　　“牟公子可真是好人啊！”

　　贾四莲也是点头，
　　“最难能可贵的是他出身富贵人家，心肠却是极好，极侠义的！”
　　不说姐妹几个如何感叹，骑上了马的牟虎回头看了一眼贾四莲等人，问牟彪道，
　　“少爷，你莫不是瞧上那丫头，怎得对她那般好？”
　　牟彪闻言抬手给了他一记鞭梢，有些小小的羞恼道，
　　“胡说甚么？凭地小看了你们家少爷，就不许你们家少爷我古道热肠，路见不平，怜弱济贫了？”
　　牟虎嘿嘿赔笑道，
　　“是小的错了，我们家少爷乃是难得的好人，少年侠义，自然不会是那见色起意之徒！”
　　“那是自然……”
　　牟彪一脸的傲娇之色，
　　“再说了，你瞧那丫头面黄肌瘦的，那儿来的色？本少爷以后可是要娶那天香国色的大美人儿的！”
　　牟虎闻言连连点头，
　　“我们家少爷以后自是要娶个大美人儿的，那黄毛小丫头必是瞧不上的！”
　　牟彪哼哼一声一扬脑袋，打马扬鞭跑在了前头。

　　那头贾四莲姐妹几个正在胡同口忙得不可开交，却见得自家兄弟怒气冲冲的跑了出来，冲着四人大叫道，
　　“你们几个快回家去，家里来贼了！”
　　姐妹几个一听，大惊失色，
　　“甚么贼，青天白日都敢进家门？”
　　贾尤传怒吼道，

　　“向家的那帮贼，这回来了俩……”
　　姐妹几个立时明白了，
　　“是舅舅们来了？”
　　贾尤传嚷道，
　　“向老二和向老三来了……”

　　说罢埋怨四莲道，
　　“你到底是怎么藏的，娘怎么把昨儿爹拿回来的东西都给寻出来了，我拦都拦不住，你们再不回去，家都要给搬空了！”
　　那么些东西，贾金城少说花了一两银子，一家子高高兴兴正预备过个好年呢，向家人一来，立时就要搬空了，贾尤传如何不气？
　　那些全都是我的！我的！
　　我可是贾家的独苗！
　　三莲回头瞧向四莲，
　　“四莲，怎办？”
　　老七去拦，向氏至多不理，她们若是敢去拦，必定是挨巴掌的下场！
　　四莲眉头一皱，想了想应道，
　　“今儿爹不是说要早下衙么……”
　　转脸对贾尤传道，

　　“你去衙门里把爹叫回来，我们先回去瞧瞧……”
　　打发了老七，留下了三莲和六莲顾着摊子，自己和五莲回家，三莲叮嘱她道，
　　“总归是亲娘舅，他们要拿便给他拿，你别硬拦，惹恼了娘，都是你吃亏！”
　　四莲点头，领着五莲就跑回了家，回到家中，果然见了向家二舅和三舅，又领了各自的媳妇，又有满院子跑着几个小子、丫头，全是舅舅家的孩子们，向氏正满脸堆笑的同兄弟们说话，见着四莲和五莲回来就变了脸，
　　“两个贱蹄子回来作甚？外头生意不顾了？”
　　四莲应道，
　　“听说舅舅们过来了，想着必是要在家里用午饭的，便想回来给娘帮手！”

　　向氏哼了一声，
　　“臭丫头，你有那般好心？”
　　四莲笑嘻嘻道，
　　“娘，说的哪里话来，这可是我们亲娘舅，即是家来了，怎得也要招待的……”
　　想了想转身问五莲，
　　“昨儿爹拿回来的山鸡挺肥的，你去找来，今儿午饭我们吃山鸡……娘，你说好不好？”
　　后头这话是冲向氏说的，向氏脸色一僵，看了一眼放在桌上的山鸡，凶她道，
　　“吃甚么山鸡，死丫头就是嘴馋！”
　　五莲伸长了脖子看了一眼，
　　“四姐，山鸡在桌上呢！”
　　四莲过去一把抓了桌上的山鸡，又提了四只风干的野鹌鹑，
　　“正好，不用找了……”
　　转头又嗔怪道，
　　“娘，您也忒小气了些，舅舅舅母们难得来一趟，还有表弟表妹们，怎得也要好好招待的……”
　　又叫五莲，
　　“你把那根腊肉提上……”
　　五莲应了一声，上去提了腊肉又把旁边的一包山菇给一块儿抱走了，
　　“娘，我们去灶上做饭去！”
　　四莲说着领了五莲一溜烟儿跑进了灶间，却是一头扎进了与灶间相连的柴房里，扒开上头堆积的杂物，将手里的东西一股脑儿全塞了进去。
　　姐妹二人这才回过头去，假模假样的烧火做饭，正堂里向氏与两个兄弟的脸色都不好看了，向二看了一眼桌上剩下的几包干果蜜饯，脸色阴沉道，
　　“大姐，这大过年的，你就让我们带这些东西回去孝敬二老？”
　　向氏大觉没脸，赔笑道，
　　“这不是你外甥女一片心意么，想招待你们好好吃一顿……”
　　向老三哼道，

　　“不用了，我们急着赶回家去呢，把东西拿出来，我们这就走了！”
　　向氏忙起身，
　　“我去拿回来！”
　　说罢气势汹汹的奔去灶间，却发觉灶间那扇破门竟给关上了，向氏伸手去推，却是纹丝不动，立时大怒叫道，

　　“两个贱蹄子，快把门开开！”