向氏本就是顺口出气，被四莲又给呛回来了，心下更气了，闻言便拿眼恶狠狠瞪她，四莲却是半分不怵，
　　“娘，你别瞪我，你有那本事，怎么不说说向富和向贵，老七说的对，吃着我们贾家的东西，还欺负我们贾家的人，以后还想不想上门打秋风啦？”
　　向氏一双蛤蟆眼都快瞪出眼眶了，碍着贾金城当面，她不敢因着娘家人打女儿，心里暗暗发狠道，
　　“娘说的话也是有理，这丫头片子就应当早早嫁出去……”
　　特别是这四丫头，没一日不同自己做对的，
　　“哼！你就张狂吧！老娘非给你寻个厉害婆家，让你见天被男人打！”
　　待到贾家人回到杨花胡同时，已经是未时末了，二莲当先下了车，便见着紧闭的贾家大门前蹲着一个人，那人穿了件半新不旧的青布袄子，脚下穿了双厚棉鞋，上头满是泥巴。
　　“二莲！”
　　那人见着二莲，忙起身过来，四莲几个陆续下车，见着那人先是一愣，继而脸上现出愤恨之色，
　　“哼！”
　　四莲冷哼一声，转过脸不搭理他，之后贾金城与向氏下来，那人上前行礼，
　　“岳父！岳母！”
　　贾金城阴着脸勉强嗯了一声，向氏上下打量二女婿，见他是空着手来的，脸上当就就不好看了，当下出言嘲讽道，

　　“哟……二姑爷，您这是打哪儿来的呀，怎得脚上全是泥，啧啧啧……连身上还有，莫不摔了一跤，把这拜年礼给摔掉了吧！”
　　这位贾家的二女婿关柱，被丈母娘这么一问，脸上现出尴尬之色来，按着规矩年初二是回娘家的日子，姑爷上门怎得也要提些年礼的，自己这空手而来，确是有些说不过去，只他前头打了二莲，二莲一气之下回了娘家，把家里年迈的二老和两个哇哇叫的娃儿，全扔给了他。
　　他家中二老，一个腿上早年摔伤后，一直未曾痊愈，常年卧床，一个有气喘病，走两步便喘的如抽风箱一般，两个孩子一个岁半，一个才六个月，二莲一走，他又要伺候老父老娘，还要喂养两个嗷嗷待哺的孩子，顾了这个，顾不了那个，只将他弄的焦头烂额，好不难过！
　　这年节里，家里亲戚走动，家家都有年夜饭吃，只他们家里冷锅冷灶，只来得及熬上一锅粥吃，今儿一早他连粥都没有吃上两口，就被家里二老赶了出来，
　　“不把儿媳妇接回来，你就别回来了！”
　　关家二老见这情形，若是儿媳妇再不回来，一家子的日子就要过不下去了，便狠下心赶了儿子进城，三人却是都没有想起来年礼的事儿，关柱两手空空的到贾家时，贾家人已经全体出了门，他又不知贾家人几时回来，也不敢走开，只能蹲在门前等着。

　　贾金城见胡同里人来人往，也不好家丑外扬，只得阴着脸道，
　　“先进去再说吧！”
　　当下众人进去，四莲几个取了火盆，烧上了木炭，一家人围着火盆儿烤火，驱散一身的寒意，贾尤传对贾金城道，
　　“爹，我饿了！”
　　在向家根本就没有吃饱，这厢一路颠着回来，肚子那点儿吃食又没了！
　　贾金城想了想吩咐四莲道，
　　“窖里取几个番薯来，我们烤着吃！”
　　番薯，番薯，乃是外番来的地薯，是早些年由海外的商人带来大庆朝的，因着耐旱高产，前几年朝廷大力推广，发下告示号召百姓种植，不过这类新东西，百姓从未见过，初时种植不得法，所产的番薯口味并不好，民间反应平平，于是陛下便下令皇庄里先行种植，再将种子向京城附近的农民散发，并教授百姓们种植之法。
　　即是陛下都带头种植了，朝中的文武百官自然也是有样学样，到了今年京城中许多官宦人家的田庄之中都有种植这种番薯了，朝廷为加大推广种植便将收了百官的番薯，再发放给京中其余官员，有地的自拿去种，没地的便拿来吃。
　　贾家便是没有地的，今年衙门里发了二十斤，贾金城背回来之后，便让四莲收入了地窖之中，这样的天气，一家人围着火盆，烤番薯吃，粗糙的果肉之中有那么几丝甜，吃进嘴里，已是难得的一桩乐事了！
　　四莲依言去取了几个来，二十斤的番薯不多也不少，一个也有半斤重，贾家人多，一家子七个人，加上一个关柱，一人烤上一个，二十斤番薯便去小半，向氏心疼的直翻白眼，拿眼儿直瞪二女儿和二女婿，
　　“就说了丫头片子是赔钱货，今儿是打定了主意回来吃白食的！”
　　贾四莲将番薯放在火盆边沿，让它们被炭火慢慢烘烤，贾金城阴着脸看着二女婿，
　　“你来做甚么？”
　　关柱心虚的低下头，这庄家汉子平日里老实巴交，三棍子打不出一个屁来，干起地里的活计来也如那老黄牛一般卖力，只有一样最让人忍受不了，那便见着酒就不要命！
　　只要一见着酒，不喝个酩酊大醉是决计不会罢休的，而他喝了酒之后，便跟换了一个人般，平日里胆小怯懦的一个庄稼汉子，吃了酒就变得狂躁凶恶，打起妻子来那是毫不手软，二莲自嫁给他第二月就挨打，直到如今已是近三年了。
　　关柱吭哧半天，
　　“岳父……我……我来接二莲回家……”
　　“回去做甚么，回去给你打么？”
　　四莲忍不住插嘴，关柱低头不语，只是盯着自己那一双被雪水打湿的破布鞋，鞋口张开，露出带着泥水的脚指头，贾金城眉头皱了皱，开口道，
　　“二莲嫁给你不过三年，你打了她几回，你若是把她打死了，你还有银子再娶个婆娘？”

　　关柱仍是低着头，应了一声，
　　“没……没有……”
　　贾金城又问，
　　“你可能戒了酒？”
　　关柱低头没有吱声，贾四莲几个都是面露怒色，二莲神色木然，她早已认命了，听爹的意思，这是还要她回去跟这男人过日子的！
　　这世道即便是夫妻和离，女子也要被人戳脊梁骨的，再说了这家里是甚么情形，她不知道么，真要是回了娘家，亲娘会把自己整治死！
　　在婆家日子不好过，在娘家的日子也未见得便好！
　　罢了……这辈子摊上这样的人，是她的命，这一回也就是打得狠了，回娘家来躲躲，之后还是要跟着这男人回去吧，除非是死了再投个好胎，要不然这辈子她就这样了！
　　关柱低着头不说话，只是听着老丈人训诫，他人虽是个闷性子，但心里也是明白的，他过来就是低头赔个礼，全了二莲的脸面，便将她接回家去，此时自然不必同老丈人犟嘴，只管低头听着就是。
　　贾金城也是一样，如此也不过是做足了当岳父的面子，训斥一下二女婿，以表不能让我贾家失了脸面之意，见他低头，一脸老实受教的样儿，贾金城只觉老丈人这脸面是有了，那这事儿便算是揭过了，向氏根本不在乎二女儿如何，只是气恼这一对儿大过年的回来就是吃白食的，见贾金城训得差不多了，才开口对二莲道，

　　“今儿晚了，你们明儿一早就回去！”
　　这大年下的，哪有女儿女婿在娘家吃白食的，也不怕被人笑话！