原氏没想到宋婉竟然会帮她、帮宋麒说话，一时脸上都有些意外，愣在了原地。
　　宋城眉心紧拧，显然是在犹豫。
　　宋婉继续道“父亲仁德，就把银霜留下来吧，她若回去是没什么好日子过的。您就看她可怜的份儿上，救她一命。再者，四弟有了这次的教训，一定不会再去找银霜的，他一定会好好读书，考功名的。”
　　原氏哭着求道“主君，是呀，银霜那孩子家中是贫农，家中三个哥哥两个妹妹，一家人吃饭都艰难，银霜要这么回去，肯定会被她爹打死的。主君，你就发发善心，留下银霜吧。”
　　“罢了罢了，就留下那丫头，待她养好了身子立即让她去后院洗衣烧火，这辈子都不能再踏足麒儿的院子。还有，若是麒儿再敢去找他，我就打断他的腿！”
　　原氏道“不会了不会了，我一定好好教麒儿，他一定学好，不会再犯这样的错事。”
　　宋婉语气温和道“母亲别哭了，母亲教养弟弟妹妹已是辛苦，这次四弟只是年少不懂事，等他年岁长些，一定会发奋考功名，给我们大理寺卿府争光的。”
　　原氏对着宋婉笑了笑，显然比之对宋婉以前态度要好许多。
　　宋城就希望宋婉能和原氏亲近些，这样整个家才和睦。
　　“婉婉能体恤你母亲就好，你母亲要教养四个孩子，确实不易，日后你也要听你母亲的话。”

　　宋婉落落大方道“我会的父亲。”
　　她浅行一礼，转身离开了正堂。
　　喜儿正等在门外，见宋婉出来，小声嘀咕道“姑娘干嘛给麒哥儿求情，您忘了，他之前可是推您下水，巴不得您淹死湖中。”
　　宋婉道“我不是为他求情，我是为银霜求情，同为女子，只是站在她的处境想觉得她可怜罢了，她是宋麒的贴身侍婢，若宋麒要她暖榻鱼**欢，她未必能拒绝。我这次帮她，她要能一直待在后院踏实做活，日后老了府中也会给她养活，也算能安稳一生。且看她自己的造化吧。”
　　喜儿道“万一她不安分…”
　　“那就是她自寻死路。以她的出身，回去绝对没有好日子，就看她有没有脑子，怎么想了。”
　　暮色刚至，便下了一场淅淅沥沥的小雨，宋婉刚刚从元氏的屋子里出来。喜儿递给了宋婉一把油纸伞，回了桃苑。

　　满苑的桃花已经凋谢了，此刻树上已经长满了翠绿的叶子，桃苑雅致，如今看起来更是清幽。
　　宋婉进了屋内，坐在窗牖边，“让你查的桂嬷嬷底细查得怎么样了？”
　　喜儿道“奴婢已经查清楚了，桂嬷嬷原名叫单丹桂，是扬州闵县贫农之女，从夫人被大人养做外室起就一直跟在夫人身边。桂嬷嬷料理家事极有手段，在府中的丫鬟小厮心中极有威信，甚至比夫人更甚。
　　她的丈夫是金陵城四街打更的，叫赵虎。此人脾性不好，日常爱吃酒，吃醉了就对桂嬷嬷要打要骂。因为这件事，桂嬷嬷向原氏说过，可原氏让桂嬷嬷忍着，说是年纪都长了，和离不好听，能忍则忍。桂嬷嬷有个儿子，叫赵成，如今在渡口那儿搬货，尚未娶妻。”
　　宋婉道“继续。”
　　喜儿道“此人不光爱吃酒，更爱去狎妓，像牡丹苑这等地方花销大，赵虎这等人是进不去的，只能去巷子里那些小作坊。通常那里的女子，年岁都要大些，不比牡丹苑的姑娘花容月貌。赵虎在四街瓦舍那儿有一个相好，叫楚娘。赵虎的月例几乎都花在了这位楚娘子的身上，鲜少拿来贴己家用。”
　　宋婉给自己倒了杯热茶，“桂嬷嬷可去找过这位楚娘子的麻烦？”

　　喜儿道“奴婢打听过了，桂嬷嬷已经去过许多次了，更是与楚娘子打了起来。赵虎知道后，回家把桂嬷嬷打了一顿。”
　　宋婉眸中含着冷笑，“外面的屎没吃过都是香的，更何况桂嬷嬷早已年老色衰。桂嬷嬷可是一直想和离？”
　　喜儿低声道“姑娘，桂嬷嬷可并非柔软之辈。赵虎经常与楚娘子厮混，常常不回家。而桂嬷嬷为了报复赵虎，也在外面找了男人。”
　　“什么？”宋婉面上有些惊讶，“桂嬷嬷在外面找了男人？“

　　喜儿点了点头，“奴婢是今日下午从桂嬷嬷邻居那儿打听到的，那人叫辛娘，与桂嬷嬷极为交好。辛娘说，那男人是边关退下来的老兵，因从边关退回来时已天命之年，所以一直未娶妻，目前在金陵府衙那儿做牢头。”
　　宋婉面上带着浅笑，“倒是我小看桂嬷嬷了。”
　　喜儿不解地问道“姑娘让我打听这些做什么？”
　　宋婉道“自有用处。”
　　夜色渐深，宋婉洗漱过后便寝睡了，她不喜人守夜，所以喜儿每晚都是回自己屋睡。淅淅沥沥的小雨下到半夜就停了，宋婉一夜好眠到天亮。

　　次日清晨，宋婉随着元氏一起舞剑，这套剑法最是强身健体，没一会儿宋婉已经浑身是汗。反观元氏，脸不红气不喘，身定如松，精神奕奕地站着。
　　元氏道“女儿家也别整日待在闺中，偶尔也要练练身子。你们这些未出阁的小女儿家还不懂，我们与男子不同，女子每月要来葵水，日后更要生子，这是极为损身之事。气血要足，日后才能多子多福。”
　　宋婉道“我知道了祖母，孙女一定会勤勉练习的。”
　　元氏道“日后你总归要嫁人的，执掌一府中馈不光要恩威并施，更要有子嗣傍身。记住，男人许不是你的依靠，但孩子一定是。你若有个一男半女，便无人能撼动你的地位。”
　　宋婉点头道“祖母我知道了。”
　　元氏坐下身来，将手中的银剑放在桌上，“那我且问你，若你出嫁后一年半载，你夫君要纳妾你当如何？”
　　宋婉想了想，“若他要纳，便准他纳。若那女子有些身份便做贵妾，若身份寒微，便只做侍妾。我不与夫君争吵，与他做个相敬如宾的夫妻就好。府中我是正室，若这两个妾室不安分，我纠其错处，发卖出去便是，不必太过怯懦软弱。”
　　元氏点了点头，“不错，脑子清醒，不昏聩。那我再问你，若你日后的夫君要花销你的嫁妆，你又当如何？”
　　宋婉又想了想，“视情况而论。若他拿去花天酒地，我自然不允。若是出了大事需要打点，我拿出来也无妨。”
　　元氏道“你说的也有理。但不可遗漏这点，若是府中入不敷出，也千万不要拿出自己的嫁妆来贴补。若你夫君此时向你开口，你便用‘没出息的男人才会用娘子的嫁妆钱’这句来斥他。”
　　宋婉点头，“孙女记下了。”
　　元氏道“你继续练，你身体太
　　差，还需得勤加练习。我让厨房每日给你备了一碗血燕，记得喝。”
　　宋婉屈身行礼，“多谢祖母。”
　　临近午时，宋婉才回了桃苑。喜儿正等在屋中，黑漆四脚圆桌上已经摆好了饭菜。
　　喜儿道“奴婢刚刚去厨房拿血燕的时候，秋嬷嬷毫无顾忌地就说姑娘真是好福气，血燕本就金贵，府中夫人、韵姐儿、茶姐儿都没喝，姑娘要日日喝一碗，真是比皇宫里的公主都要娇贵。”
　　宋婉听在耳里，拿过桌上的血燕吹了吹，几口喝完。