“有么？”秦慕白微然一怔，问道。

　　秦叔宝微自笑了一笑，说道：“但凡上位者，都有自己的一套御下之术。皇帝如此，皇帝的儿子李恪，也是如此。不约而同的是，他们都用上了最强有力的武器——感情！”
　　“爹，我明白你的意思了。”秦慕白微皱了一下眉头，说道，“你的意思是说，李恪听说了我要去参加选兵的事情后，知道留不住我，所以做个顺水人情表示乐意送我走，让我在感情上亏欠他，是么？”
　　“是啊，这与皇帝处理武媚娘一事，何等的相似？”秦叔宝微笑道，“不过，也唯有雄才大略心胸如海的上位者，才有可能使用这样的御下之术。当年陛下还是秦王时，他手下的臣将包括为父在内，谁不是对他感恩戴德死心报效呢？原因就是，皇帝陛下最善长在感情上征服属下，‘拘其身不如诛其心’，这是何等高妙的手段啊！”
　　“父亲说得是。”秦慕白轻叹一声，说道，“现在，孩儿就有点亏欠了李恪的感觉。他举我入仕，给我说媒，又承诺给我加官，平常又对我礼遇有佳待我如兄弟，从不把我当属下或是奴仆。现在，我却要跳槽离开他去攀高枝，从感情上讲，我的确是欠了他的。”

　　“大丈夫知恩图报，以后有机会你还恩就是了。”秦叔宝说道，“成大事者，不拘泥于小节，尤其是这种小恩小惠儿女心思。李恪对你做下这么多恩情，一个重要的原因还不是因为四丫儿？所以，他也是有所图的，你也没必要背上什么情感上的包袱。明天，你轻装上坦然的去参加皇帝选兵吧——必须夺魁，否则你不用回家了！”
　　“是，父亲！”
　　贞观十一年春，正月十五，晴，微风。
　　关内的早春，仍如同冬天一般的寒冷彻骨。皇城的朱墙绿瓦上仍有没解冻的冰溜子。阳光照射之下，五颜六色的光芒折射开来，一串串细密的水珠缓缓流下，在下方的雪地里溅起小坑，汇成细缕的水流。
　　第一次进皇城，秦慕白大饱了一回眼福，大唐的宫殿群气魄之恢弘，远比上辈子见过的什么满清紫金城要强大十倍不止了。

　　皇帝选兵的地点，设在皇城太极宫北面，一个名声赫赫的地方——玄武门，左监门卫大校场上。此时，已是人满为患，数以千计的御林军，严格控制着现场秩序，有着近万人的场地当中，秩序一派井然丝毫不见杂乱。
　　在去年的时候，李世民对大唐的军制进行了一次对大唐来说有“划时代”意义的改革。即，实行了帝都和皇城禁卫军南北衙建制。
　　其实说白了，就是将兵权更多的集中在了皇帝和朝廷的手中。
　　北衙，就是皇宫御林军的统称。亲自导演了玄武门之变的李世民，比谁都深刻理解皇宫禁卫军的厉害之处。以往，大唐皇宫的禁卫军如同其他府兵一样，实行的是上番制，经常更换不同的将领和府兵来轮流值守。现在则是固定了下来，防卫皇城的御林军，基本上全是在仕族子弟当中挑选，其中的将领也相对固定，由皇帝亲自指派心腹将军来统领。

　　而南衙，则是各路府兵上番到帝都的兵马统称，包括戍卫在皇城十余里开外的野战军，和把守长安九门的兵马。
　　这一次，李世民再度对军制进行创造性的改革——创建一支隶属于皇帝亲勋、不属于大唐十二卫六率任何建制、只听命于皇帝一人的御前精卫部队，号称：百骑！
　　实际上，百骑就是皇帝的私人护卫，拥有独特的身份和地位。由于是新鲜事物，所有人感兴趣之余，也都纷纷跃跃欲试，想要进入这样一支新军，去皇帝身边当差。能在皇帝眼前频频出现，觐升的机会远比在任何军队当中苦熬都要大得多，这是显而易见的。
　　不过，皇帝挑选百骑的标准，相当之苛刻，摆出来的五大条件，最先就让大多数人望洋兴叹只能却步不前。
　　第一条，前来参选百骑者，首先必须是大唐的仕族门阀子弟，军武世家的子弟优先，年龄在十八到四十岁之间。平民出身的不要，哪怕你本人现在是军队的军官。大唐就是重视门阀出身，这没办法。
　　第二条，参选者的嫡亲当中，必须有一人是现任的七品以上京城职事官，或者本人是七品以上京城职事官。也就是说，要想参选百骑，还得有人做担保，有点像现在申请贷款的抵押。
　　第三条，品行检点，而且参选者自己和嫡亲当中无任何犯案纪录。皇帝的身边可不能有作奸犯科男，否则皇帝肯定不放心自己后宫的那些妃嫔儿女和财产安全。这条似乎容易理解。

　　第四条，外貌出众。大唐一向注重仪容，女人长得好自然不用说，男人如果高大威猛也是件无形的资本。这次选兵明文列出了外貌标准：首先，身高六尺（一米八）以上，身体挺拔五官匀称。如果是驼背弯腿、残疾缺陷或是嘴歪眼斜的歪瓜裂枣，哪怕你是宰相或大将军的儿子也最好别来，一棍子打出去可不好看。
　　第五条，能文。身为仕家子弟，如果是个文盲可就说不过去了。据说，皇帝会在最后亲自考验每个入选者的文化程度。如果敢循私作弊结果肯定很惨。
　　这大概是天底下最难的选兵了。好在秦慕白都能符合这五条标准。
　　第一天，在大多数人看来最难的第一道“政审”与“体检”，他算是轻松的过了。光是这一轮，就淘汰了数以千计的人，望而却步不敢来参选的，就更加不计其数了。

　　然后皇帝就放出话来了，此次挑选百骑，他会在最后亲自把关。兵丁的人数，严格控制在六百人。另外最受众人瞩目的，是这支百骑的高级军官，一共四人。以“百骑使”为长，官职正五品上，和州刺史、十二卫翊府中郎将平级，相当于正团级干部。而且，百骑使的待遇，比这些普通的正五品官员都要高；百骑使以下有三名“百骑副使”做副手，官职从五品下；接下来，是六名旅帅和十二名队正。

　　这所有的二十二名武官，都要在这一次的选兵当中确定人选。而且，参选军官的人，条件更加苛刻——参选百骑使和副使的，必须是三品以上朝廷大员或是目前关内勋门望族的子侄。其他的各级军官，也必须是有京官大员作为后盾支持。
　　说白了，就是百骑的军官，只要李世民自己身边信得过的大臣的子侄。那些远任州官或是将军的子侄，就不要幻想了。而且，参选军官的人，也要像其他的普通参选者一样，先要进行初审，没有特权。
　　一天的遴选下来，近万人被淘汰，剩下不到三千人。明天，这些人就要进行武课比试，从中挑选六百名军士和二十二名武官。
　　敢前来参选的，本身就不是乏乏之辈了，就是那些被苛刻条件淘汰的人当中，就不乏军队中的高官级军官。谁要是能在入选百骑，堪称“千里挑一”。如果能在最后脱颖而出成为军官，无疑便是万里挑一。
　　而秦叔宝对秦慕白的唯一要求，就是夺魁——成为唯一的百骑使！
　　第一天参选后，秦慕白看到万人的队伍，无数的青年才俊，一时间感觉压力颇大。人外有人天外有天，看来必须得尽力而为了！