“错了，大人喝酒！”

　　李北海自饮一杯，又道：“你是秋！”
　　“又错了，大人喝酒！”
　　一连猜了四回，李北海连喝四杯酒，他本来不胜酒力，四杯落肚，已是满脸通红，略带醉意，“来，美人儿，让本官瞧瞧你，是否真如小范说的，万里挑一。”
　　说着去揭春虱的面纱，春虱连忙阻道：“大人，你连奴家名字都叫不对，又如何能揭得奴家面纱？太粗鲁，不解风情，罚一杯酒！”
　　春夏秋冬四绝，相貌奇特，但声音确实甜美娇柔，加之这两日又没什么客人，好不容易被人点到，自然是曲意逢迎，刻意奉承，让李北海有些飘飘然。

　　李北海道：“美人儿说的对。”
　　一边喝酒，一边对春虱上下其手，丑态百出。
　　牛大富道：“这百花楼，平日里我也没少来，怎得之前从未听过有春夏秋冬四绝？”看到范小刀、赵行一脸贼笑，讶道：“你们这是笑什么？”
　　赵行道：“一会你就知道了。”
　　又饮了几杯，四人始终不肯揭下面纱，李北海有些急不可耐，准备来硬的，夏草道，“大人不要着急嘛，今天是中秋，不如一起猜一猜灯谜，你猜对了，我们揭面，如何？”
　　李北海连连道好，“本官最爱猜谜了，你出题吧。”
　　夏草道：“一头毛，一头光，进进出出冒白浆。打一东西。”
　　李北海一脸淫笑，“小浪蹄子可真会出题，本官差点着了你们的道儿，是牙粉，对不对？”

　　夏草道：“大人聪明！”
　　李北海伸手去揭夏草面纱，这时门外来了一人，道：“范小弟，老夫来迟了，恕罪，恕罪哈！”
　　话音才落，薛应雄带着四个家臣走了过来，出乎意料的，今日他穿得是锦衣卫的蟒袍，范小刀道，“来得正巧，怎得大人穿成这样？”
　　薛应雄哈哈一笑，“今日中秋，家有雌狮，若非说有公务，又岂能脱身？”
　　李北海已是满脸醉意，看到薛应雄的打扮，也没仔细观察，道：“这就是你朋友，哪个戏班子的啊？”
　　薛应雄道：“老夫薛应雄。”
　　声音不大，但这话一出，整个大堂内鸦雀无声。
　　有几桌客人见状，悄悄的把账结了，以袖遮面，贴着墙角溜走。他们都是官场中人，中秋佳节，难免有些应酬，此刻这尊神佛一来，生怕被人认出，三十六计走为上计。
　　李北海哦了一声，指着身边一个下客位，“自己找位子坐吧，别耽误本官喝酒。”又伸手去揭夏草面纱。
　　薛应雄眉头一皱，“老夫薛应雄。”
　　李北海道：“听见了。在哪个衙门口办事啊？都是小范的朋友，今儿小范请我喝酒，就赏个面儿，平日里，低于六品的官儿，本官连见都不见的。”
　　薛应雄第三遍道：“老夫薛应雄。”
　　“都说听见了，你以为本官耳朵不好使啊？”
　　薛应雄道：“我怕你眼睛不好使。”
　　李北海眯起眼睛，打量着薛应雄，忽然看到他胸前的大蟒，又看到带来的四个护卫，绣春刀、飞鱼服，心中咯噔一下。
　　糟糕！

　　坏事！
　　顿时酒意全无。
　　先是惊讶，范小刀啊范小刀，你家祖坟上冒青烟了，怎得请来了这尊大佛？不，岂止是冒青烟，简直是着火了。怎么不早说？
　　紧接着，一股恐惧之意，涌上心头，想想自己刚才那态度，若对方想要拿捏自己，岂不跟踩死一只蚂蚁一样？
　　李北海双腿发软，挣扎着起身，正要磕头行礼，然而方才酒吃多了，胃里一阵翻滚。

　　“哇！”
　　吐了旁边的冬虫夏草一脸。
　　两人皆以轻纱遮面，如今满是酒菜，两人顿时不干了，一把摘下面纱，“大人，你这么弄，让我们还怎么玩？不玩了！”
　　春虱、秋蝇也摘下面纱，“不玩了！”
　　李北海看到春夏秋冬四人，奇丑无比，指着范小刀，“好一个范小刀，你不是说万里挑一吗？”

　　范小刀道：“这副长相，整个京城也找不出几个来，怎么不算万里挑一？”
　　“可真真气死我也！”
　　想到刚才对四人又搂又抱，不由趴在桌上，干呕起来，连胆汁都吐了出来，忽然，他站起身，指了指薛应雄，未等开口，扑腾趴在了地上，佯装醉酒昏睡过去。
　　这也是他情急之下，想出来的脱身之策。
　　他混迹官场多年，对官场之道也算耳濡目染，他一个从六品的官，平日里连与薛应雄说话的资格都没有，又怎敢跟他一起吃饭？

　　倒不如装醉，出个洋相，躲过这一劫。
　　范小刀道：“喝大了。”
　　薛应雄道：“别装了，再不起来，就送你去诏狱住两日。”
　　李北海闻言，只得悻悻然爬了起来，讪然笑道，“奴才给薛大人请安。”
　　薛应雄挥手斥退春夏秋冬四人，对李北海道，“今日我与范老弟和他朋友吃饭，你酒也喝了，饭也吃了，就在一旁伺候着吧。”
　　李北海见薛应雄并没有怪罪的意思，一直悬在嗓子眼的心又重新放回裤裆里。眼见范小刀与薛应雄谈笑风声，心中不由对范小刀刮目相看。

　　他在京城混迹四十多年，才混到了从六品，在京城这个房子塌了都能砸死个部堂地方，从六品的职务几乎可以忽略不计，范小刀入京不到一月，就能结识薛应雄这种权贵，不由重新评估与范小刀的关系。
　　大人来了，自然不会吃残羹冷炙，重新置办一桌酒菜，几个人畅饮起来，李北海哪里敢落座，站在一旁端茶倒水，好不勤快。
　　范小刀道：“本来今日宴请，是有一事求李大人……”
　　李北海慌忙道：“在薛大人面前，小弟只是个打工人，哪里敢称大人，范小哥真是折煞我也。有话快快请讲。”
　　“今日来此，一是应那北周拓跋白之约，二来呢，有事相求。小弟初来京城，好不容易谋了一份差事，每月一两二钱的饷银，还要拿出二钱来贴补副提司大人，让本就捉襟见肘的日子更是雪上加霜，今日作东，请李老哥卖薛大人个人情，那二钱的例钱……”
　　薛应雄哑然失笑，“敢情这顿饭，不是白吃的……不过，老夫的面子，就只值那二钱银子？”
　　李北海心说这家伙真是哪壶不开提哪壶，不过，此刻他哪里敢说半个不字，道：“小哥哪里话，有薛大人从中周旋，小弟自做个主张，从下月起，每月给你添三钱银子。”
　　范小刀狐假虎威，一来一回，涨薪三成，他心满意足的抿了一口酒。
　　“那今天这顿饭……”
　　李北海拍着胸脯道：“今日范小哥在百花楼的一切花销，都包在老弟身上！”
　　一个四十多的人，口口声声喊比自己小二十岁的人为老哥，一旁的薛应雄看不下去了，怎么看李北海都碍眼，道：“老夫与范小弟有事要谈，慕容，你是南镇抚司的统领，与李提司算是同行，你俩去一旁切磋一下。”
　　慕容铁柱绷着脸，“李提司，请吧。”

　　李提司提心吊胆，慕容铁柱统管的诏狱，乃天下第一大牢，里面折磨人的手段更是花样百出，跟他们相比，六扇门的大牢简直是小巫见大巫，连连道，“请大人指教。”