张致远一凛，没想到崔家和贤王爷之间还有这等恩怨，看着无喜无忧的白仙子，疑惑道：“你们百草门不是研究医道和武道的吗，怎么连朝堂上的秘辛也如此清楚？”

　　“我百草门素来都是远离政商，以悬壶济世为己任，直到近些年，师傅才改变了门规，把医人为纲变成了匡扶社稷。至于师傅为何如此，我也不知情由，或许等你哪天见到了师傅，自己去问他吧。”白仙子似乎不愿提及此事，淡淡一叹了之。
　　“好吧！”
　　远方的熊熊烈火在烧了半夜之后，现在终于慢慢变熄，但袅袅升起的黑烟直飘天际，甚是扎眼。天色明朗以后，便引来了来此一探究竟的城中百姓。
　　这天一早，药材市场才刚刚开市，便传出了一个匪夷所思的消息：昨天还在此地竞价抛售藿香的赵员外，竟然为了节省丁点租用仓库的小钱，把藿香运到了城东郊外，储存在了废弃的山洞之中。
　　也该这赵员外倒霉，谁知当夜竟然莫名地走了水，一场突如其来的大火，把这些藿香烧了个干干净净，据返回的百姓说，在大火现场还看到了一个烧焦了的尸体，也不知道是真是假。赵员外这种行径，简直就是拣了芝麻丢了西瓜，为了省那一点小钱，实在是得不偿失。
　　赵员外怀疑这是同行暗中纵火，也就是暗指竞争的钱老板和孙先生，于是一大早便气冲冲地跑去衙门报案。没想到这事竟然惊动了知州李大人，他在得悉此事相当重视，火速派出捕快到现场勘查，得出的结论是：这是意外之火，并没有发现人为的迹象，至于那烧焦的尸体，其实是一个硕大的猿猴，所以，此次火灾并没有造成任何人员伤亡。
　　赵员外因小失大，烧了藿香，药商们只能把期望放在钱孙二位身上。就在众人期盼即将展开的重磅交易时，又传出了一个更让人震惊的消息：昨日收购藿香的那位老道士，一大早就被一个囤积藿香的神秘药商叫住，两人磋商之后，竟然直接做了交易。
　　据传，那老道士杀价颇狠，最后以一两银子两斤藿香的价格，收下了神秘药商的全部藿香。钱老板和孙先生听闻此事后，气的破口大骂，失望之下，就离开了扬州，目前不知所踪。
　　昨天时，藿香还泛滥成灾，今天却是一斤都没现市。药商贩子都后悔地咬牙切齿，甚至还有人大骂张致远，说什么供大于求，价格必然越来越低；现在可好，即使手里有钱，依旧是买不到藿香。
　　至于那位神秘药商，自然就是李恒福所派出的经纪人了。正如万古愁所料，这只老狐狸生性多疑，胆小怕事。他不敢在察司府附近探查，只得委派手下去城东查看，张致远以假乱真，引燃突发之火混淆了视听，还把纵火栽到了那个老杨的头上。
　　李大人听了回禀之后，做贼心虚，生怕引起观察使的关注，急令李恒福把藿香处理掉，以绝后患！

　　叶程前倒也不傻，他以货比三家为由，给李恒福不断压价。一番讨价还价之后，最终以一两银子两斤的价格成交。当初李大人的收购价，接近十两银子一斤，如今出售却是一两银子两斤，可以说赔的血本无归。
　　此时的张致远早已呼呼大睡，进入了徜徉的梦乡。
　　傍晚时，扬州时报董事长的办公室中，张致远和周百年二人分坐两侧，正在交谈着什么。
　　“周兄，你说这些东西是白仙子特地送给我的？”
　　“不错，得到藿香之后，白师叔就急忙带领着门人赶去了江北，部署抗击霍乱的事宜。并令我和杜确留在扬州城，随时听候你的差遣。这些东西就是白师叔临行前，特地令人送过来的。”周百年道。
　　“哦？走得这么急，连个招呼都不打，看来那霍乱的形势不容乐观呀。”张致远怅然一叹，轻轻打开了手里的包裹，却见：里面一把匕首，一支袖箭，还有一封书信。

　　“我当是什么，原来只是些小玩意。”
　　周百年见张公子不以为然，急忙道：“不是呢，你别看这袖箭模样普通，射杀力却很犀利，箭头上还淬了麻毒，射之即倒，非常适合你使用。还有这支匕首，削铁如泥，是白师叔的心爱之物，没想到她会舍得送你。”
　　“哦？你的意思是说，这些还都是宝贝？呵呵，想来是白仙子她看我奔波辛苦，为这藿香还破费了不少银子，所以她才略表谢意。”
　　周百年咧嘴一笑，不敢做评。
　　展开那封书信，只见上面写道：君费力劳神，所做大义之举，妾深表谢意；临行之际，赠君些许防身之物，以备不时之需。——白。
　　周百年斜着眼睛，正欲窥视一二，却被眼疾手快的张致远一叠后收了起来，嘿嘿道：“怎么，连你白师叔的信你都敢偷看？”
　　老周一头冷汗：“怎么可能！贫道是那种人吗？”
　　“切，白仙子还有没有其他的交代？”

　　“有！师叔还说，让你多多关照崔家。”
　　张致远轻轻一叹，道：“我算是明白了，上了你们百草门的贼船，现在也只能和你们同舟共济了。”
　　扬州时报自打多出了那些加盟商之后，销量上是迅猛增长。在近段时间里，扬州城赫然兴起一股时尚的风潮，无论是茶馆戏院的玩主，还是酒肆青楼的嫖客，手里若不拿份扬州时报，就会被人称作是土掉渣的老迂腐。
　　当下的报社声名显赫，早已成了各大钱庄争抢的优质客户，每逢到了销售日，各大钱庄的老板都会过来攻关，以求多拉一份业务。除了总部之外，分布于四方的加盟店也是如此，每逢此日，钱庄都会套上马车前来，抢着清点几百斤的铜钱。

　　算账时，杜小姐惊讶的发现，现在广告上的收益，竟比以前翻了十倍不止。几乎每一期都会有千两的结余。想起张致远之前对于财务的规划，这才明白，这流水账确实是一件重要而又繁琐的工作。
　　这一日，张致远穿着杜小姐为他缝制的新衣，先是浇灌了院里的植物，而后便给院落植物除草，尤其是何老送的那一包种子，更是特殊照顾，虽然如今已经悉数发芽，却还看不出究竟是什么植物。
　　小院的草棚中，南风徐来阴凉舒爽，张致远泡了一杯茶，而后就坐在石凳上撰写《奇女传》的手稿。如今钢笔用的顺手，赶稿的速度也是极快，如今整部书囤稿充足，只差结尾完本，足够半年发表用的了。正当这尾正构思到了巧妙之处时，忽见杜老五急匆匆地跑了过来，道：“致远哪，你先别写了，赶快去报社看看吧。”
　　“说了多少次了，心性太躁容易上火，您年纪大了，更要心平气和才是，今天又怎么了？莫非杜小姐又跑去崔府了？”张致远放下手中的钢笔，不解地看着他。

　　“不是心仪，是咱们编辑部突然来了一个大人物，那排场可大得很哪，领头的那人点了名的说要见你，你还是过去看看吧。”杜老长吁了一口气，道。
　　“大人物？什么大人物？”张致远奇道。
　　“我哪里知道，但他们铜锣开道，仪仗不凡，应该是个当官的。”杜老点头说道。
　　当官的？扬州城还能有谁？难道是李知州李大人来了？想想还真有这种可能，自己现在和崔家走得近，难不保会被他嗅到什么。想到此，张致远心中一凛，忙道：“走，过去看看。”