那几个打灯笼的倒也乖巧，连忙迎了上来。在几个灯笼的照耀之下，王氏姐妹二人面前的小径变得十分的明晰。
　　而就在此时，王雪茹忽然惊讶地叫了一声：“咦，姐姐，我今日送你的那簪子呢？”
　　王氏脸色微变，期期艾艾地说道：“没在头上吗？许是忘记戴了吧？”心中却暗暗自责，只是随便送那好心的偷儿一件物事，怎么就没看清楚，偏把妹妹送的东西转手送了出去！

　　王雪茹却摇头道：“不对，方才我还见你头上戴着的！”
　　王氏的脸色变得越发的不自然了：“是吗？那——许是在什么地方掉了吧！”
　　“那咱们就找找吧！”
　　“还是算了吧，这黑灯瞎火的，找一个簪子不啻大海捞针，还是等天亮了再打发人来寻一下吧！”
　　王雪茹见王氏眼神闪烁，神色间甚至有一丝难以掩饰的慌张，心下知道事情必有蹊跷，但她也是聪明人，知道既然姐姐这般说，自己就算追问也没用。况且，此时正是她姐姐心绪最不稳定的时候，还是不宜寻根究底，免得不小心又把她刺激到了。
　　当下，一群人便这样安安静静地向前走去，除了噪杂的行步之声和周围林子里不时传来的寒蛩低吟之声，夜空之中再无其他的声音。这两姐妹，竟在同一时间失声了。
　　忽然，王雪茹再次打破了沉寂：“姐姐，其实，进京之前，大哥已经命人先行前来买好了一处宅子，我们决定明天就搬过去住，方才正准备告诉姐姐来着！”
　　“哦，搬出去住！”王氏若无其事地重复了一声。忽然，她回过味来，讶然地大喝一声：“你说什么？搬出去住？！”
　　“是啊，姐姐，你这是怎么了，大哥和——都是朝廷大臣，住在一起会惹闲话的！”显然，王雪茹并不愿意提及来俊臣的名字，所以她用一段时间的沉默来代表“来俊臣”这三个字。

　　“这么快！”王氏满心的失落。妹妹的到来对她而言，不啻一剂提神的良药，可现在她刚住下却又要走了，她心里顿时空落落的。
　　王雪茹偷瞥了一眼王氏苍白的脸色，有些怜惜地说道：“反正就在这洛阳城中，姐姐若是有暇，也可以经常过去小住。甚至——我看就是常住，也没什么不妥的吧！”
　　清晨，苏味道收到了一封请柬，他颇为自得，拿起请柬细细把玩起来，虽然只是一张模样普通得不能再普通的请柬，他却来来回回观摩了不下十次，才放了下来。可没过一会子功夫，他却又再次把这请柬拿了起来……
　　这请柬本身自然没有什么特别之处，它唯一的不同，就在于发帖者，乃是凤栖楼的头牌，慕云飞慕大家。不过，单凭这一点，苏味道虽然官居阁老，也不能不感觉荣耀异常。
　　唐周的阁老，和明清时候的阁老不一样。这时候的阁老是一个实实在在的官位，而不像后世那样，作为内阁宰相的尊称。唐朝有六位中书舍人，其中资历最老的一位，通常被任命为阁老。阁老，其实就是中书舍人小组的组长，上面交代下来的任务，由阁老进行分配；事情悬而未决，由阁老主持开会讨论。
　　所以说，阁老其实是一个极为重要的职位，这个职位本身固然位高权重，更重要的是，它素来被誉为“入相之阶”。给事中和中书舍人作为门下省和中书省两个相对应的职位，被合称为“给舍”。这给舍的职位，到了宋朝之后，更加显得重要，大多数宰相都会有当过给舍的经验。而唐朝虽然这给舍之位尚未变得那样重要，但这却也足以成为人人艳羡的职位。
　　一般而言，酒桌之上，如果两个官员职位相当，当过给舍的会更加受到礼遇，而谈论时事的时候，一般人也会更加愿意听取有给舍资历的人的论述。无他，给舍乃是大唐朝政里最显赫的两个部门——门下省和中书省的中坚力量，而且这两个职位也是走向相位的重要筹码。
　　当然，苏味道并不只是一个阁老那么简单。众所周知，他还有另外一个虽然并不十分光彩，却极为显赫的身份——北门学士。

　　这北门学士，说白了就是皇帝武则天的私人顾问团，是由皇帝在朝臣中选择那些自己亲信之人组成的，他们的主要任务就是私下里帮皇帝出主意，或者帮皇帝起草那些并不经过中书门下的制书。这种制书的存在，地球人都知道，但说白了，它却是违法的。
　　这样，问题就来了，苏味道这个阁老的主要职责，就是制书，而且是起草那种凤阁（中书省）商议过的、合法的制书，而同时，他又是北门学士，又要帮助皇帝起草那些违法的、皇帝私人下达的制书。他作为阁老的时候，入宫的时候走的是皇城的大门南门，他作为北门学士的时候，走的又是皇城的后门北门。
　　一个人，两种截然相反的身份，这要是落在一般人身上，是怎样也圆不过来的，但在苏味道这里，却不是问题。苏味道这位当代大文豪可不是一个具有文胆之人，他处断事情的原则总结起来就几个字：“模棱以持两端。”不管大事小事，都不明确表态，模棱两可这个著名的成语，就是这么来的。
　　也亏了苏阁老这样的性情，才能正门后门两面奔波而从来没有出过纰漏。
　　苏味道伸手轻轻地撸了一下自己下巴长长的髯须，心情变得异常的美妙。他前几天已经得了皇帝武则天的暗示，将会在最近命他同凤阁鸾台平章事，仍为阁老，也就是说，在他四十九岁这年的春天，他终于要入主政事堂，成为大周皇朝名正言顺的宰相了。人生乐事，莫过于封侯拜相，而他苏味道能在五十岁这道坎到来的前一年完成这个人所难及的心愿，也算是足以告慰平生了！

　　人哪，就是这样，没有一个知足的时候，当不了官的时候想当官，当上了官的时候又想当大官，当上了最大的官儿的时候，又难免想找点其他的刺激——比如艳遇。凤栖楼慕大家的艳名，整个神都府无有不知的，奈何她是清倌人，不是谁想亲近就能亲近的。这几年以来，不知有多少名门公子、功勋贵胄宁愿一掷千金，只为求见一番却不可得，更不要说一亲芳泽了。
　　苏味道凭着自己身份地位，倒是有幸见过慕大家几次，但那也仅仅是纯粹见过几次而已，就算言语上的交流，也寥寥可数，更不要谈进一步的接触了。虽然苏味道对于进一步的交往兴趣很大，但以他的性格，也不会做出强人所难的事情。况且，他也知道，凤栖楼其实并不像看起来那样简单，若是没有强悍的势力作为后盾，想要保住慕云飞这样一个无数人垂涎的大美人的清白，在贵人云集的神都城，不啻痴人说梦。

　　只可远观，难以近亵，遇见这样的美人儿，几乎是所有人的不幸，但苏味道却忽然发现自己从这不幸的深渊中走了出来，步入了万幸的康庄大道。美人垂青，在苏味道这个年纪的人来说，是何等幸运的一件事啊！
　　“备车，去凤栖楼！”素来低调的苏味道这次高调地喊出了自己的心声。话音刚刚落下，后面侍候着的小厮立即应了一声，然后便传来了那小厮离去的脚步声。