李丁在一旁也深有感触的道：“我在辽东十余年了，按理说辽东物产丰富要什么有什么，可为什么就是不如关内富庶？其实和朝廷的那帮官老爷有莫大的关系。苛捐杂税多如牛毛，拉夫抽丁、派加徭役无穷无尽，这日子没法过。”
　　杨林看了看刘万山和李丁，又看了看百姓们，见他（她）们全都低头不语情绪低沉，便知刘万山所言非虚。
　　不禁痛心疾首的道：“难怪建奴起兵反叛其中有众多汉民支持，原来是朝廷一手将他们推向建奴一方。‘国不知有民，民亦不知有国’，国与民竟离心离德到如此地步，焉有不败之理！庙堂之上，皆是庸碌之辈！”
　　刘万山继续道：“您看看眼前这个小村子，这村子叫赵家铺。二十年前还是人畜兴旺、地肥粮丰，可是现在却成了孤魂野鬼常住的鬼村！”
　　杨林举目四眺，道：“看周边尽是荒芜耕地，定是无主多年。不知为何如此？”
　　“杨哨官问的好。耕地需要有牛马，但牛马早已被售卖出境。无牛马便可以不用耕地纳税。您问为何卖牛马？因为要应付各种徭役，百姓们受不了，只能把牛马卖了换钱打点官府。时间一长，百姓们卖无可卖、当无可当，只能连地都不要了举家逃亡。”
　　刘万山见杨林一直凝神倾听，便索性把心中苦闷一股脑的倒出：“比方张家逃了，官府就要张家所在的甲把他的税额和徭役补齐，甲补不足那么就由所在的里补足。实在不行便由张家的亲戚补足，如果家资富裕补也就补了。”
　　“但若是穷的话，也是无能为力难以自保。最后只剩下举家逃亡一途了。如此往复，百姓们如何还有活路，耕地如何还有人种？辽东一地尚且如此还不能动摇国本。如若全天下皆是如此，则大明危矣！”
　　杨林听罢不禁惊讶刘万山竟有如此见识，开口道：“听老哥你这番话真是明白了不少事情的原委。换言之，能说出这番话的人也不是简单的人物。请问老哥你曾做过其他什么行当？”

　　刘万山闻言脸上一红，谦虚道：“俺就是庄家把式，只不过看得多些经历的也多些，没事的时候就琢磨其中的道理。可不象军爷想的那么了不得。”
　　“大哥，事到如今你还谦虚什么？我看这杨哨官也不是坏人，你不说我说！”
　　刘万海长的比他兄长清秀白净，但身材却瘦削一些。他上前道：“我家本是蓟镇军户，世袭百户之职。祖父于万历初年不堪上官欺压盘剥，举家隐姓埋名潜入辽东。本想着到辽东能太平些安稳的过日子。哪想到这胡贼作乱弄得我们家破人亡。我们虽是军户但也是识字的。我兄长在我们周围的几个村屯素有威望，曾担任过乡兵教习之职。”
　　杨林一听急忙向刘万山抱拳施礼道：“原来是刘百户，失敬失敬！”
　　“杨哨官谬赞，莫再提我家是军户这事。否则按朝廷律法，逃亡军户是要被砍头的。”
　　刘万山一边回礼一边转移话题道：“军爷，我知道这村东边七八里外有座山叫东岭。山上树高林密地势陡峭，其中有座山洞，不如让百姓们先到那里藏身。等天气变暖之后就各走各的路。不知你意下如何？”
　　小主，杨林想了想道：“莽阿押送你们去赫图阿拉，如果限期未到建奴必会派人搜寻。届时你等被发现了岂不是白白丢掉性命？”
　　“军爷不要担心。那山洞非寻常山洞，外面的洞口狭小隐蔽不说，而且小洞里面连有大洞。其相连之处仅容一人通过，可谓一夫当关。其中大洞冬暖夏凉还有岩石上滴落的泉水，正适合居住。这洞还有通向后山的洞口，不仔细寻觅是发现不了的。”刘万山自信满满的道。

　　“既如此，那是再好不过了，一切就由老兄你来安排吧！”杨林高兴的道。
　　“多谢军爷信任，那我就当仁不让了。”刘万山哈哈一笑，指着那些缴获的后金兵武器道：“不过为了防范山林野兽，这些兵器是否分给我们一些？”
　　杨林摆摆手大方的道：“这些武器铠甲尽可拿去防身。一定要看好哪些俘虏，必要时可以宰了他们。千万不能让他们跑了，否则引来建奴兵就麻烦了。”
　　“请军爷放心，我会派人看好哪些家伙的！”刘万山郑重的点点头。
　　杨林见此向刘万山兄弟一抱拳：“二位多保重！军务紧急，我先行一步。告辞！”

　　农历三月初二下午未时末刻，杨林来到距铁背山三、四里的一处树林。在这里遥望铁背山，只见天色低沉、烽火未熄。天空中盘旋着大群的乌鸦，它们独特的叫声平添了几分恐怖和惊悚。
　　山顶至山下，苏子河畔至沈水岸畔，无论是沟壑还是草木中，横七竖八的倒伏着无数尸体。有失去主人的战马彷徨无助的发出几声悲鸣，仿佛在呼唤主人的亡魂。
　　举目四望，皆是残破的战旗、染血的兵器铠甲、污秽横流的脏腑、血污满身的战死者、刺眼夺魄的血坑，这一切都提醒着人们这里刚刚发生过一场大战。
　　远处有运载辎重的大车正在燃烧，一缕缕的青烟随着轻风混杂在时浓时淡的烽烟中，越飘越远。“噼里啪啦”的燃烧声在这空寂的战场上显得异常刺耳，更加增添了大战后悲惨凄凉的景色。
　　杨林牵着马，缓缓穿行在这仿若人间地狱般的战场中。一缕缕的烽烟在他身旁掠过，空气中充满了血腥和焦胡的味道。
　　越向战场里边走死的人越多，每前行一步，脚下的泥土都会渗出一汪血水，与泥土混合后也分不清是红色还是黑色。在一人双马的身后，几行逶迤蜿蜒的印痕逐渐消失在远方的地平线上。
　　说来也怪，铁背山上的后金兵早就发现杨林在战场中穿行。但却没有人下山来捉拿他。其中的原因可能是大战过后都已筋疲力尽，不愿动弹；也可能是认为他是一名溃兵没有威胁，随他去吧。
　　面对这尸山血海的战场，杨林心情沉重。他掏出蒋川赠与他的水囊，将里面的酒轻轻的倒一些在地上，然后递到嘴边一口气喝下了大半。
　　每路过一处血污遍地、尸体枕籍的地方，杨林都双手合十默念几句，然后再上前仔细查看是否有自己的父兄。

　　用他的话说，在另一个人间他已经知晓了这场大战的结果。但是当他真正面对这一切的时候，他的心还是不知原由的发痛，这痛让他喘不过气来、让他肝肠寸断。
　　他希望这只是一场梦。抱着侥幸的心理，祈望那个人间记载有误差，自己的父兄其实没有死。
　　因为从进入这片战场开始，他就发现战死者几乎全是明军，而后金兵的尸体竟几无可见。这说明建奴打扫战场将自己人的尸体全都收走了。而明军将士的尸体可能就要永久的曝尸荒野了。
　　而还未完全解冻的苏子河与沈水中，起起伏伏、三三两两的漂浮着大量浮尸从服饰看皆是阵亡的明军官兵。至此民间传言“三年不吃两河鱼。”
　　在另一个人间的记载中，萨尔浒大战三年后朝鲜使臣路过此地，仍可看见明军将士遍地的累累白骨。风吹雨淋、狼兀鹰啄，其状甚惨。