“怪不得！”乔建军松了口气，说道：“那就别打扰她了，等找个时间再聊。”
　　“哦……”
　　乔琳很失落地打开QQ，刚要点右上角的叉号，QQ却响了起来。
　　原来是乔璐发了一个笑脸过来，她的网名就是很简单的“LULU”。
　　乔建军一下子激动起来，不停地指挥着乔琳：“快问你姐在干嘛，吃饭了没，最近累不累？”
　　乔琳打字很生疏，被爸爸一催，就更慢了。李兰芝责怪道：“你糊涂了？琳琳刚才都说璐璐那边是夜里十二点半，还能没吃饭么？”
　　“哦哦，琳琳，你先问问她，这么晚了怎么还不睡觉？”
　　“我姐说了，做实验回家晚了，刚洗完澡。”

　　乔建军说道：“怎么回来那么晚？不知道美国那边安不安全，万一在路上遇到图谋不轨的……”
　　“哎呀行啦，你怎么比我还操心！”李兰芝粗暴地打断了丈夫。
　　乔琳又说道：“姐姐说了，你们别担心，她的住家就在学校外面，而且对她很好，她回来这么晚他们也没说什么。”
　　“你跟你姐说，那也不能这么晚回家，要不我放心。”
　　乔琳依言将爸爸的话发送了过去，乔璐很快回复道：“实验设备一直被同学占着，我只能等他们走了再用。”
　　三个人一下子都沉默了，乔建军知道，大女儿一向隐忍，几乎从未说过别人的不是。她委婉地说出这一句话，乔建军就可以迅速地捕捉到她在美国受的委屈。他心里难过，默默地走开了。
　　李兰芝知道丈夫的心思，起身追了出去。房间里剩下乔琳一个人，她打字的速度迅速变快：“姐，这台电脑是徐威哥自己组装的，送给咱家的。以后有了电脑，联系起来就方便了。你在外面有什么事，就在我QQ上留言，千万别一个人憋在心里。”
　　乔璐似是沉默了一下，然后才打过一行字来：“知道了，替我谢谢徐威。”

　　乔琳关上电脑，有点儿怅然若失，什么时候能看到姐姐的脸庞就好了！只是她不知道，姐姐并不希望家人看到她，因为到美国不到四个月，她就瘦了十斤。
　　乔璐成了让人艳羡的公派生，不仅学费全免，每个月还能拿不少的生活补助。别说别人了，就连她自己也对这个结果充满了感恩，不止一次下定决心，要好好学出个样子来。
　　她对即将到来的困难有一定心理准备，并有信心克服，但让她没想到的是，困难总是超过想象。
　　到了国外之后才会发现，无论雅思、托福考得分多高，依然有一大堆事情说不明白。最简单的口腔溃疡，抹了药但是不见好，只能等它自愈；肠胃不适去了医院，大夫问她怎么个疼法？她用汉语都难以描述，怎么能用英语表达清楚？比划半天说不清，最后只好作罢。
　　这些小事都令人沮丧，如果在国外遇到一个好房东，绝对得用光好几辈子的运气。
　　她刚到美国时，选择了homestay（寄宿家庭）。房东老太太戴着厚重的种族歧视墨镜，同是亚洲人，但是她对某岛国学生和天朝学生的态度截然不同。
　　在乔璐刚搬进来时，房东太太就鼓吹岛国学生的素质有多高，她本来最不待见天朝学生，但是看到乔璐长得白净，像是个乖乖女，才让她住自己家的。
　　或许房东太太吹捧的那个群体素质确实要高一些，所以乔璐刚开始没有争辩，想以实际行动打她的脸。没想到这个老太太嘲讽天朝的学生上瘾，就算她在家，老太太也和岛国留学生窃窃私语，神秘而兴奋地吐槽着天朝穷、脏、乱，而且经常在低语后，爆发出一阵狂笑。
　　有无数个瞬间，乔璐想跟他们吵个天翻地覆，无奈她的英文还不足以表达她的愤怒，她只能一遍遍打着腹稿，等待爆发的那一天。在某一天，当老太太把乔璐拽到卫生间要跟她算账时，矛盾才彻底激发。
　　“璐，你的头发这么长，一定是你掉的头发堵塞了水管。我的上帝，我从来没见过像你这样的学生。”老太太夸张地说完，理直气壮地伸出了手：“你要给我钱，我要请工人维修。”
　　美国工人的酬劳可不低，尤其是上.门服务的那种，乔璐怎能束手就擒？她气得眼前发黑，说道：“你怎么可以这样污蔑我？我知道我的头发长，所以每次洗完澡，我都会动手清理头发。你看废纸篓里的卫生纸，那全是我包起来的头发！”
　　老太太很漠然地摇头叹息：“我不管，你要给我钱。如果你不给我钱，我就到你们学校去告你。”
　　乔璐心绪起伏，告诉自己千万要冷静，她冷笑道：“好，我正好想跟学校投诉你。如果你不跟我去学校，那你就是个自私懦弱的胆小鬼！”
　　老太太一直当乔璐是个软柿子，她想怎么拿捏就怎么拿捏，爱怎么嘲讽就怎么嘲讽，没想到她还有这么硬气的一天。看着那双炯炯有神的眼睛，老太太倒有点儿胆怯了，但是她不能认怂啊！只好硬着头皮说：“去就去！”
　　到了学生管理处，老太太唯恐被乔璐抢占先机，先叽里呱啦地说了一大堆。好在乔璐平时品行端正，从来没留下什么把柄，老太太翻来覆去就那么几句——她很不喜欢乔璐，乔璐骂她是胆小鬼，还弄坏了她家的下水道。
　　当时负责老师是个华裔中国人，不知她是底气不足，还是故意讨好美国人，第一反应就是拉下脸来，要将乔璐狠批一顿。可她没开口，乔璐用非常标准的英语说道：“王老师，身为一名公派留学生，我代表的是我的祖国，所以我行得正做得正，从不怕别人恶意找茬。我接受批评指正，但我绝不接受侮辱谩骂，更不接受毫无理由的栽赃陷害。当务之急是给麦克白太太修好下水道，但是我请求学校派两名老师派我一同前往，如果堵塞水管的是我的头发，我会跟她道歉，支付所有费用；但如果是她恶意造谣陷害——”

　　乔璐的眼神陡然变得冰冷，房东太太不由自主地哆嗦了一下，可乔璐毫不畏惧，一字一句地说道：“她必须跟我道歉！包括她平时对我的侮辱，必须道歉！否则法庭见！”
　　乔璐将这一番话说得斩钉截铁，带着一股你死我活的决绝，所有在场的人都是浑身一凛，不知道这个身材娇小的东方女孩哪来这么强的气势？
　　几位负责老师面面相觑，好像想把这件事情敷衍过去，乔璐看过每个人的眼睛，说道：“如果你们想敷衍了事，或者没有把握处理这件事情，那我就写信给校长；如果校长也管不了，那我就找领事馆……既然到了这一步，那我肯定会走到底。我决不妥协，我的字典里，永远没有‘妥协’二字。”

　　那个王老师清清嗓子，开始做房东太太的工作，看能不能让她先服软。房东太太心脏砰砰乱跳，拿着帕子擦了擦额头上的冷汗，眼神也变得畏惧起来。乔璐冷笑道：“我不想强迫任何人道歉，我要她心服口服地道歉。我只相信证据。”
　　最后没有办法，王老师只好和她们一起回到家里，一路上都在唠叨乔璐没事找事，无缘无故给她们添了这么多麻烦。不到关键时刻，乔璐绝对不开口讲话，但是她的眼睛一抬，王老师就会不由自主地闭上嘴巴。