她求助地回头看向周青，声音里带着颤抖，“二哥？”周青心里很不服，可身边是两个女性，要是三个大男人他肯定要据理力争。他忍下气，对周洁说：“不要怕，我交钱就是。”
　　络腮胡两人收了中年男人的钱，又转身对着周洁吼：“交钱！”周洁吓得浑身一颤，下意识抱着头，周青在后排把钱递过来说：“收钱就收钱，对一个女孩子吼那么大声干嘛？”络腮胡接过钱，气忿忿地说：“不吼大声，你们这些捞仔捞妹能痛快给钱吗？”
　　看到这情形，后面人赶紧把钱准备好，规规矩矩递过去，络腮胡两人顺利收完钱，车子开始继续行驶。
　　快到xx站了，周青在一个路口叫停了车。
　　几人赶紧下车，心里还害怕络腮胡又拦住他们要钱。他们上了另一条小公路继续往前走，不久就到达了周青大哥所在的工地。
　　他们来到一个大工棚前，工棚没有装门，在外就能看见棚内一半的情形。只见靠墙一溜大铺，有十多个人在铺上，他们有的躺着有的聊天，还有的在打牌，非常热闹。
　　周洁见到工棚里是清一色的男性，暗暗吃惊。她一路过来都没想过工地是什么样的情形，会有些什么人。她只想的是进厂，以为跟着周青就能进厂，出来就能到厂里。她现在才明白，出门首先要考虑衣食住行，在进厂之前这段时间，还得有落脚处。
　　周青带着两人进到工棚，气氛一下热闹起来，几个认识周青的人马上打招呼，

　　“周二娃，是你啊？”
　　“你也来工地做工啊。”
　　“哟，家属也来啦。”
　　“现在坐火车人多不多啊？我们上次出来火车都快挤爆了。”
　　工地上的人其实多数是老家附近不远的人，都是你带我我带他，一个介绍一个过来的。在这异地他乡，能见到相熟的老乡那是特别的亲切，所以才有“老乡见老乡，两眼泪汪汪”之说。
　　周洁挨着陈小琴坐在工地自制的木板凳上，手足无措，十分煎熬，她不习惯面对这么多人，还都是男性，只好低着头不说话。

　　“你们被骗三十块算好的了，有的是明抢，把身上的钱抢光了才放你下车。”
　　“抢钱？那么大一车人，没人反抗吗？”
　　“怎么反抗？人家手里有刀，人多势众的，遇上了只能认倒霉，拿钱消灾。”
　　“还是要去正规车站坐车，外面的很多都是黑车。”周青和他们聊得非常热闹。

　　“周洁，真的是你啊！”一个短发女孩跑了进来，“我在外面看见你，觉得好像周洁哦，竟然真的是你！”女孩子开心地站在周洁面前。她身材娇小，五官清秀，眼睛特别明亮。
　　“张冬梅！”周洁激动地站起来，“怎么你也在这里呀？”刚才的郁闷瞬间消失，在这千里之外的异地他乡，能遇见小时候的玩伴，她直想掉眼泪。此时她深刻体会到“他乡遇故知”的感受。
　　“我到了好几天了，没想到能遇见你，太好了！”张冬梅也非常激动，她一个女孩子呆在工地上多无聊多难过，现在终于有个同伴了。
　　“冬梅，这是谁呀？”和张冬梅一同进来的男子问。男子皮肤黝黑，相貌端正，特别是一双眼睛，炯炯有神，身体非常健壮。他手里提着一个塑料桶，里面有洗好的衣服。
　　张冬梅拉过周洁，介绍道：“她是我小学同学周洁。她是五队的，就在那个坡上住。”

　　“哦，原来如此，这下你有伴了。”男子点点头。
　　“那是当然，”张冬梅骄傲地甩了甩头发，又想起还没介绍，她对周洁说：“这是我四哥。”周洁跟着她叫了声“四哥”。男子脸上带着礼貌的微笑，点了点头，他把桶递给张冬梅，“衣服帮你提回来了，难道还要我帮你去晾？”
　　“我才不稀罕你晾呢，周洁，我们一起去。”
　　“好！”周洁本来如坐针毡，这下解放了，欢喜地跟随张冬梅拿着衣架出了工棚。

　　周平来到周青身旁，对张冬梅的四哥张茂林说：“这是我二兄弟周青，就是前几天我给你说的那个人，这是我弟媳妇。”
　　张茂林一边点头一边打量他们。周平对周青笑着介绍说：“他是我们建筑队带班的，张茂林，张老板。”
　　周青接话道：“想不到张老板年纪轻轻就这么能干，真是年轻有为啊！”
　　“哪里哪里，周哥说笑了，我不是什么老板啦，叫我老四就行。”张茂林问周青，“吃晚饭没有？我带你们出去吃夜宵。”
　　“不用不用，我们在车站吃过了，坐了几天火车，现在只想洗个澡好好睡一觉。”

　　“那行，厨房那边可以烧水，住宿的话，阁楼上还有间空着，明天你就可以开工。”周青忙说：“行，我明天就上班。”
　　有了活泼的冬梅，周洁放松了不少。跟着她去工地上的厨房烧水洗澡，冬梅说广东不说洗澡要说冲凉，周洁觉得这说法真奇怪。
　　工地上的灶是用砖头砌成，烧的是废旧木板。两个人费了好大的劲才生着火，冬梅说煮饭的刘大姐和他老公在外租房住的，不然可以叫她帮忙。
　　两人蹲在灶台下一边烧火一边聊天，周洁得知张冬梅也是前几天刚从老家出来，暂住工地准备进厂，终于有伴了，两人都十分开心。

　　陈小琴走进厨房，“要我帮忙吗？”
　　周洁和张冬梅正说着小时候的趣事，两人笑得前仰后合的。陈小琴见她一改开始的拘束，漂亮的脸蛋不再苍白，心中也很安慰，虽然和她相处才几天，却很喜欢这个妹子了。
　　“水烧好了，陈姐，你先洗吧。”
　　“不了，你先洗，我等你二哥回来，他出去买东西了。”
　　“那好吧。”
　　周洁提上水桶，张冬梅帮她拿装衣服的袋子，带她来到工地的冲凉房——一间纯竹子搭建的吊脚楼！还是建在鱼塘上！她没想到这么的简陋，上不沾天下不着地，四壁都漏风，所以这就叫冲凉吗？

　　“你进去洗吧，我在外面帮你守着。”张冬梅把衣服和手电筒递给周洁。
　　“啊，哦——守着？”看她呆愣的模样，张冬梅“扑哧”一声笑了，推了她一把，“快去吧。”
　　周洁提着热水走上竹桥，发出嘎吱嘎吱响，但能肯定，这竹桥很结实。她来到门口，回望了一眼张冬梅，张冬梅挥手让她快进去，于是她打开手电筒，撩开门口的塑料布，走了进去。
　　这吊脚楼其实不算小，有个房间那么大，一大半用来冲凉，墙上钉着一些铁钉，用来挂东西，另一边有两个厕位，能看见鱼塘的水，原来这小楼也是一个厕所。突然下面一阵水响，她拿手电筒照了照，竟然看到一条游动的胡子鲢，她愣了愣神，以后再也不吃这种鱼了。竹地板十分干净，整间房子有一阵阵的竹子香味。墙上地上的竹子都排列得非常紧密，不存在会走光。
　　她边洗澡边想，难怪张冬梅要守在外面，如果不守着，难免有人不知情况走进来，多尴尬呀。

　　回到工棚，周洁现在才有心思观察工棚的构造。
　　工棚挺高的，左边三分之一部分，地上放着各种工具，上面是三间竹子搭建的空中阁楼，正面一间，左右各一间。三个阁楼间，张茂林住正面那间，周青陈小琴住右边，张冬梅和周洁住左边。