张问听罢说道：“这《山坡羊》的曲儿，在上虞倒很流行呀。”
　　张盈浅笑道：“听寒烟说，大人诗词歌曲，张口便来，要不您给那船户和一曲？”
　　“这个简单，就唱那船夫那调。”张问想了想，咳嗽了一声，扬声唱道：“星空银厦，粼波倒塔，小桥倩影谁描画？皓无瑕，素无华，悄悄来去静无价。只把清辉留天下。来，无牵挂；去，无牵挂……”

　　二人走过去，下了押金租金，张问掌长竿，撑船划入江心，见竹棚外边烧着一个炉子，便放下竹竿，坐到炉子旁边，提起旁边的一个葫芦，摇了摇，说道：“不错，还有酒呢。”
　　张盈看着江边浅水里的白鹤，没有说话。张问道：“以前你用的名儿叫笛姑，你会吹笛子？”
　　张盈回头道：“张大人，我们还是说正事吧。”
　　“好、好，这样，我先说，反正说出怎么寻得世子，对我没什么影响，沈小姐的密事，不能轻易泄露不是。我也不会说出去，只想知道你说的那个‘不必要’是怎么一回事。”

　　张盈拉过来一根小板凳坐下，说道：“我的交换条件，一定会让大人满意，您放心。”
　　张问伸手在炉子上烤着，一边不紧不慢地说道：“我是从《大明日记》上看到的，上面记录说当今的世子酷爱木工建筑……当然，现在看来，恐怕世子是故意深藏后宫，欲借魏忠贤之手清除为利益所得者谋划争斗的所谓‘正直官员’，整顿朝廷财政危机。”
　　他说到这里，心里冒出一个想法，要是朱由校没有那次意外，多活几年，大明朝会变成什么样子呢？
　　这些都和张问现在面临的近忧没有多大关系，所以张问只有一个念头，也顾不得多想，继续说道：“世子藏于后宫，可以做很多事，比如声色犬马，都可以消磨时间，同样能达到效果。那他为什么偏偏要做木工呢？我觉得，原因就是世子本来也爱好这个。”
　　张盈点点头，“大人说的很有道理。”

　　张问闭上眼睛，喃喃道：“办正事不误个人喜好，世子还真是个性情中人。那么他这次私服浙江，是不是也会满足一下小小心愿？咱们上虞，哪个地方的建筑木雕最为有名？”
　　“名气大的，恐怕得属曹娥庙，其雕刻、壁画、楹联和书法四绝，饮誉天下，有‘江南第一庙’之称……大人的意思是世子会去曹娥庙？”
　　张问点点头。
　　张盈想了片刻，又问道：“那我们怎么知道他何时去，如何遇得见他？”
　　“过几天就是腊八节，腊八节除了吃腊八粥，大伙会做什么？当然是敬神供佛，曹娥庙今年不仅热闹，还有个节目。听人说有人寻来能工巧匠，用木头雕刻了曹娥像，将在腊八节公示。这种好日子，世子能不去吗？”
　　张盈嫣然一笑：“佩服、佩服，怪不得少东家这么关心张大人了。”

　　张问摇摇头苦道：“她是关心怎么杀我，怎么向李家邀功吧？”
　　“大人这个交换条件，我很满意，接下来给大人的东西，大人一定也会满意。”张盈心情好了许多，面上的表情轻松了起来，看来她妹妹张嫣对她真的很重要。
　　“大人眼下并无危局，反而是个机会。”
　　张问疑惑道：“哦？这个说法确实非常新鲜，非常出乎意料。”
　　张盈抬头左右看去，只有清风吹皱的江水，很远处才有有几条船，但依然放低声量道：“少东家欲对付李氏已经很久了，无奈李氏树大根深，很难动摇。张大人志同道合，又有如此见识，实在是少东家不二的盟友，怎会相害？”
　　张问一听大喜，什么喜怒不露于面都是扯淡，那是力度不够刺激不够，这时候张问已按耐不住喜悦，脸色都红了。

　　他几乎不敢相信这是真的，又沉声问道：“这……是真的？沈小姐和李氏有何过结？”
　　张盈犹豫了片刻，说道：“少东家二十有余，至今未嫁，以女儿之身而全掌沈家，大人可知为何？”
　　张问不用说话，目不转睛地看着张盈，静待下文。
　　曹娥江上一叶孤舟，白鹤掠水。舟上炉火正旺，正好烤手。张问和张盈说起沈碧瑶和李氏的过结。张盈道：“张大人听说叶枫吗？”
　　张问摇摇头，不得不说，他人还是太年轻，阅历限制，关系网不是很宽。张盈又复问道：“那大人总该知道叶向高吧？”
　　“前首辅大臣叶老，学生久闻大名。”张问听说起叶向高，不由得肃然起敬，下意识自称学生。张问自己虽没有那么崇高，但是对于那些心系社稷真正为国为民的国家栋梁，张问是打心底尊敬。就是更以前的首辅张居正，虽然舆论褒贬不一，但张问知道这些人，才是真正有清宇内之大抱负的人，也是心底尊敬。
　　张盈道：“叶枫就是叶向高的孙子，貌若潘安，才华横溢。他虽在浙江这一带不是很有名，但在福建，名门闺秀，无不闻叶枫之名。十年前，叶向高奉旨巡视浙江，出门游历时恰逢沈家老爷沈云山，老爷善弈，而叶向高更是爱棋如命，二人相见恨晚，把棋言谈，相处甚欢，相互引为知己。于是两家便定下姻缘，就是少东家和叶向高的孙子叶枫。”
　　“哦……”张问若有所思地点点头。

　　张盈继续说道：“不料李家的七妹早已心仪叶枫，闻得这个消息，不择手段算计，阴狠之极，将少东家致残方才罢休。而少东家却只有将恨意藏在心里，只有李七妹知道这事。后来叶向高罢相，沈家便以此为借口，解除了婚约。”
　　张问顿时明白了此中原因，他也相信张盈说的话，有的人是不需要怀疑的。
　　他听到“致残少东家”一节，不知道沈碧瑶哪里残了，难道是被李七妹破了相？张问顿时觉得十分遗憾，脑中响起沈碧瑶那纯净得如天籁之音的语调，还有她的智谋和聪慧，无疑都十分合张问的口味，就算是破了相，也是人间难寻的极品红颜。
　　张问想到这里，说道：“你说沈小姐欲与本官结盟，将以何种方式结盟？”

　　“这个我还不知道，少东家也没有透露。”
　　张问心道既然沈碧瑶二十岁了都没嫁出去，那联姻是最牢靠的方式了，但张问略一思索，并没有提出来。自己虽是进士出身，但是和德高望重的叶家比起来，自己是太寒了些，而且张问心里有些堵，就算是为了结盟才联姻，他也不愿意中间还插着个叶枫。
　　所以张问暂时放弃了以前想勾引沈碧瑶的想法，他常常毫无廉耻不择手段，但是对于女人，却有一股子犟气。就算将来要娶沈碧瑶，也得先弄死那叶枫，管他是好人坏人。
　　张问看了看天色，说道：“太阳西斜，咱们就靠岸吧。腊八节那天我到文昌桥等你，我们一同去曹娥庙。”
　　“好。”
　　过了几日，腊月初八，张问一大早就起来，吴氏熬了一锅八宝粥，张问喝了一碗便去签押房处理了一些日常事务，下令今日晚间取消宵禁，增派巡检等事宜。
　　然后换了身衣服，也不带跟班，独自去了文昌桥。张盈已经站在桥上等着了，今天她仍旧是男装，但穿得是裤褶服，这种短袖服饰属于戎服，东周后期赵王“胡服骑射”传入中原的，几经改变成了汉服的一种。大概是因为今天可能要动手，穿长袍不方便。