兰溪看着满身血渍，颤抖不已的玉媚儿。
　　轻轻地笑了。
　　“我能放过你，但你会后悔今天的哀求。”
　　因为来日，便是比死更痛苦的结局了。
　　兰溪一把打翻玉媚儿捧着的核桃仁，面无表情的踩过，接着，看向自己的一对婢女。
　　腮雪，凝霜。
　　“回宫。”
　　“是……”
　　芝兰殿内，灯火通明。
　　门刚关上，凝霜便惨白着脸跪在地上，磕头不止。
　　“奴婢有负主子的栽培。”

　　兰溪沉默地看着她，藏在袖子里的手，微微发抖。
　　“本宫问你，你如今，是想当凝贵人的吗？”
　　腮雪急忙开口，“小姐，凝霜她不是——”
　　“让她说！”
　　兰溪声音陡然拔高，面无表情的看着凝霜，又问。
　　“贵人封号，按规有四位宫女，四位太监伺候，本宫会为你择一处清净之所，颐养天年。”

　　“奴婢不要！”
　　凝霜绝望地仰起脸，隔着眼底的雾气，看着自己从小侍奉，视作生命寄托的主子。
　　“奴婢只想做小姐的凝霜，不想做后宫的贵人！”
　　兰溪眼眶微涩。
　　那股被她强压住的痛意，终于在此刻，从胸口涌出，蔓延至全身。

　　痛的，她几次张口，都说不出话。
　　她真的是个废物啊。
　　上一世是废物。
　　这一世也是。
　　连自己的婢女……都护不住！
　　闭目许久，兰溪终于缓过那一阵直入骨髓的悔恨。
　　缓缓睁开眼睛，眼底又恢复平静。
　　她半蹲在地上，将凝霜扶起来，拉到自己的梳妆台前，为她拆解头上的妇人发髻。
　　“小姐！”凝霜受宠若惊，“这不合礼法！”
　　哪有主子给奴才梳发的。
　　“别动。”
　　兰溪强按住她的肩膀，逼她在椅子上坐好，直视那镜中之人。
　　一主一仆。
　　五官尽不相同，但因相处的日子太久，眉眼之间的神韵，却有些相似。
　　“我的凝霜，该凤冠霞帔十里红妆嫁出去，嫁给这世间最好的良人，而不是委屈在这深宫庭院之内，被这群人不人鬼不鬼的东西祸害一生。”
　　凝霜死咬着唇，唇角渗出斑斑血迹。

　　兰溪温柔地拿起梳子，梳子上雕的一支舒展的并蒂莲，描着银色的漆，精致而古朴，接着，将她乱糟糟的长发理顺，为她挽了一个日常少女的单螺髻。
　　又从隔层里掏出一对满铺珍珠发冠，给她簪了一支，另一支，簪在腮雪头上。
　　温声道“你们于本宫，比珍珠还可贵。”
　　“主子！”
　　凝霜终于绷不住了，一把抱住兰溪，呜咽痛哭。

　　委屈都发泄出来了，这才揉着红肿的眼，歉意地看着那一团变成褐色的泪渍。
　　“奴婢坏了主子的好衣服。”
　　“无碍。”
　　兰溪将凤袍褪去，转身从衣橱里翻出一套轻便的衣裙，又吩咐腮雪，“给她也换一身，难看死了。”
　　腮雪笑中带泪，摸了摸自己头上的珍珠冠，清脆地应道“是！”

　　半炷香后。
　　腮雪和凝霜皆已换上一品宫女的常服，候在殿门口。
　　“去太医院。”
　　兰溪抄起手边的灯笼，率先迈入漆黑的夜色中。
　　腮雪和凝霜紧随其后。
　　太医院内，只有一盏孤灯。
　　谯明全身穿青色的朝服，枯坐在房内，一边轻点药材，一边嘟囔。

　　“近日……这些蝎子蜈蚣的消耗……怎么这么大……”
　　都是些毒物，
　　平常都不怎么入药的，怎么会少了这么多。
　　砰砰砰——

　　门被砸响。
　　打断了谯明全盘点药材的节奏。
　　他皱眉前去开门，面带恼怒之色，“大半夜了，谁啊？”
　　门打开。
　　灯火辉映中，兰溪对他展颜一笑，恍若洛水湘君，神女临世。
　　谯明全愣住，缓了好一阵，才屈膝行礼，“皇后娘娘，您怎么大驾光临……有事请个宫人吩咐一声便可，快请进……”

　　兰溪扫了一眼屋内的陈设，笑道，“谯太医正在清点药材，本宫便不进去叨扰了。本宫前来，有两件事所求。”
　　谯明全右眼一跳，直觉不妙，硬着头皮道“娘娘客气了，您的吩咐，下官定然全力去办，怎能说求呢……”
　　“谯太医果然痛快。”
　　兰溪喟叹一声，“本宫需要熬两份汤药，一份避子汤，一份嘛……绝育汤。”
　　谯明全深吸一口气，脸色都变了。
　　“娘娘……老臣是正经的太医，避子汤可以给您配，但这绝育汤……可是禁药啊！”
　　“不然怎么来找你呢？”

　　兰溪盯着他，眸中带着笑，可那笑不达眼底，反而让人浑身发寒。
　　谯明全哀求道“娘娘，您给老臣一条活命吧……”
　　“哦？“
　　兰溪挑眉，“或者……你更愿意聊一聊，为什么我爹病重时的症状，跟先帝去世时……有几分相似之处？“

　　谯明全面色大变。
　　慌乱地往屋外瞅了一圈，确定没人偷听后，这才将满脸的惊骇之色压下。
　　“这话！您往后可别再提了！“
　　“都是过去了事了，再翻出来又有什么意思？”
　　“想要汤药……老臣给您配便是了……”
　　子时三刻。
　　养心殿已熄了灯。
　　御前侍卫们闲散地迈着步子，打量着这十年如一日般沉默的午夜。
　　有时候，他们也会怀疑这份差事的价值在哪儿。
　　哪个不长眼的会大半夜过来刺杀皇帝？
　　这夜巡养心殿的差事，已经不知道有千年百年了，可历朝历代的皇帝，可有被刺杀身亡的？
　　打了个瞌睡，正准备换岗休息，侍卫们鼻尖一动，忽然闻到一股酒味。
　　接着，便看见一个眼生的，换班的侍卫，提着烧鸡和酒，由远及近走过来。

　　“御膳房那边送来的，说是犒劳咱们弟兄的宵夜。”
　　侍卫们眼睛一亮，全围了过来。
　　“走走走，去那边凉亭吃去！”
　　顿时，殿内殿外的侍卫去了七七八八。
　　只有一两个，在角落里，打着瞌睡，流着口水做春梦呢。
　　一直藏在角落等候的兰溪，看到这一幕后，将手中的灯笼吹熄，带着神色忐忑的凝霜，大大咧咧地进了养心殿。
　　殿内。
　　漆黑一片，伸手不见五指。

　　兰溪点了盏烛火，来到御榻前。
　　萧烨睡得正沉。
　　似乎梦见什么好事了，唇角勾起一抹轻微的弧度，和他那虚伪的五官交织在一起，让兰溪厌恶不已。
　　“药给我。”
　　兰溪冲凝霜招手。
　　凝霜急忙将装药的罐子递过去，忐忑不安。
　　“主子，这绝育药，真的要给他喝了吗？”
　　刚才去太医院拿药时，她还以为避子药和绝育药都是为自己熬的，没想到……主子只让她喝了避子药，这绝育药……竟然是……
　　“怎么，你不忍心？”
　　兰溪挑眉。
　　凝霜赶紧将药放到兰溪手中，头摇得似拨浪鼓，“绝对没有！”

　　若非身份限制，她不仅想让萧烨断子绝孙，更想亲手杀了这个男人。
　　“拿着灯。”
　　兰溪将烛火给她，接着，抓着萧烨的长发将他从床上揪起来。
　　掐着萧烨的下巴，正准备往里灌，萧烨忽然睁开眼。