不一会儿，冀元亨和周积回来，禀报王阳明：“商船们听说是巡抚大人的官船，都愿意一同出发。他们每只船上派出的壮丁，马上可以来报到，听候训练。”
　　一个时辰后。王阳明站在高台上面对三百多名撑船的青壮年船夫，说：“今天本官只教你们两样本事，一是擂鼓，二是摇旗呐喊。如果路上碰见江匪，依本官令旗为号，你们就使劲擂鼓，同时摇旗呐喊。懂了吗？”
　　“懂了。”船夫们大声地回答。
　　“本官已经记下你们的名册，如果你们到时候有人不使劲擂鼓和摇旗呐喊，定斩不饶。”
　　“大人！”一个老船工喊道，“我们明白您的意思了。这个办法好！我们一定服从命令就是了。”

　　“好！现在让本巡抚的旗牌官们教会你们节奏一致地擂鼓和呐喊。”说完，王阳明下了高台。
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　　日期：2012-03-08　12:13:49
　　第二天下午，王阳明的五艘官船和三十多艘商船结成整齐的方阵，缓缓地行驶在赣江江面上。忽然，从远处江面上驶来七、八艘小木船，在岸上也出现了数百名手持刀枪、鱼叉和棍棒的土匪。王阳明站在船头，轻蔑地说：“果真来了。”他镇定地对旗牌官说：“发出号令，擂鼓呐喊！”旗牌官说：“遵命！”说完，挥动令旗，各船见到号令，于是同时擂起鼓来，同时呐喊着：“杀啊！杀啊！”于是，一股惊天动地的声势就在江面上弥漫开来。

　　第一次见到土匪的王喜有点害怕，他抽出腰刀来站在王阳明身边，说：“老爷，您回船舱里歇着吧。”
　　王阳明说：“王喜，不许惊慌。我如果躲回船舱，这个虚张声势的办法就不灵了。”
　　远处小船上的土匪不知底里，船速慢了下来。但他们似乎仍不甘心，有几个土匪拿出弓箭，对着领航的王阳明的官船射了几箭。因为距离尚远，箭支从王阳明身边飞过时，力量已明显不足。王阳明抽出宝剑，轻轻地拨开了几只飞箭。
　　王喜急得直喊：“老爷，危险！快回舱里去！”
　　王阳明回头瞪了他一眼，说：“你再喊，我砍了你脑袋！闭嘴。”王喜不敢说话了，只知道用佩刀拨开自己身边的飞矢。王阳明对旗牌官说：“对准前面的小船，撞过去！”
　　大官船迎着几只匪船冲了过去。土匪们知道自己的小船根本撞不过大官船，吓得各自奔逃。一只船上的土匪放出了一去响箭，岸上的土匪听见响箭声也都止住了脚步，乱纷纷地往回跑。商船上的船夫们见状，鼓擂得更待劲了，呐喊声仿佛令人真的以为有千军万马在向敌人冲锋。
　　果然，一只小船被大官船蹭了一下，立刻倾翻。七、八个土匪落在水中。大官船上的官军用挠钩钩住了三、四个，把他们提了上来，五花大绑地摁在了王阳明面前。王阳明和蔼地问：“你们不用害怕。我知道你们原本是安善良民，只要你们说出自己是哪一股流贼，我可以饶你们不死。”

　　一个老土匪说：“小人原本就是这山里的百姓，因为年成不好，赋税又重，所以就入伙当了江寇，我们的头领绰号叫锁江龙王、王、王喜，请大人恕罪。”
　　王喜气得在一旁骂：“不许胡说。你再胡唚我宰了你！”
　　王阳明笑着说：“天下同名同姓的多得很嘛，谁叫咱们在百家姓里排在前八位呢？”他对老土匪说：“你很老实，这很好。这样吧，你们下去，会有人负责讯问你们，你们把自己知道的从实招来，本官保证天黑之前放你们回去。”
　　“啊？”几个土匪面面相觑。
　　“不过，你们回去之后。要告诉其他从匪的弟兄，都是良善百姓，早些改邪归正。新任巡抚王守仁将会尽快赈济灾民，安定地方，你们都会有口饭吃的。”

　　“小的一定照办，多谢官老爷不杀之恩。”几个土匪湿淋淋地跟着差役们下去了。
　　冀元亨和周积走上前来，对王阳明说：“老师，您怎么想出这招虚张声势的办法来的？真厉害！”
　　王阳明说：“《孙子兵法》中说：‘兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。’我们面对的土匪，不过是一些乌合之众，既不知道我们的虚实，也无必死敢战的决心。所以我教会商船上的船夫们擂鼓、呐喊，然后结成方阵一致前进。‘三人同心，其利断金’，就这样，一吓就把他们吓跑了。”
　　周积坦诚地说：“说实话，开头那一阵，我有点紧张。”
　　王阳明说：“头一次上阵嘛，紧张一点是难免的，只要根柢处不动摇就行了。你怎么样，惟乾？”

　　冀元亨说：“我还好。”
　　王阳明赞许地说：“惟乾的心性功夫，已不在曰仁之下。”
　　周积直率地问：“老师，您也没有真的打过仗，刚才您就一点都不紧张？”
　　王阳明说：“胸有成竹，有什么可紧张的？再说，孟子曰：‘吾过四十不动心’，我也是四十五岁的人啦。”
　　冀元亨忽然佩服地说：“我敢肯定，老师此行，必立事功。”说完作了一个揖。
　　王阳明不说什么了，师生三人一齐站在船头，望着江上的风景。不一会儿，一个当地扈从的差役走上前来，指着远处隐隐呈现的城郭轮廓说：“巡抚大人，那儿就是赣州府城，我们马上就到目的地了。”
　　日期：2012-03-08　12:16:32

　　第七章初战汀漳
　　第一场景：
　　时间：正德十二年正月（公元1517年）；地点：赣州城内某处民巷。
　　濛濛的细雨，街道上冷冷清清，几乎没有行人。王阳明身边带着周积和王喜，来到一处民宅旁。王喜上前敲门，一位六十多岁的老妇人开了门，诧异地问：“先生，请问你们找谁？”
　　王阳明上前，很有礼貌地说：“请问原赣县致仕县丞龙韬老先生是否住在这里？”
　　老妇说：“是啊。你们是哪里的？找他什么事？”
　　王阳明递上了自己的名刺，“您就说一位南京来的客人前来拜访。”老妇显然不识字，接过名刺看都没看，说声：“请你等一会。”转身进屋去了。

　　不一会儿，年近七十的龙韬急忙从屋内跑了出来，后面还跟着两位年纪一老一少的男子。龙韬倒身下拜，说：“不知巡抚大人光临寒舍，有失远迎，失礼、失礼。”
　　王阳明急忙搀起了龙韬，说：“在下是来向老先生求教的，怎么敢当老先生一拜呢？老先生快快请起。”然后礼貌地问：“这两位是……？”
　　龙韬指着一位年近六旬的男子说：“这位是老朽的本家兄弟龙光，刚从吉水县县丞位置上致仕回乡。”又指着另一位年约三十岁的男子说，“这位是贱内的远房外甥雷济，武举人出身，现在已经名列吏部听选之列。”
　　王阳明主动向二人拱手，慌得二人急忙还礼。龙韬说：“大人请里面说话。”
　　众人进了屋内，屋子里的陈设相当简陋、寒酸。王阳明和龙韬坐在了正中的仅有的两把椅子上，其他人就只能坐在大小不一的板凳上了。
　　王阳明说：“在省城和吉安府时我就听说龙老县丞为官三十年，极为清廉。今天一见，果然名不虚传啊。”

　　龙韬自嘲地说：“惭愧。小时候读了几年圣人的书，成年后当了个小吏，不敢辜负圣人的教诲。致仕回家后，一贫如洗，街坊邻里都笑我傻瓜一个，白当了几十年的官了。”
　　王阳明说：“这正是老先生令人钦佩之处。而且，我在来赣州的路上，就听说老先生对赣州、南安一带的风土人情极为熟悉，所以在下到达赣州后第二天，就微服前来向老先生讨教平寇良策。”
　　龙韬感动地说：“大人的名声，我辈过去也有所耳闻。没想到大人到任第二天，就屈尊来到寒舍请教讨寇方略，实在令人感动。不瞒您说，我们三个，刚才正在闲聊新任巡抚大人到任，能否剿平贼寇呢！”
　　王阳明虚心地问：“请各位开诚布恭地谈谈，这几年贼寇何以越发猖獗，难以剿平呢？”