“是我让大哥回来的。”
　　三羊邀功似的对妈妈显摆，但他也没有忘记在妈妈面前让哥哥抱着他转几圈。海子也只好照办，这也让妈妈更是兴高采烈，嗔怪着让三羊别老缠着哥哥。
　　“自打你爹他走了以后，咱们这孤儿寡母的多亏了大家照顾，将来你们长大了要想着报答人家。特别是云二爷一家，对咱们可是没说的，要好好的给人家干活。”
　　海子妈一边嘱咐，一边在儿子的搀扶下走到屋门口，这时候二丫已经把屋门门打开，海子妈没有进屋就安排二丫点火做饭，当然妈妈她还是主力。
　　“二丫，点着火，闷点小米饭，打几个鸡蛋，再炸点酱，把野菜好好洗洗，再上园子薅点葱和小菜，让你大哥今天晚上在家吃。”
　　海子见院子里堆放的东西有些乱七八糟，知道妈妈她们没时间收拾，于是就一边弯下腰去拾掇院子，一边对妈妈说：“妈，您和妹妹先去做饭吧，我和三羊一起把院子拾掇拾掇。”

　　当海子一家围坐在炕上准备吃饭时，太阳早已落山了，村子里也渐渐恢复了夜的宁静。海子妈早早地就把灯点上，又给孩子们盛上饭，自己端起一碗剩粥，同孩子们一起吃起饭来。
　　海子和妹妹、弟弟见状，都把自己碗中的饭倒回了饭盆，把剩粥盛进了自己的碗中，又把妈妈碗中的粥倒了出来一些，只留下一点点。
　　“妈妈不是岁数大了吗，小米饭硬，我喝粥就行。”
　　海子妈见孩子们都不让她去喝剩粥，就笑眯眯的为自己辩解，可还是拗不过孩子们的强烈反对，只好把留在碗里的一点剩粥喝掉。
　　海子妈让孩子们吃干饭，自己则要去喝剩下的稀粥，当然会遭到孩子们的强烈反对，特别是二丫，她不但不让妈妈再去喝剩粥，而且还数落妈妈不该总是这样省吃俭用。
　　“天天都舍不得吃，干活都上喘了。”
　　妹妹二丫埋怨妈妈，孩子们都知道妈妈这是舍不得吃干饭，老一辈人都这样，把好一点的饭菜留给孩子们吃，自己宁可喝稀的，像海子妈这样惯孩子的人更是如此。
　　妈妈也就不再和孩子们去争辩，知道去争辩也没用，于是就劝孩子们都要多吃点，吃饱了。于是一家人又边吃边说笑着吃饭，其乐也融融。

　　鸡蛋酱里有两块比较大的鸡蛋饼，三羊发现后给妈妈和哥哥各夹了一块。可妈妈却说太咸了，随手又放到了三羊的碗里，看了二丫一眼，知道这是二丫故意的。
　　“妈妈，他们说明天能上八里城讨药去，让大哥领我去看看吧，我可是从来都没有去过。”
　　三羊抬头看着妈妈，这个刚满十一岁的孩子，还完全没有发育成熟，个头跟哥哥海子比也差了不少，但他的好奇心可是很重，就愿意凑热闹，听说八里城可以讨药，心里早就长草了。
　　“八里城离这十多里路呢，这么忙，再说咱家也没有病人。过去都是四月二十八药王节的时候去，不知啥时改到五月节了？好孩子，听话，咱可不去。”

　　妈妈当然不会同意三羊去八里城讨药，他明天还要去放猪呢，而海子更得回去云家大院忙活，哪能有时间哪？何况讨药的事也就是个传说，根本就不靠谱。
　　“八里城是啥样的？我可是还没见过呢。”
　　弟弟当然也不会再去坚持，他也知道这是妄想，只是心里觉得好奇，才向妈妈提出了这样的要求，既然妈妈不同意，三羊也就算了，但他对八里城的好奇心可没有减弱。
　　“八里城是大金朝时，金兀术给他妹妹修建的住处，东、西、南、北见方，城墙都是二里长，加起来是一共八里，所以后来人就称呼它为八里城。
　　金兀术的妹妹死后，金朝也灭亡了，城里也就没人住了。现在的城墙早就倒塌了，变成了土堆，四面的墙外壕沟都快淤平了，城里面都是老榆树、草棵子、乱死岗子，没啥可看的。”

　　妈妈见三羊兴趣还是不减，就耐心的给他解释，以满足三羊的好奇心。可三羊还是觉得不够解渴，心里还没有形成清晰完整的概念，于是继续追问妈妈。
　　“那他们都是到哪去讨药呢？怎么讨药哇？”
　　“八里城城里到处都是洞口和坟茔。据说住着狐仙、黄仙、鬼魂啥的。人们在小盆里，缸子上蒙上红布，放在洞口、大榆树根上，点上香，磕几个头，等上一会，把缸子拿回家，就算取回药来了。”
　　妈妈不得不继续做出解释，她知道三羊是个总爱刨根问底的孩子，不满足他的好奇心，他会一直追问下去，直到他满意为止，这不三羊又开始继续追问了。
　　“那能求到药吗？是不是也有人啥也得不到哇？”
　　“当然大多数人啥也有取不着的，但能不能讨到药都行，把缸子上的红布揭开，倒上点水，喝下去就治病了，就是解个心瘾”

　　妈妈依然不厌其烦地回答三羊的问话，目的就是要安抚一下三羊的好奇心，让他静下心来吃饭，可三羊却不这样想，他跟妈妈提出更多的要求。
　　“妈妈，你再给我们讲一个八里城的故事吧，我们都想听。”
　　每当一家人聚在一起时，三羊总是向妈妈或者向哥哥，有时甚至是向姐姐提出这样的要求，并且很坚决，逼得人家不得不讲。
　　妈妈知道三洋的脾气，轻声说：“你好好吃饭吧，早早睡觉，明天得早点起来。我就给你们讲一个他们传说中的有关八里城的故事。”

　　三羊兴奋的点点头。海子和二丫也慢下来吃饭的节奏，饭桌上不再发出任何嘈杂的声响，果然孩子们都想听听妈妈给讲的有关八里城的故事。
　　“那是很多年以前，咱们这地方有一个姓姚的人家，家里很穷，弟兄三个都娶不上媳妇。老头、老太太非常着急，三天两头就往媒人家跑。
　　这时，听说邻村有一个比较殷实的人家，就一个姑娘，结婚后女婿突然死了，带着一个不大的孩子，派人来姚家提亲。
　　姚老汉两口子合计合计也就同意了，准备给大儿子当媳妇，但人家不干，非要挑选老三。姚老汉心想这可不行，这样老大、老二就更难说上媳妇了。
　　经过两家人的多次商量，最后还是决定给老大当媳妇，但老二还要过继到嫂子家去，并且改姓随着嫂子家姓，以后由嫂子家给老二说媳妇。

　　这还不算，老三还得要到嫂子家扛三年长工，算是顶大哥、二哥说媳妇的补贴。没有办法，姚老汉也只好同意了。唉，人穷志短吗，没办法呀。
　　这样，姚家的两个儿子都有着落了。最可怜的是姚家老三，不但自己没说上媳妇，还得去扛活给两个哥哥还债，这一干就得三年。
　　可姚三是个老实人，一切都默默的去忍着，从来也不多说什么，甚至连怨恨的脾气都没发过，这也是为了两个哥哥呀！转眼两年过去了，两个哥哥都已娶妻生子，可姚三还在扛活。
　　这年刚入冬，是农闲的时候，大嫂家也不让姚三闲着，派姚三一个人去砍柴，好给大嫂家、现在的二哥家准备过冬用的烧柴。他一个人只好往八里城方向走去，因为家跟前已经没有柴火可捡了，只能到八里城去。