单于的第一只飞刀就是居住在现在西宁河流域的西羌。西羌是一个古老的民族，在中国的古书上很早就出现了。匈奴强盛的时候，西征大月氏的大军顺道就降服了羌人。汉朝攻取河西之后就切断了匈奴与西羌的联系。
　　与匈奴不同，羌人没有一个统一的领袖。除了先零、封养、牢姐等部落比较大之外，其他羌人部落都比较小。没有统一领导更麻烦，那时候又不兴民主投票，几乎不能联合起来做什么事。而且各部落之间，尤其是几个大部落之间也是矛盾重重。

　　元鼎五年（公元前112年）在匈奴使节的协调下，羌人各部落解除仇怨、互送人质，联合了起来。要实现羌人的主体意识，想要当家作主。
　　匈奴的目的是想联合羌人的力量夺取河西，事成之后，河西就作为礼物送给羌人。实际上单于也不知道这招行不行，但是终究值得一试。 最起码也能给汉朝添点麻烦。这样的诱惑虽然看起来是一大张画饼，但是羌人不可能不动心，明知是砒霜也要咬上一口。这年秋天，联合起来的十万羌人，攻占了令居、安故等地，并且包围了包罕。一时间河西是风声鹤鸣。同时，作为连动的盟军，匈奴也攻占了五原。

　　这是汉军西进路上遇到的第一个、也是唯一一个主动的军事挑战。
　　第二年，汉军集结了十万大军，在李息、徐自为的率领下前往平定羌人的暴乱。整个过程很简单，虽然羌人不是不堪一击，但是战事进行的还是比较顺利。汉军不仅收复了失地，而且继续西进，将整个西宁河流域划入了中华版图。羌人可以说是偷机不成反蚀一把米。这个时候脆弱的羌人联盟终于瓦解了，分裂的羌人一部分继续向西迁移而去，另一部分则加入了汉朝。

　　随即汉朝一面安置归降的羌人，提拔先零部落的首领扬义进入侯爵的领导行列，为归义羌候；一面加紧向西宁河地区移民，为设置郡县做好各项准备工作。羌人被安置在西宁河的南岸，新移民被安置西宁河的北岸。这不是种族隔离吗？
　　这同现代意义上的种族隔离有着本质的不同。汉羌双方语言不同，生活方式也不一样，汉羌混居暂时还并不现实；羌人是半耕半牧，因此汉朝所采取的管理政策也不一样。对于新移民的管理方式同内地一样，而对羌人则宽松很多。
　　鉴于西宁河地区的重要性，少数民族地区的复杂性，也为了保护河西地区的安全，汉朝设立了护羌校尉专门管理羌人事务。
　　随着汉朝对四夷的征伐，诞生了一批象护羌校尉这样的职务。这是一个级别很高的职务，相当于郡守，也就是省长。但是护羌校尉持节，也就是拥有代表皇帝的权杖，权位更重。同时也是一个任务很重、很繁琐的职务，他要面对、解决几个矛盾。羌人内部的矛盾，羌人同当地汉族居民的矛盾，羌人同当地官吏的矛盾，实际上就是一个老大妈的脚色，什么都得管。而且一旦发生骚乱，还得及时调动军队平叛。

　　单于的第一把飞刀，被汉武帝随手接住，同时单于打出了第二把飞刀。

日期：2010-02-10　18:57:03

　　血汗宝马之外交热战
　　单于的第二飞刀打向了西域。一边派出突击队截杀汉使、商旅，另一方面利用对西域各国的控制，挑拨他们同汉朝的关系，鼓动他们刁难，甚至攻击汉使，并且为它们保驾护航。
　　汉朝方面把进军西域这事炒的太热。派使节象批发萝卜似的，一批一批的，有的时候使节在路上都能互相碰到。一窝蜂似地，说啥好，就全民一起来。就像现在到于阗采玉一样，一拥而上，不知节制。使节来了还都有礼物，把西域各国都搞蒙了，不明白汉朝想干什么。
　　而且不同使节的说法还不一样，今天来的说东，明天来的说西，使西域各国无所适从。一来二去，就产生了逆反心理，对汉朝使节的态度由好奇到讨厌。再加上匈奴卓有成效的工作，西域各国与汉朝使节的关系变得日益紧张，有时甚至断绝对使节的物质供应，即使花钱买都不卖给你。汉朝使节有时竟然落到缺衣少食的地步，一来二去，双方积怨加深，开始互相攻击。

　　这里面闹得最凶的就是楼兰和姑师。
　　当然，造成这种情况，汉朝方面也不是没有责任。
　　主要的问题就是外交、外语人才奇缺， 而且人员素质参差不齐。虽说塞外风景异，可是出了玉门关处处是险滩。不仅气候与中原迥然不同，风俗、饮食、语言也都有巨大差异。想吃口馒头都成了奢望了。
　　西域毕竟道路遥远，一次出使少则三、五年，多则七、八年；再加上西域还是敌占区，顶多算游击区，不是谁都想去，谁都敢去。因而，无论以前干过什么，说过什么，只要面试时把汉武帝忽悠明白了，就任命为特使。
　　这人一多一杂，各种腐败行为就出现了。有侵吞布帛财物的；有背离出使初衷的；有私卖官府送给西域各国礼物的，想必也有夹带私货，投机倒把的；幸亏汉朝监察部的工作还是有效的。而汉武帝处理这种问题的手法也非常有意思。往往小题大做，给予严厉的处罚， 同时又允许他们出钱赎罪。这样这些所谓的西域通就陷入了，出使、贪污、法办、再出使的循环之中。

　　那么使节中就没有有理想、有抱负吗？当然有。这样的人什么时候都不缺，毕竟不是所有人都这样。
　　使节的来源也决定了他们的行为。这些使节在对待西域各国交往中也不会像现在外交部那样彬彬有礼，大帮使节的狂妄，瞧不起人，说大话，言不符实，甚至欺诈行为肯定都有发生。
　　作为击败匈奴的强国，汉朝以这种派遣友好使节的方式进入西域，让西域各国很不适应。以前匈奴进入西域的时候可不是这样，直接大部队就来了，然后就发出帖子，上货吧。
　　汉朝的这种操作方式，对西域各国或多或少都产生了心理暗示。他们可能感觉到汉朝很富有，很大方；可能感觉到汉朝没有想象的强大，要不然怎么光有使节，没有军队呀？这不符合强国做派。
　　在双方交流初期产生种种问题也很正常。主要就是沟通不够，交流的方式太单一。就象泡妞一样，只打电话不行，只看电影，吃饭，蹦迪也不行，适当的送朵花，发个短信，来个突然袭击。开个玩笑，我也不知道这样行不行，没试过。总之，方式要多样化，要新颖。

　　汉朝与西域国家沟通的形式就太单一了。为了扭转这种不利的局面，也为汉乌和亲创造良好的外部环境，汉朝有必要对西域国家采取全新的沟通方式。

日期：2010-02-10　19:05:21

　　血汗宝马之楼兰古国
　　西域各国同汉朝没什么深仇大恨，有些小矛盾也可以理解。汉朝一下子派出这么多使节，西域各国肯定是应接不暇，现场直译人才更严重缺乏。由于语言不通，风俗不同造成的误解是客观存在的。但是确切地说，西域还属于匈奴阵营。所谓屁股决定脑袋，受匈奴管，加入他的阵营就得替人办事。至于汉朝是如何强大，至少还没有给大家机会去见识一下。

　　元封三年（公元前108 年），汉朝决定给大家一个机会。将军赵破奴在前汉使王恢的辅佐下领兵数万，兵临西域。汉军此来有三个目的：寻机歼灭在西域的匈奴部队，教训楼兰、姑师，吓唬一下乌孙、大宛这些西域大国。
　　匈奴在西域并没有什么正规部队，顶多是数千人的突击队，早已闻风而逃。赵破奴率领的也不是汉军精锐，而是从周边少数民族地区抽调的骑兵和汉朝的地方部队。匈奴人不知去向，汉军的兵锋自然就指向了楼兰和姑师。
　　西出玉门关，经过白龙堆，走到罗布泊的西南就到了楼兰的都城：扜泥城。这一段的路程大约有一千六百里。历史上对楼兰的记载微乎其微。公元前200年左右突然出现在中国的历史上，公元400年左右又黯然消失。可谓神龙见首不见尾。可以确定的是楼兰是一个相对发达的国家，有耕有牧，还有城敦。但是楼兰适合耕种的土地不多，粮食是不能自给的，主要依靠周边的国家。