星期天早上九点多钟，巴山钢铁厂宣传科副科长李子木和妻子李子菊刚走到钢铁厂东大门，一个上穿一件灰白色的短袖衬衫，下穿一条天蓝色的裙子，脚上是一双黑色的皮凉鞋和肉色丝袜的齐耳短发的中年妇女，一手提着菜篮子一手提着一只红公鸡，急匆匆的往大门里走来。
　　“吔！这个人我好像在哪里见到过啊？”李子木一惊，不由自主的多看了几眼。李子木总觉得这个人很面熟，好像在什么地方见到过，但他就是一下想不起来。
　　中年妇女与李子木擦肩而过时朝他轻轻的笑了笑，那样子好像是老朋友一样。中年妇女笑的时候露出一口整齐洁白的牙齿更使李子木惊叹，这人以前的确是在什么地方见到过。
　　中年妇女匆匆而过后，李子木竟然停下脚步回头看着她，边看边想，这个人是谁呢？
　　李子菊不清楚李子木回头看什么，不解的回头看了看没有发现什么，轻轻的拉了李子木一下：“木哥，你看什么看？”
　　李子木不好意思的笑了笑，轻轻的说：“三妹，刚才过去那个女的我好像在什么地方见到过。”
　　“嗨！木哥，你是不是整天坐办公室坐傻了啊？我们到钢铁厂已经五六年了，你当宣传科副科长也有一年多的时间了，你以前又经常跟着领导下车间到各分厂去检查工作，肯定见到过不少的人。”
　　“三妹，你说的也对，可我总觉得这个人很久以前就见到过，不是最近几年才见到过的。因为她那口牙齿给我的印象最深了，所以我就记住了，但我就是想不起来是在哪里见到过的。”
　　李子菊笑着伸手摸了摸李子木的额头，又拭了拭自己的额头，轻轻的说：“木哥，你没有发烧啊！你怎么说起胡话来了？这世界上的人多了去，你怎么就记得那个人呢？”
　　李子木笑着一把抓住李子菊的手就往市内走，边走边想，三妹说的是对的，自己以前在保卫科当干事要和很多人打交道，那个女的肯定就是那时候见到过的。李子木这样一想也就释然了，也就不再把这事放在心上，不过他心里始终有一种说不清道不明的东西，但具体是什么李子木也说不清楚。
　　李子木和李子菊的老家在巴山市铁山区破石乡李家坪村。李家坪村大多数人都姓李，到上个世纪六十年代末期，李姓人已经发展到一千七八百人了，几乎占据整个李家坪村。

　　李家坪由于在大山深处，条件限制，人们的日子过得艰难。李子木的父亲李德明认为要改变命运只有跳出大山，要想跳出大山只有靠读书才行。李德明就鼓励自己的孩子们：“你们要想以后的生活好，只有好好的读书，考上大学走出大山才能过上好日子。你们只要能读书，家里哪怕再穷，就是砸锅卖铁我也要送你们读书。”
　　李德明是这样说的也是这样做的。家里每年春秋两季孩子们上学的时候，是李德明最艰难的时候。那时候，他的大儿子李子木在读初中，二儿子和三儿子在读小学，后来大女儿和小儿子也上学了，家里五个孩子读书，开学的学费钱就使他够呛。但李德明深知读书的重要性，哪怕再困难也不能让孩子们辍学，必须要坚持让孩子们读书。
　　李德明家里没有什么东西可卖的，就到破石供销社去“背力”，从破石街上用背篓背东西到八庙区供销社，又从八庙区供销社背东西回破石。一去一来，每天能挣两块多钱，五个子女的学费就是靠李德明用背篓背出来的。
　　李子木兄妹五人看到父亲“背力”的艰辛，都发奋读书。就连最小的幺妹也知道父亲不容易，从不给父母亲添乱。
　　李子木上高中后，幺妹也上学读书了，家里就有六个人读书，李德明的负担更重了。李子木看到父亲夏天冒着酷暑，冬天顶着风雪背着沉重的货物在崎岖的山路上艰难行走的样子过意不去，就对李德明说：“爸爸，我不读书了，我回来参加劳动。”

　　李德明不解的看着李子木：“你怎么想起不读书呢？”
　　“爸爸，我看到你为我们挣学费背力那个样子我心里很难受，我不读书你的负担就轻一些。”
　　“娃儿，你这份孝心我很知足，不过你不读书我是不支持的。你别看我现在很辛苦，等你们书读出来了我就享福了。娃儿，这叫先苦后甜。你别想那么多，自己好好的读书，我等着你把书读出来享福呢！”
　　从此，李子木更加发奋读书了，一心想着考上大学走出大山。可高中毕业他却没有考上大学，只好回家参加生产队的劳动。
　　李子木哭过也骂过，认为自己从此就在农村劳动一辈子了，哪想到改变命运的机会终于来了。征兵工作开始了，李子木得到消息后第一个报名。
　　李子木由于家庭生活困难，身体就不是那么好。李德明虽然支持李子木去当兵，但又担心他体检不过关。真是皇天不负苦心人，李子木得到命运之神的眷顾，体检时“过五关斩六将”，经过多次体检层层筛选，终于成了一名光荣的解放军战士。
　　李子木到部队第二年就被推荐上了军校，几年后从军校毕业成了一名军官。以往，李家坪走出去的人顶多当个副班长就已经了不起了，而李子木竟然是通过军校培训后的排长，成了李家坪历史上第一个军官。
　　李子木当了军官后就想在城市里找一个有工作的对象，想把自己的家安在城市里，以后就把父母亲接出来，这样就远离了李家坪那个是非之地。李子木给在巴山钢铁厂工作的姨父刘家杰写信，希望姨父帮忙找一个合适的对象。
　　李子木的姨父刘家杰当时是巴山钢铁厂的人事科长，他很重视也很支持李子木的想法，就把整个钢铁厂与李子木年龄相当的女青年逐一进行了排查，最后选定一个叫陈红瑜的女孩子。刘家杰认为不管是人才还是知识，以及性格脾气，陈红瑜都是李子木的不二人选。

　　刘家杰觉得陈红瑜虽然是大城市的城市户口，比李子木高一个档次，但李子木现在是部队军官是国家干部，两人地位差不多，相反李子木的地位还要高一些。 陈红瑜不应该有什么意见的。再说自己对陈红瑜有恩，又是人事科长，自己亲自做媒应该成功的。但刘家杰无论如何也没有想到，陈红瑜竟然没有答应。
　　李子木想在城里找对象的愿望落空后，觉得自己是大山沟里出来的人，现在虽然是军官了，但与城市里的人相比还是有差距的，他就放弃了在城市安家的想法。后来机缘巧合，李子木结识了一个自己非常了解的，老家李家坪另外一个生产队的李子菊。后来证明李子木和李子菊结婚是非常正确的，他后面的幸福生活也就是从那时候开始的。
　　世界上的事情往往就有那么凑巧。二十多年后，李子木竟然与陈红瑜不期而遇，更让李子木没有想到的是这个陈红瑜竟然曾经有恩于他，而且他还欠陈红瑜一元钱。
　　李子木读高中时由于家里经济困难，父亲“背力”很辛苦，为了减轻父亲的负担，他就利用星期天上山挖药材，或者卖一些蔬菜和水果之类的东西换一点生活费。