掌灯时分，史春铃坐在父亲对面，看着父亲那张严肃的脸，知道不是小事，便低垂着头。
　　“春铃，有件事，我必须很严肃地跟你谈，黄家今天中午，派人传过话来：他们想让你和兴忠尽快完婚，你是怎么想的？”
　　“爸，我还小，还不想结婚！”她哆嗦着，声音发颤，她没有去现场，别人的讲述，血淋淋印在她脑子里，其实她不是怕结婚，而是怕到黄家大院去，但隐晦的意思无法表述，如果她坚持，史健久不会为难她，除了抗拒，没有其他表示。

　　“嗯！我也有这种打算，黄家过去名声在外，那是有黄鹤松撑开的一片天，现如今这根擎天柱子倒了，黄家大部分生意都在西凉县，连店铺中的货，都被人搬得差不多了，黄兴忠以前过的是少爷生活，我怕今后是每况愈下，吃饭应该是没问题，但今后日月会不好过，你有什么想法，和我说说：是先缓一缓，还是你彻底回绝他？我不能明知前面是火坑，我还要把你往里推！”
　　“要是能回就回了，我要上学！”
　　“三姐，你怎么能这样呢，做人要讲良心！你这不是落井下石吗？”史响铃在门口听了半天了，忍不住就进来了，“春天时候，可是你亲口答应黄老爷的，这才几个月，你怎么说变就变？你成什么人了？”
　　“计划总是赶不上变化，我怎么知道黄老爷会……？”
　　“你嫁的是黄兴忠，与黄老爷有什么关系？”
　　“响铃，你不要多说话！”
　　“爸，她这人怎么这样？翻脸比翻书都快，她这是要干什么呀？”
　　“你要看他好，你就嫁过去！我决不会后悔！”史春铃丢下手中正在看的书，就生气走出去

　　“姐！你真的会后悔的，今天爸在这儿，我把话也撂在这儿：世上不会有地方卖后悔的药！”史春铃转身就走，出了家门，无意仰望天空，星星跟着一弯钩月，就在天上闪烁着，滴答，这是什么？雪还在融化。“爸，你不能任由着她胡来，要不然……”
　　“你不要再说了，黄家完了，只是时间问题，你指望她过去过苦日子？”史健久一脸得意，“既然她不想嫁，就随她好了，现在都民国了，我总不能拉郎配吧？老牛不喝水，硬按不合适吧？”
　　史家客厅，太阳躲在阴霾里，水气卷着潮湿，象烟雾，直扑人的脸。杨坚强、白金枝、史健久、陈秀铃都坐在那里，面面相觑，谁也不说话，气氛凝重吓人，小桂花轻手轻脚，拎着水瓶，端一叠小茶碗，到每个人面前，放一个碗，将早已经泡在水瓶中的大红袍倒出，温蕴的气息扑鼻，刚倒完，史健久就不耐烦勾勾手，“你出去吧，我们要谈点正事！”
　　“哎！”小桂花低头放下水瓶。
　　“史老爷，开门见山吧！”杨坚强已经看出端倪，但装作不知道，他要亲耳听见史健久说话。

　　“二位来的意思我明白，但事情来得太突然，且如此血腥，且春铃胆小，黄家在这种时候催婚，是否妥当，姑且不论，就黄老爷的事情，倘末善后，在这种境遇下，複议婚事，显得过于苍促，二位都是黄家的一些事亲历者，一抷之土未干，六尺之孤何托？这种心情我理解，但作为黄老爷的遗孀，也是见过大世面的，怎么可以如此草率行事？不能等尘埃落定吗？当然，这只是我个人意见，如果黄家一意孤行，我只好对不住了！”史健久冲杨坚强一抱拳。

　　杨坚强张张嘴，晾在那儿。
　　“史老爷，你听我说！……”
　　史健久摆摆手，“你不是黄家人，我听你说不着！”

　　滋溜！杨坚强端起杯子，吸咂一口茶，冷笑一下，“史老爷，你这话里有话呀，几个意思！”
　　“我们没别的意思，就是想再缓一缓，至少要到明年再议！”陈秀莲忙拉场子，眼睛却偷偷瞄史健久，史的表情木然，低头吹茶，陈摸不着头脑，话说了一半咽回去，场子冷在那儿。
　　“翻过年再说话，头年就这几天，舀水不上锅，要是黄家实在等人用，可以自行处理，财礼我会一分不少退回去，二位务必把话带到，我想庄太太比较明事理，能够参悟透其中道理，当然，这不是我愿意看到的结果：毕竟两个孩子还都那么小！事要一件件做，饭要一口口吃，一蹴而就，难免会有闪失！”外面正飞沙走石，把房门撞得叮当响，泥和沙在风头上，抱着树叶纸屑一起扑进来，“老天发怒，这是要收人呀！”旁若无人，滋溜滋溜吸茶。“女人哪，永远是头发长见识短，大清是怎么完蛋的？还不是那个飞扬跋扈、蛇血心肠的慈禧乱当家的结果？俗话说：母牛担墒腿打膘，女人当家穷屌操！我也不是看不起庄氏，她真正当过家吗？她这么急功近利，不是要把黄兴忠后半生耽搁了吗？据我所知：这孩子有学习天赋，她这样做是帮了黄兴忠还是害了黄兴忠？想想吧！”

　　“那既然史老爷有此意思，我们就到此打住，我们把史老爷话带到就是了！”杨坚强站起来，摇晃几下，看了一眼白金枝，要走。
　　“杨老板，请留步，你可以先走了，我和杨兄弟还有几句掏心窝子话要说。”
　　“好吧！”白金枝用袖盖住脸，风起得斜性。
　　望着白的背影，“杨兄弟，不必站着，我们坐下来说！”
　　“还是站着说吧，有什么话直说！”
　　“杨兄弟在黄家不少年了吧？”
　　“昂，算起来小二十年了，史老爷怎么起起来问这个？”
　　“黄鹤松精明了一辈子，把生意做到西凉城，是黄花甸子第一人，我承认我不如他，可他命运不济，一定是得罪了什么人，要不然也不会客死他乡，想想西凉县城是什么地方？岂是你我这样泥腿子可以染指的地方？三教九流，七行八道，有几个人能站住脚的，他算是头一个，可就在他风生水起时，出了事，警局至今没有说法，说明什么？你老兄还不明白？你有没有想过换个地方？所谓良禽择木而栖，意概于此，如果杨兄不嫌弃我这庙门小，我愿意把黄花甸子上所有生意交由你打理，月俸比黄家每月多八个大洋，如果你不满意，还可以再商量，黄家气数已尽，你要挽狂澜于即倒吗？黄鹤松能给你的，我也能，他不能给你的，我更能，想想吧，你究竟留恋个啥？杨师傅，我敬重你是个人才，机会不是天天有的，过了这个村，可就没那个店了！”

　　“让我想想，一时半会儿我还不能答应你，不过你开出的条件，是挺诱惑人的！但我今天是来谈少爷婚事，我要是这么快答应你，岂不是本末倒置，改天再议！”杨坚强号得透史健久的脉：这个人想釜底抽薪，尽快挤夸黄家，他决不会兑现承诺，“史老爷，你看我怎么回太太？”
　　“照实了说，我家春铃十指不沾阳春水的人，就算嫁过去，也没有生活能力，既然我们有婚约，就要遵守，我决不反悔，但时间上不会那么快，至少也得让她从土木镇中学毕业，扳着指头数，至少二年！”
　　杨坚强从史家出来，没有去铺子里，而是去了黄家大院，他到的时候，庄氏母子正吵得不可开交。